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UFC의 680번째 흥행이자 서브 브랜트 파이트 나이트의 237번째 대회를 겸한 19년 이후 간만의 멕시코 대회인 UFC Fight Night ' Moreno vs Royval 2' 가 한국 시각으로 25일, 개최지인 멕시코의 수도 멕시코 시티 현지 시각으로 아레나 시디엠엑스(Arena CDMX)에서 개최됐다. 

플라이급 전 챔프이자 현 1위 브랜던 모레노(30, 브라질) 체급 3위 브랜던 로이발(31, 미국) 간의 2차전은 로이발의 스플릿 판정승으로 끝이났다. 초반 모레노의 타격에 리듬을 맟추지 못하는 듯 보였던 로이발이 미들킥과 풋초크, 오모플라타로 2R부터 균형을 맞추며 추격을 개시했다. 근소한 3R에 이어 펀치와 니 킥, 테이크 다운, 어퍼와 레프트 콤보까지 4R를 챙긴 로이발에 모레노가 5R 레프트로 경기를 마쳤다. 판정은 48-47, 46-49, 48-47로 로이발의 우세승. 

정찬성 킬러 간의 두 번째 격돌에서는 1차전 중 탈골로 1년 7개월 간을 쉬어야 했던 페더급 4위 브라이언 오르테가(33, 미국)가 서브미션으로 보란 듯 리벤지를 달성했다. 초반 3위 야히르 로드리게즈(31, 멕시코)의 펀치에 큰 데미지를 입고 위기를 맞았으나. 테이크 다운 후 탑 마운트에서 경기를 마친 오르테가는 슬램과 엘보 파운딩으로 2R까지 챙겼다. 3R 클린치 덧걸이로 다시 한번 상대를 누인 오르테가가 잠시 후 암 트라이앵글을 캐치, 로드리게즈를 실신시켰다. 

컨텐더 시리즈를 포함 UFC 입성 후 3연승을 거두고 있는 라이트급 올라운더 마뉴엘 토레즈(28, 멕시코)는 자신과 마찬가지로 3연승을 노리던 컨텐더 리거 크리스 던컨(30, 스코틀랜드)을 서브미션으로 제압, 프로 승리 15전 중 14승을 서브미션으로 기록했다. 카운터에 데미지를 입으며 경기를 시작했으나 테이크 다운을 성공시키며 흐름을 바꾼 토레즈는 백을 내준 채 손목을 컨트롤하려던 던컨을 던진 후 다시금 백을 캐치, 리어네이키드 초크로 탭을 이끌어냈다.

[UFC Fight Night 237 'Moreno vs Royval 2' 결과]
12경기: 브랜던 모레노 < 브랜던 로이발 (판정 1-2)     
11경기: 야히르 로드리게즈 < 브라이언 오르테가 (암트라이앵글 초크 3R 0:58) 
10경기: 다니엘 젤후버 > 프란시스코 프라도 (판정 3-0)
09경기: 야즈민 하우레기 > 샘 휴즈 (판정 3-0) 
08경기: 마뉴엘 토레즈 > 크리스 던컨 (리어네이키드 초크 1R 1:46) 
07경기: 크리스천 퀴뇨네즈 < 하오니 바르셀로스 (리어네이키드 초크 3R 2:04) 
06경기: 헤수스 아귈라 > 마테우스 멘도자 (판정 2-1) 
05경기: 에드가 차이레즈 > 다니엘 라세레다 (트라이앵글 초크 1R 2:17) * 131lb=59.42kg 계약
04경기: 클라우디오 푸헬레스 < 파레즈 지암 (판정 1-2)  
03경기: 로날도 로드리게즈 > 데네스 본다르 (리어네이키드 초크 2R 4:59)    
02경기: 빅터 알타미라노 < 필리페 도스 산토스 (판정 1-2)  
01경기: 무함메드 네이모프 > 에릭 시우바 (TKO 1R 0:44) * 다리 부상 
 
* 사진제공=UFC/getty Image

PFL의 벨라토르 흡수 합병으로 인한 메가 종합격투기 이벤트 PFL vs Bellator "Champs' 가 한국 시각으로 25일, 개최지 사우디 아라비아의 수도 리야드 현지 시각으로 24일, 킹덤 아레나(Kingdom Arena  المملكة أرينا)에서 개최됐다.

한국계 벨라토르 타이틀 홀더 조니 에블렌(32, 미국) PFL 23시즌 라이트헤비급 우승자 임파 카상가나이(30, 미국)와의 코메인 이벤트에서 접전 끝에 판정승을 챙겼다. 싱글 렉 스핀으로 포문을 열었으나 후반 바디샷과 플라잉 니 킥 등에 애매한 첫 라운드를 보내야 했던 에블렌은 2R 카상가나이의 펀치에 플래쉬 다운을 내줬으나 결국엔 테이크 다운을 성공시켰다.3R 초반부터 펀치를 히트 압박을 걸던 에블렌은 재차 테이크 다운을 성공, 백까지 캐치, 스플릿 판정승의 믿거름으로 삼았다. 

PFL 23년 시즌 챔프 헤난 페헤이라(34, 브라질)는 벨라토르 전 라이트헤비급, 현 헤비급 챔피언 라이언 베이더(40, 미국)를 초살 KO로 잡아내고 PFL 팀의 체면을 세울 수 있었다. 초반 신장이 한참 작은 베이더가 앞 다리를 한번 들어주는 페인트를 곁들이며 들어가는 앞손 잽을 던졌으나, 리치의 우위를 가진 페헤이라가 레프트 잽-라이트 스트레이트 콤보로 다운을 뽑아냈다. 파운딩 과정에서 후두부 이슈가 보였으나, 그대로 경기가 종료, 페헤이라가 헤비급 수퍼 챔프에 등극했다.

벨라토르 웰터급 챔피언 제이슨 잭슨(33, 자메이카)는 부상당한 23년 시즌 챔프 마고메드 마고메드케리모프 대신 긴급 참전한 19,21년 시즌 챔프 레이 쿠퍼 3세(31, 미국령 하와이)와의 계약 체중에서 TKO승리를 챙겼다. 1R, 칼프킥을 심어주며 쿠퍼의 다리를 망가뜨리고 막판 파운딩으로 경기를 거의 끝낼 뻔 했던 잭슨은 2R 시작 직후, 또 다시 칼프킥을 시전, 견디지 못하고 무너진 상대에 다시금 파운딩 샤워로 레프리의 중지를 이끌어내는데 성공했다. 

21년 PFL 헤비급 시즌 챔프 브루노 카펠로자(34, 브라질)는 표도르의 애제자이자 헤비급으로 복귀한 벨라토르 라이트헤비급 왕자 바딤 넴코프(31,러시아)의 서브미션에 덜미를 잡혔다. 1R, 라이트, 잽, 로우 등 타격 스피드에서 넴코프에게 밀리며 고전을 면치 못했던 카펠로자는 2R, 펀치와 킥 콤보로 넴코프에게 어느 정도 데미지를 주었으나, 테이크 다운을 허용, 캔버스에 빨려 들어갔다. 잠시 후 마운트까지 빼앗은 넴코프가 암 트라이앵글을 캐치, 버티던 카펠로자를 그대로 재워버렸다.

라이트급으로 활동 중인 전 벨라토르 페더급 챔프 안토니오 맥기 주니어(28, 미국)과 현 벨라토르 페더급 랭킹 2위의 프렌차이즈 스타 애런 피코(27, 미국)도 PFL 23시즌 라이트급 파이널 리스트 클레이 콜라드(30, 미국)와 급오퍼를 받고 들어온 KOTC 2체급 챔프 출신의 현 벨라토르 페더급 리거이자 한 차례 패배를 내줬던 헨리 코랄레스(37, 미국)를 각각 삼각+엄 바의 서브미션과 엘보 파운딩 샤워 TKO로 잡아내는 의미있는 승리를 챙겼다. 

[PFL vs. Bellator 'Champs' 결과]    
11경기: 헤난 페레이라 > 라이언 베이더 (TKO 1R 0:21) * PFL vs Bellator 헤비급 타이틀 전 
10경기: 임파 카상가나이 < 조니 에블렌 (판정 1-2) * PFL vs Bellator 미들급 타이틀 전 
09경기: 레이 쿠퍼 3세 < 제이슨 잭슨 (TKO 2R 0:30) * 182lbs=82.55kg 계약
08경기: 브루노 카펠로자 < 바딤 넴코프 (암 트라이앵글 초크 2R 2:13) 
07경기: 티아구 산토스 < 요엘 로메로 (판정 0-3)
06경기: 클레이 콜라드 < AJ 맥기 주니어 (트라이앵글 암바  1R 1:10) 
05경기: 애런 피코 > 헨리 코랄레스 (TKO 1R 4:53)
04경기: 비아지오 알리 월시 > 에마뉴엘 팔라시오 (판정 3-0) 
03경기: 클라리사 쉴즈 > 켈시 데산토 (판정 2-1) 
02경기: 압둘라 알 카타니 > 에듀콘다타 라오 (TKO 3R 0:23) 
01경기: 말릭 바사엘 > 비니시어스 페레이라 (판정 3-0) * 아마추어 

* 사진=Getty Image

일본의 메이저 격투기 단체 라이진이 일본 큐슈 사가현에 위치한 신설 경기장 사가 아리나(SAGAアリーナ)에서 케이지 이벤트 랜드마크의 8번째 대회인 RIZIN LANDMARK 8 in SAGA로 24년 시즌을 개시했다.  

전 UFC 리거 호리에 요시노리(28, 일본)는 시우바의 계보를 잇는 브라질리언 타격가 루이즈 구스타보(27, 브라질)의 벽을 넘지 못했다.초반 거리 싸움과 칼프킥으로 좋은 경기를 펼쳤으나 펀치에 의한 플래쉬 다운으로 1R 빼앗긴 호리에는 포지셔닝 킵으로 2R을 가져왔다. 3R 초중반까지만 해도 경기를 잘 풀었던 호리에는 후반 들어오는 상대에 펀치를 허용하기 시작, 결국 펀치 카운터에 걸려 또 다시 플래쉬다운, 하위에서 일어나지 못한 채 경기를 마쳐야 했다. 판정 3-0 구스타보 승리.

전 페더급 타이틀 홀더 부가르 케라모프가 참전이 불발 됐던 페더급 코메인에서는 50세를 바라보는 하체 관절기 장인 이마나리 마사카츠(48, 일본)가 간만의 서브미션 승리를 맛봤다. REBEL FC 타이틀 홀더 겸 그래플러 마지마 카즈마사(32, 일본)의 안정적인 관절기 대응에 쉽지 않은 경기를 풀어야 했던 이마나리는 가드에서 파운딩에 중하던 상대의 팔을 카운터 캐치, 암 바를 시도했다. 놀란 마지마가 이마나리를 매단 채 팔을 들어올렸으나, 오히려 독이 됐다. 

김경표의 부상으로 아사쿠라 미쿠루의 팀 메이트이자 페더급인 시라카와 리쿠토(32, 일본)과 맞붙은 라이트 PXC 챔프 출신의 전 UFC 리거 야치 유스케(일본)도 쉽지 않은 판정승을 거뒀다.1R, 하이킥과 펀치 등 클린히트를 만들었지만 케이지가 등에 닿는 등 거리 싸움에서 애를 먹었던 야치는 2R 테이크 다운으로 혈로를 트기 시작했다. 2차 테이크 다운에서 클린치로 들러붙어 괴롭히던 야치는 종료 십몇 초전을 남기고 백을 캐치, 종료 혼과 동시에 초크로 시라카와를 기절시켰다.  

블랙컴뱃 아톰급 챔프 쌍칼 박시윤과 타이틀 전서 타이틀을 잃은 DEEP-JEWELS 2체급 여왕 오시마 사오리(29,일본) 부상당한 하마사키 대신 나선 클레어 로페즈(35, 프랑스)에게 신승을 거뒀다. 테이크 다운을 성공시켜도 계속 포지션 역전을 허용하는 데다 14cm의 리치 차 때문에 적잖이 애를 먹어야 했던 오시마는 2R, 첫 라운드에서 실패했던 암록+테이크 다운 콤보를 재차 시도, 다시 포지션을 뒤집고 파운딩을 치려던 상대에 카운터 암 바를 캐치, 탭을 받아내는 대역전승을 기록했다. 

전 UFC 리거 아베 다이치(32, 일본)는 통렬한 실신 KO승으로 최근 2연패의 부진을 한 방에 털어버렸다. 판크라스 후배로 같은 타격가인 시라카와 '오스맨' 코타(30, 일본)와 타격을 나누던 아베는 첫 라운드 중반 상대의 라이트 훅을 흘리는데 성공, 균형이 무너진 시라카와의 안면에 레프트를 밖아 넣었다. 기습적인 한 방을 허용한 시라카와는 그대로 실신하며 크게 다운, 레프리가 추가타를 넣으려던 아베를 즉시 저지해 경기를 중단시켰다. 

[RIZIN LANDMARK 08 in SAGA 결과]  

<메인>
14경기: 루이즈 구스타보 > 호리에 요시노리 (판정 3-0) 
13경기: 마지마 카즈마사 < 이마나리 마사카즈 (암 바 2R 1:37)
12경기: 야치 유스케 > 시라카와 리쿠토 (리어네이키드 초크 2R 5:00)
11경기: 오시마 사오리 > 클레어 로페즈 (암 바 2R 3:18)
10경기: 아시다 다카히로 < 스즈키 히로아키(TKO 1R 4:29) 
09경기: 아베 다이치 > 시로카와 '오스맨' 코타 (KO 1R 1:35) * 77kg 계약  
08경기: 타자키 켄타 < 노세 쇼헤이 (TKO 2R 2:48)  
07경기: 이토 유키 > 우에다 마사토시 (판정 3-0)
06경기: 테라다 타쿠미 > 토미나가 타케키요 (TKO 1R 1:54) * 킥 / 58kg 계약 

<오프닝>
05경기: 후쿠치 '료가'  < 사카이 류헤이 (판정 1-2) * 60.0 kg계약
04경기: 야히로 타이키 > 아라키 유토 (리어네이키드 초크 1R 2:36)  * 61.0kg 계약
03경기: 레이토 브레이블리 > 후루무라 쿄헤이 (KO 1R 1:49) * 킥 / 62.5kg 계약 
02경기: 한야 하시모토 < 리쿠토 (판정 0-3) * 킥 / 62kg 계약 
01경기: 이시고 케이토 < 카타시마 사토시 (판정 0-2) * 킥 / 53kg 계약

* 사진제공=RIZIN FF

최근 국내 파이터들의 대거 출장으로 국내에서도 기대를 모으고 있는 일본 단체 글라디에이터의 무관객 이벤트 브랜드인 
글라디에이터 챌린저 시리즈(Gladiator Challenger Series)가 오는 2월 16일 금요일 일본 도쿄에서 첫 대회를 시작한다.

지난 해 1월, 21 대회의 UFC, PFL 출신의 조성빈, 로드 투 UFC 챌린저 기원빈 등을 필두로 국내 파이터들의 본격적인 유입이 시작된 글라디에이터는 페더급 강호 방재혁의 페더급 타이틀 획득, 더블지 FC 플라이급 챔피언 최동훈 등 그간 국내의 강호는 물론, 이승혁 등 신흥 강자들을 발굴, 출전시키고 있어 국내 MMA 계에서도 주목을 받고 있다. 

운영주최가 바뀐 이후 첫 도쿄 진출 대회이기도 한 이번 챌린저 시리즈는 티켓을 많이 팔아오는 선수를 우선 할 수 밖에 없는 문제점을 개선하기 위해 무관객 이벤트를 표방하는 시험적인 대회다. 이번 대회에서도 페더급 타이틀을 획득한 방재혁의 타이틀 1차 방어전은 물론, 더블지FC 챔프 최동훈의 플라이급 토너먼트 출전 등 국내 파이터들이 대거 출전한다.

AFC 타이틀 챌린저이기도 한 안재영의 첫 일본원정이기도 한 이번 대회는 오는 16일 유튜브 더 원TV(https://www.youtube.com/@TV-rl5xc)를 통해 누구나 무료로 시청할 수 있다, 

전 로드 FC 타이틀 홀더이자 RTU 우승자 이정영(28, 쎈짐)이 심판 전원일치 판정으로 UFC 본선에서 첫 승을 기록했다.

한국 시각으로 4일, 개최지인 미국 네바다 주 라스베가스 엔터프라이즈 현지 시각으로 3일, UFC 에이팩스에서 개최된 UFC 이벤트인 UFC Fight Night 235에 출전한 이정영은 중국 파이터 이자와의 근소한 접전 끝에 우승한 로드 투 UFC 이후 1년 만에 본선 경기에서 이미 2전을 소화한 컨텐더 리거 블레이크 빌더(33, 미국)를 원사이드 게임 끝에 판정승을 챙겼다.

초반부터 리치 우세를 이용해 압박을 걸었던 이정영은 테이크 다운 압박에 한동안 시달렸으나 떨어져 나오며 날린 안면 니 킥 과 펀치 샤워, 바디샷으로 어렵지 않게 첫 라운드를 가져갈 수 있었다. 재차 상대의 테이크 다운 시도와 압박을 덧걸이 테이크 다운으로 상위를 빼앗은 이정영은 주저앉은 상대의 안면에 어퍼 후 파운딩, 날카로운 잽으로 2R까지 챙겼다. 

마지막 3R, 레프트로 포문을 연 이정영은 하이킥과 단발 잽과, 잽잽-스트레이트 콤보까지 선보이며 초반을 리드했다. 또 다시 상대의 태클을 막아낸 이정영은 어깨 후리기로 포지션을 뒤집은 뒤, 상대의 길로틴 시도를 이용해 다시금 상위를 가져갔다. 엘보 등으로 그라운드 컨트롤을 보여준 이정영은 경기 종료 직전까지 알리 포지션에서 파운딩 샤워로 경기를 마쳤다. 

경기를 마친 이정영에게 저지 3인 방은 모두 30-27로 승리를 확인시켜주었다. 이자와의 대결에서 확실한 승리를 거두지 못한데에 대한 비판과 무릎 부상으로 한참 마음 고생을 해야했던 이정영은 이번 원사이드 승리로 그간의 아쉬움과 경기력 논란을 뭉뚱그려 털어낼 수 있게 됐다.

미들급 8위 랭커 로만 돌리체(35, 조지아)와 11위 나소르딘 이마보프(27, 프랑스) 간의 메인이벤트 전에서는 압도적 우위를 가진 이마보프가 상대의 질긴 그래플링 시도를 모두 털어내고 판정승을 거뒀다. 펀치 타이밍에서 한 박자 빨랐던 이마보프는 1R 펀치로 다운, KO 직전까지 상대를 몰았으나, 피니쉬를 내지 못했다. 살아남은 돌리체는 등으로 분전했으나 전혀 임팩트를 내지 못한 채 경기를 마쳐야 했다. 49-44, 47-47, 48-46의 다소 괴상한 점수의 스플릿 판정승.  

라이트급 13위를 마크 중인 헤나투 모이카노(34, 브라질)는 헤비펀처이자 15위 랭커 드류 도버(35, 미국)를 난전 끝에 그라운드 우위로 제압, 1승을 추가했다. 타격전에서 밀렸으나 테이크 다운을 성공, 끝까지 상위를 지키며 1R을 자신의 것으로 만들었던 모이카노는 같은 전법을 노렸으나, 상대의 안아던지기 카운터와 파운딩에 피범벅이 되며 2R을 내줘야 했다. 3R에도 도버에게 정타를 적지 않이 허용했던 모이카노였으나, 재차 테이크 다운을 성공, 질긴 컨트롤로 승리를 챙겼다.

링 오브 컴뱃 챔프 랜디 브라운(33, 미국)은 '킹 오브 쿵푸' 무슬림 살리코프(39, 러시아)을 펀치로 잡아내고 연승을 재계했다. 긴 리치를 활용해 살리코프를 압박하려 했으나, 칼프킥 등 상대의 노련한 공격해 좀처럼 경기가 풀리지 않았던 브라운은 의도치 않았던 서밍반칙까지 행하고 말았다. 그러나 잠시 후 서밍에서 회복한 살리코프의 오른쪽으로 돌며 두 차례 잽을 던져 발을 묶은 브라운의 라이트 스트레이트가 살리코프를 다운, 단발 파운딩으로 승부의 종지부를 찍었다. 

판정 패 후 욕설 논란으로 전 벨라토르 리거 겸 CFFC 챔프 찰리 레드케(33, 미국)은 길버트 울비나(27, 미국)를 펀치 KO로 잡아내고 UFC 2연승을 기록했다. 장기인 잽으로 울비나의 타격 거리를 망가뜨리며 상대를 몰아나가던 레드케는 케이지에 몰린 울비나에게 통렬한 카운터 레프트 훅으로 다운을 뽑아냈다. 울비나가 일어났지만 재차 차분히 상대를 다시 케이지 벽에 온 레드케가 스트레이트에 이은 라이트로 다시금 다운을 획득, 레프리의 스탑을 이끌어냈다. 

프로레슬러 출신의 영화배우 '더 락' 드웨인 존슨으로부터 가족이 살 수 있는 집을 선물받아 유명해진 웰터급 리거 템바 고림보(33, 짐바브웨)는 초살 KO로 단체 내 첫 연승을 개시, 존슨의 환대에 감사를 표했다. 경기 후 상대인 페드로 로드리게즈(27, 미국) 잠시 탐색전을 벌이던 고림보는 위빙을 곁들인 오버 핸드 라이트를 감아쳤다. 레리어트 성 타격을 목에 받은 로드리게즈의 다리가 풀리며 다운됐고, 이를 놓치지 않은 고림보가 들러붙어 파운딩을 연사, 32초만에 승부를 결정지었다.

[UFC Fight Night 235 'Dolidze vs Imavov' 결과]
13경기: 로만 돌리체 > 나소르딘 이마보프 (판정 3-0)     
12경기: 헤나투 모이카노 > 드류 도버 (판정 3-0) 
11경기: 랜디 브라운 > 무슬림 살리코프 (KO 1R 3:17)
10경기: 비비아니 아라우조 < 나탈리아 시우바 (판정 0-3)   
09경기: 알리아사브 히지리에프 = 마크무드 무라보프 (NC 1R 0:11) * 서밍
08경기: 길버트 울비나 < 찰스 레드케 (TKO 1R 4:47) 
07경기: 몰리 맥칸 > 디아나 벨비타 (암 바 1R 4:59) 
06경기: 찰스 존슨 > 아크맛 막숨 (판정 3-0) 
05경기: 템바 고림보 > 페드로 로드리게즈 (KO 1R 0:32)
04경기: 이정영 > 블레이크 빌더 (판정 3-0)  
03경기: 율리아 스톨리아녠코 < 라우나 카롤리나 (KO 3R 4:52) * 129lb=58.20kg 계약    
02경기: 마퀴엘 메데로스 > 랜던 퀴뇨네스 (판정 3-0)  
01경기: 토마스 페터슨 < 자말 포게 (판정 0-3)
 
* 사진제공=UFC/getty Image