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일본 단체 HEAT 챔피언을 지낸 70kg 파이터 '적토마' 김경표(31, 김경표짐)이 초살 TKO승을 챙겼다. 

한국 시각과 아제르바이잔의 수도 바쿠 현지 시각으로 4일 개최된 일본 메이저 격투기 단체 라이진의 첫 아제르바이잔 대회이자 케이지를 사용하는 이벤트인 랜드마크의 7번째 대회, RIZIN LANDMARK 07 In Azerbaijan에 출전, 두 번째 라이진 출장에 나선 김경표는 M-1 페더급 타이틀 도전자 출신으로  투랄 라지모프(35, 아제르바이잔)를 TKO로 잡아냈다. 

경기 시작 직후 터치 글러브 이후, 로우킥을 날린 김경표는 곧바로 라이트를 컴비네이션으로 사용, 상대를 살짝 주저 앉게 만드는데 성공했다. 상대가 흔들리는 것을 놓치지 않은 김경표는 즉시 라이트 두 방을 추가 다운까지 뽑아냈고. 차분하게 알리 포지션으로부터 파운딩을 개시했다. 

라지모프가 니 쉴드와 다리로 저항해 한 판승으로 이어지기 어려울 듯 했으나 잠시후 김경표의 라이트 파운딩이 꼽히자 라지모프가 순간 실신, 레프리가 즉시 경기를 중단시켰다. 자신이 실신 한 것을 깨닫지 못했던 라지모프가 스탑에 항의했으나, 승부는 이미 결정난 뒤였다. 소요시간 21초.

22년 첫 로드 투 UFC 아시아 토너먼트에 참가, UFC를 노크 했었던 김경표는 1회전에서 초살 KO승을 거두며 라이트급의 강력한 우승후보로 기대를 모았으나 인도의 복병 안슐 주블리에게 스플릿 판정으로 패배,  UFC 입성이 좌절된 후 올해 4월 라이진 첫 무대에서 우사미 쇼 패트릭을 압도적인 그라운드 게임 끝에 리어네이키드 초크로 잡아냈었다. 

일본 국적이 아님에도 라이진 데뷔 전에서 뛰어난 레슬링을 피로, 단체로서 승부처라 할 수 있는 아제르바이잔 대회의 유일한 한국인 파이터로 선발되어 국내외에서 주목을 받았던 김경표는 이번 초살 TKO승리를 통해, 라이진 내에서 자신의 입지를 더욱 확고히하게 됐다.  

핏불을 KO로 잡아내며 전세계 MMA 계를 놀래켰던 페더급 랭커 스즈키 치히로(24, 일본) 아사쿠라 미쿠루를 꺾은 타이틀 홀더 부가르 캐라모프(31, 아제르바이잔)에 대역전 KO승을 거두고 타이틀을 탈환했다. 1R 중반 라이트에 이어진 태클에 상위를 내준 스즈키는 하프가드에서 얼굴을 파묻으려던 상대의 턱에 양손을 난사, 그대로 실신시켜버렸다. 

킹 오브 판크라시스트 쿠메 다카스케를 비롯 UFC 랭커 출신의 자니 케이스 등을 뛰어난 레슬링 능력으로 잡아낸 바 있는 라이진 일본 라이트급 최강자 다케다 코지(28, 일본)는 핏불 킬러로 전 라이트급 타이틀 홀더 토픽 무사예프(33, 아제르바이잔)의 타격 압박에 시달리다. 3R 클린치를 돌려낸 무사에프의 라이트를 허용, 파운딩에 TKO패, 3연패에 빠지게 됐다.

'적토마' 김경표(31, MMA 스토리)가 서브미션 한 판승으로 일본 메이저 단체 라이진 연착륙에 성공, UFC 진입 불발의 아쉬움을 어느 정도 씻어냈다.

로드 투 UFC 싱가폴 2회전에서 인도 복병 안슐 주빌리에게 패해 UFC 입성이 좌절됐던 김경표는 1일, 오사카 마루젠 인텍 아리나에서 열린 라이진의 42번째 넘버링 이벤트이자 52번째 흥행 RIZIN 042에 출전, 계체 실패로 로드 투 UFC 싱가폴 출장이 좌절됐으나, 베테랑 사사키 신지를 꺾은 바 있는 젊은 기대주 우사미 쇼 패트릭(22, 일본)을 상대로 첫 경기에 나섰다.

상대의 로우킥을 받아주며 던진 테이크 다운 카운터로 상위를 차지한 김경표는 우사미를 엘보 등으로 공략하며 링 포스트 쪽으로 슬금슬금 몰아나갔다. 몸을 일으킨 김경표는 상대의 트라이앵글 초크 시도를 뜯어내고, 바디와 안면에 파운딩을 쌓아가며 패스를 성공, 터틀 포지션으로 들어간 상대의 백을 빼앗았다. 

김경표를 등에 업은 채 무릎을 꿇고 김경표와 파운딩을 나누던 우사미를 김경표가 누우며 다시금 그라운드로 끌고 들어갔고, 그립 싸움에 정신이 팔려있던 우사미의 목을 김경표가 사냥하는 뱀처럼 휘감아 버렸고, 양 손을 놓고 저항을 포기, 실신하는 듯 보였던 우사미가 바닥에 탭을 쳐 경기를 포기, 김경표의 한 판승리를 인정했다.

약 1년여 만에 복귀 전에 나선 교포 파이터 쿠니모토 '스트라서' 케이이치(41, 일본)은 베테랑이자 자신과 마찬가지로 벨라토르와 UFC를 모두 거친 베테랑 나카무라 '케이타' 케이타로(38, 일본)의 벽을 넘지 못했다. 카운터 등 사우스 포의 상대의 왼손에 1R을 내줬던 케이이치는 2R 초반 나쁘지 않은 미들킥으로 포문을 열었으나, 엇 박자의 레프트 카운터에 다운, 뒤이은 싸커킥과 파운딩에 무너지고 말았다.

* 사진제공=RIZIN FF
 

UFC의 아시안 기대주 선발 프로젝트 Road to UFC Asia 2022의 마지막 이벤트 RTU episode 4가 10일 싱가포르 칼랑에 위치한 싱가포르 인도어 스타디움(Singapole Indoor Stadium)에서 개최됐다. 

일본 단체 히트 전 챔피언 김경표(30, 김경표 짐)는 40여전의 전적을 지닌 베테랑 아시커바이 지엔시비에커(33, 중국)를 타격 한 방으로 침몰, 초살 KO승으로 지난 RCC 전 패배의 아쉬움을 씻어낼 수 있었다. 잠깐의 타격 교환 후 상대가 미들킥을 크게 차는 틈을 놓치지 않은 김경표는 오소독스 스탠스의 레프트 체크 훅 카운터로 지엔시비에커를 주저 앉혔다. 곧바로 피냄새를 맡은 김경표의 파운딩 쏟아졌고, 그대로 경기가 종료됐다. 소요시간 30초. 

더블지의 플라이급 첫 왕자 박현성(26, 김경표 짐)은 TKO승을 뽑아내고 푸켓에서 대회를 함께 준비했던 탑노이와 토너먼트 준결승을 치르게 됐다. 제레미아 시레가르(30, 인도네시아)에게 칼프킥을 중심으로 진득한 압박을 걸어나갔다. 상대의 타격이 닿지 않고 자신의 타격이 닿는 거리서 결국은 레슬링을 건 상대의 백을 스탠딩에서 캐치, 테이크 다운시킨 박현성이 훅으로 상대를 바닥에 고정, 파운딩으로 레프리의 경기 중지를 받아냈다. 

더블지&엔젤스 파이팅 웰터급 챔피언 김한슬(31, 코리안좀비 MMA) URCC 타이틀 홀더 존 아다하르(25, 필리핀)와의 원매치에서 초반 긴 리치의 스트레이트와 잽으로 압박을 걸기 시작했던 김한슬은 난타전을 걸어오는 상대의 펀치에 약간 흔들리며 불안한 모습을 보였다. 그러나  한 발 빼며 날린 라이트 스트레이트로 상대를 플래쉬 다운시킨 김한슬은 패스를 성공, 백까지 잡아냈다. 잠시 후 암 바를 시도 중 한그립을 놓친 김한슬이 삼각을 캐치, 암 바를 곁들여 탭을 이끌어냈다.

일본의 젊은 그래플러 노세 쇼헤이(24, 일본)는 클린치에서 울리지 뷰렌(33, 중국)의 부상을 유발, TKO승으로  부전승으로 밴텀급 토너먼트 준결승에 선착해 있는 로드 FC 밴텀급 전 왕자 김민우와의 격돌하게 됐다. 킥 캐치 후 울리지의 다리를 잡아당겨 무릎에 한 차례 데미지를 안겼던 노세는 클린치에서 상대의 팔을 겨드랑이에 끼고 지렛대 삼아 스핀했다. 이 상태에서 따라 돌지 못해 무릎에 재차 충격을 받은 뷰렌이 고통을 호소하며 무너졌고, 레프리가 경기를 중단시켰다.

체코에서 활약 중인 올라운더 루카이(27, 중국)는 2R 서브미션으로 앙가 한스(33, 인도네시아)를 제압, 페더급 토너먼트 준결승에서 이정영의 상대 자리를 차지했다. 어퍼 등 상대인 앙가보다 약간 더 정교한 타격과 발목 태클로 두 번의 테이크 다운을 뽑아내면서 경기를 리드했다. 2R 수차례 곁누르기에서 초크와 암 락을 노렸으나, 탭을 받아내지 못한 루카이가 허리를 세워 묵직한 파운딩을 개시, 레프리로부터 경기 중지를 이끌어냈다. 

[Road to UFC Asia 2022 episode 4 결과]      
05경기: 노세 쇼헤이  > 울리지 뷰렌 (TKO 1R 1:13) * 뷰렌의 무릎부상   
04경기: 아스커바이 지엔시비에커 < 김경표 (KO 1R 0:30)    
03경기: 루카이 > 앙가 한스 (TKO 2R 4:32) 
02경기: 박현성 > 제레미아 시레가르 (TKO 1R 3:56)
01경기: 존 아다하르 < 김한슬 (암 바  1R 4:37) 

* 사진 제공/촬영=MMA Planet /Manabu Takashima

아시아 기대주 발굴을 위한 UFC의 선수 발굴용 프로젝트 이벤트인 Road to UFC ASIA 2022의 두번째 날 대회인 에피소드 3&4에 출전하는 한국인 파이터 5인방도 첫날 대회의 4인에 이어 한 명의 낙오없이 전원 전일계체를 통과하는 쾌조의 스타트를 끊었다.  

더블지&엔젤스 파이팅 웰터급 왕자 김한슬(31, 코리안좀비MMA)과 서예담(30, 파라에스트라 청주)은 일찌감치 계체를 통과, UFC 데뷔 전 준비를 마쳤다. 에피소드 4에 출장을 앞둔 김한슬은 171파운드, 77.56kg을, 에피소드 3에 출장하는 서예담은 116파운드, 52.61kg을 각각 마크해 계체를 통과했다. 둘은 각각 URCC챔프 존 아다하르(필리핀) 3전 전승의 낙무아이 조세핀 눗손(26, 스웨덴)과 원매치로 격돌한다.

전 로드 FC 페더급 챔피언 이정영(26, 쎈짐)은 146파운드, 66.22kg을 마크, 이미 컨텐더 시리즈로 UFC의 문을 노크한 바 있으나 입성에 실패했던 전 원챔피언쉽 리거 시에빈(24, 중국)을 상대로 2년 여 만의 복귀 전에 나서게 됐다. 시에빈은 이정영보다 0.5 파운드 가벼운 145.5파운드, 65.99kg로 통과했다.   

에피소드 4에 동반 출전하게 된 챔피언 콤비의 팀 메이트인 전 HEAT 라이트급 챔프 '적토마' 김경표(30)와 더블지 플라이급 챔프 박현성(28, 김경표짐)도 각각 156파운드인 70.76Kg, 파운드, kg을 기록 내일 있을 에피소드 4의 동반 출장을 확정지었다.김경표는 43전의 중화 베테랑 아시커바이 지넨시비에커를, 박현성은 8전 6승 2패의 인도네시아 파이터 제레미아 시레거와 맞붙는다.