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UFC의 643번째 흥행이자 ESPN 전용 이벤트인 UFC On ESPN 044 ' Holloway vs Allen' 이 한국 시각으로 16일, 개최지인 미국 미저리 주 캔자스 시티 현지 시각으로 15일, 티 모바일 센터(T-Mobile Center)에서 개최됐다. 

전 페더급 챔프 겸 2위 맥스 할로웨이(31, 미국령 하와이)는 묵직한 펀치를 가진 4위의 복서 아놀드 앨런(29, 미국)를 3-0 판정으로 제압, 통곡의 벽으로 남았다. 평소의 볼륨타격 대신 복부와 안면을 두들기며 1R을 챙긴 할로웨이는 묵직한 펀치를 연달아 내주고 2R을 내주자, 오소독스로 스위치, 킥 거리를 만들어 운영에 더욱 집중했다. 앨런은 몇 차례 좋은 펀치를 만들었지만 할로웨이는 그대로 버텨냈고, 급히 압박하다 할로웨이에게 플래쉬 다운을 내주고 경기를 마치고 말았다.

페더급 14위를 마크 중인 이름난 킥커 에드손 바르보자(37, 브라질)는 깔끔한 TKO로 최근 기세가 좋은 기대주 빌리 콰란틸로(34, 미국)의 랭크인을 저지했다.  초반부터 미들, 로우 등으로 매섭게 상대를 몰아붙이던 바르보자는 콰란틸로의 태클을 어렵지 않게 막아내며 경기를 리드했다. 무리한 접근 탓에 안면을 적잖이 허용한 콰란틸로가 라이트 프런트 킥-라이트 펀치 콤보 후 싱글을 시도하는 것을 바르보자의 니 킥이 직격, 그대로 콰란틸로를 전투불능에 빠뜨려 버렸다.

3연패 중이던 이언 쿠텔라바(29, 몰도바)는 진득한 펀치 압박으로 전 헤비급 파이터 테너 보저(31, 캐나다)를 1R TKO로 잡아내고 간만의 승리를 맛봤다. 손이 꼬인 상태에서의 오버 핸드, 스트레이트 등으로 상대를 몰아가던 쿠텔라바는 레프트 잽 2타 후 라이트 스트레이트를 꼽아 보저의 균형을 무너뜨렸다. 이어 보저를 테이크 다운까지 시킨 쿠텔라바는 케이지를 기대고 일어나려는 보저를 싱글 언더 훅으로 고정, 안면에 펀치 샤워를 쏟아내 레프리의 스탑을 이끌어냈다. 

링 오브 컴뱃 챔프 빌 알레지오(33, 미국)는 25전의 중견 트렌턴 조셉 '티제이' 브라운(32, 미국)에게 역전승리를 챙겼다.. 자신과 마찬가지로 올라운더 성향인 상대의 다채로운 전법에 끌려다니며 첫 라운드를 내준 알레지오는 2R 레프트 카운터로 플래쉬 다운을 뽑아, 흐름을 뒤집었다. 곧바로 크루시픽스를 만든 알레지오는 상대의 백을 캐치, 레그 그립을 곁들인 리어네이키드 초크로 탭을 받아냈다. 

30세 동갑내기 플라이급 상위 랭커 간의 매치업이었던 4위 브랜던 로이벌(미국)과 5위 마테우스 니콜라우(브라질)간의 일전에서는 로이벌이 근사한 TKO승을 챙기고 타이틀 전선에 한 발짝 진입하게 됐다. 1R 시작 2분여 즈음,  백스탭 중 오버 핸드를 던지려던 니콜라우의 턱에 로이벌이 카운터 니 킥과 라이트 훅 콤보를 작렬시켰다. 니콜라우가 반쯤 정신이 나간 채 누워서 펀치로 대항했으나, 로이벌의 엘보와 파운딩이 연속으로 떨어져 승부의 종지부를 찍었다. 

양자 모두 3체급을 거쳐온 베테랑 간의 경기에서는 초판 카운터로 잡은 우세를 놓치지 않은 잭 커밍스(38, 미국)가 TUF 시즌 3 시절부터 활동해온 에드 허먼(42, 미국)을 경기 종료 47초를 남겨두고 펀치러쉬로 잡아냈다. 초반 잡기 위해 거리를 무리하게 줄이던 허먼을 펀치 카운터로 다운시킨 커밍스는 매 라운드마다 플래쉬 다운을 만들었다. 허먼은 업 킥 반칙도 마다 않고 버텼으나, 레프트에 걸려 펀치 샤워에 무너졌다. 두 파이터는 모두 글러브를 벗고 동시 은퇴를 표명했다.

스트로급 데뷔 전에 나선 질리언 로버슨(27, 캐나다)는 그래플링의 원사이드 게임 끝에 프로 9번째 서브미션 승리를 챙겼다. UFC 입성 후 파죽의 3연승을 기록, 4연승을 노리던 무패의 기대주 피에라 로드리게즈(30, 베네주엘라)를 테이크 다운으로 괴롭히며 1R을 가져간 로버슨은 2R 시작 직후에도 싱글에서 연결, 테이크 다운을 다시금 뽑아냈다. 탑 마운트 등 상위에서 파운딩으로 경기를 지배하던 로버슨이 기습 암 바를 시도, 로드리게즈의 반사적인 탭을 이끌어냈다. 

컨텐더 출신의 신입 브루나 브라질(29, 브라질)을 상대로 UFC 본선 두 번째 경기에 나선 데니즈 고메즈(23, 브라질) TKO승으로 단체 입성 후 첫 승을 거두었다. 고메즈는 저돌적인 압박으로 상대의 테이크 다운을 파훼, 엘보, 니 킥과 라운드 종료 직전 테이크 다운 등으로 첫 라운드를 자신의 것으로 만들었다. 2R 중반 케이지 중앙에서 커버를 올리고 있던 고메즈는 펀치 러쉬를 감행, 물러나며 카운터를 날리던 상대를 펀치로 다운시켰고, 파운딩을 찌그러뜨려 승리를 완성했다. 

[UFC On ESPN 044 'Holloway vs Allen' 결과]
14경기: 맥스 할로웨이 > 아놀드 앨런 (판정 3-0)       
13경기: 에드손 바르보자 > 빌리 콰란틸로 (KO 1R 2:13)  
12경기: 더스틴 자코비 < 아즈맛 무라자노프 (판정 0-3) 
11경기: 이언 쿠텔라바 > 테네 보서 (TKO 1R 2:05) 
10경기: 페드로 무뇨즈 < 크리스 구티에레즈 (판정 0-3)
09경기: 클레이 구이다 < 라파 가르시야 (판정 0-3) 
08경기: 빌 알레지오 > 티제이 브라운 (리어네이키드 초크 2R 1:40) 
07경기: 브랜던 로이벌 > 마테우스 니콜라우 (TKO 1R 2:09)
06경기: 잭 커밍스 > 에드 허먼 (TKO 3R 4:13)  
05경기: 질리언 로버슨 > 피에라 로드리게즈 (암 바 2R 4:21)
04경기: 랜도 바나타 < 다니엘 젤후버 (판정 0-3)  
03경기: 브루나 브라질 < 데니즈 고메즈 (TKO 2R 2:42)      
02경기: 애런 필립스  < 가스통 볼라노스 (판정 0-3) 
01경기: 조슬린 에드워즈 > 루치아 푸딜로바 (판정 2-1) * 136.5lb=61.91kg 계약
 
* 사진제공=UFC/getty Image          

UFC의 578번째의 이벤트이자 서브브랜드인 파이트나이트의 192번째 대회인 UFC Fight night 192 'Smith vs Spann' 이 한국 시각으로 19일, 개최지인 미국 네바다 주 라스베가스 현지 시각으로 18일, UFC의 컨텐더 용 스튜디오인 UFC 에이팩스(APEX)에서 개최됐다. 

라이트헤비급 타이틀 챌린저이자 체급 6위 앤서니 스미스(33, 미국)는 11위 라이언 스팽(30, 미국)를 서브미션으로 제압, 3연승을 거뒀다. 1R 크게 휘두던 상대를 카운터 훅으로 다운시킨 스미스는 암 바를 시도하다 스탠딩을 허용했지만 레프트와 스트레이트에 다리가 풀려 있던 스팽을 카운터 체크 훅으로 다시 그라운드에 처박았다. 다리를 잡으며 버티는 스팽의 백을 차분하게 잡은 스미스는 레그 훅으로 상대의 몸을 편 후, 그립을 쑤셔 넣어 RNC를 완성, 탭을 이끌어냈다. 

이언 쿠텔라바(27, 몰도바)가 달라진 경기 운영으로 판정승을 획득, 2년 만의 승리를 맛봤다. 레슬러 데븐 클락(31, 미국)과 마주한 쿠텔라바는 다리를 순간 풀어버린 펀치 다운에도 불구, 결코 서둘지 않는 안정적인 컨트롤로 1R을 가져왔다. 2R에서도 태클과 레그트립을 섞은 높은 수준의 테이크 다운을 선보인 쿠텔라바는 탑 마운트까지 수차례 뽑아냈다. 3R 막판, 한 차례의 테이크 다운과 그라운드 니킥까지 내준 쿠텔라바는 테이크 다운을 돌려주며 경기를 마쳤다. 3-0 완승. 

실력파 그래플러 크리스토스 야보스(31, 미국)를 상대로 맞이한 라이트급 14위의 레슬러 아루만 사루키안(24, 러시아)은 펀치로 단체 첫 TKO승리를 확보, 4연승을 이어갔다. 초반 클린치 후 테이크 다운에 하위를 내줬던 사루키안은 스탠딩 회복 후 타격으로 압박을 걸었다. 야보스가 미들킥을 차는 것을 받아낸 사루키안이 라이트로 다운을 뽑아냈다. 파운딩을 무릎쓰고 등을 내주며 일어나려던 야보스에게 들러붙은 사루키안이 양 손 파운딩으로 상대를 주저 앉혀 승부를 갈랐다.  

2연승 중인 밴텀급 기대주 간의 일전에서는 네이트 매네스(30, 미국)가 토니 그레블리(29, 미국)에게 펀치로 역전 TKO승을 기록, 펀치 카운터와 테이크 다운을 주고 받던 1R 막판, 주저 앉을 정도의 라이트를 맞았으나, 시간 종료로 살아난 매네스는 2R 초반부터 오소독스의 앞손 잽을 살려 거리를 빼앗아 갔다. 중반 뒤로 몰린 그레블리의 안면이 훅 타이밍에 열리는 것을 놓치지 않은 매네스의 카운터 어퍼가 작렬, 다운 후 파운딩으로 3연승을 결정지었다.

킥 캐치 돌려차기 KO로 유명한 호아킨 버클리(27, 미국)는 운영을 앞세운 역전 TKO승으로 다시금 연승을 노릴 수 있게 됐다. 자신과 마찬가지로 킥을 장기로 삼는 브라질 단체 SMF 챔프이자 2타임 컨텐더 리거 안토니오 아로요(32, 브라질)의 미들과 하이킥에 1R을 내준 버클리는 2R부터 압박형 킥을 사용, 흐름을 바꿔 나갔다. 3R 중반, 복부 니 킥을 비껴 받으며 던진 버클리의 오버 언더 훅이 아로요의 귀 뒤를 히트, 다운 후 파운딩으로 역전승을 기록했다.  

ATT에서 훈련 중인 젊은 중화 베테랑 롱주(21, 중국)는 모든 면에서 상대를 압도하는 인상적인 원사이드 게임 끝에 막판 TKO로 UFC 첫 승을 시작했다. PFL에서 넘어온 브랜전 잰킨스(29, 미국)를 상대로 UFC 2차전에 나선 롱주는 3잽 후 백 스핀 블로우를 던지는 상대를 펀치 카운터로 플래쉬 다운, 압도적인 그라운드 컨트롤로 첫 라운드를 가져갔다. 2R도 그라운드 우위로 챔긴 롱주는 3R에서도 상위 컨트롤 족족 파운딩을 꼽아댔고, 보다못한 레프리가 막판 경기를 끊었다. 

UFC 유일의 가이아나 파이터 칼스톤 해리슨(34)는 단체 데뷔 전 서브미션 한판 승에 이어 이번엔 펀치 TKO승으로 UFC 입성 후 첫 연승행진을 시작했다. 국내단체 AFC 웰터급 챔프를 지낸 사샤 팔라트니코프를 잡고 연승을 노리는 임파 카상가나이(27, 미국)의 턱에 라이트를 꽂아 스턴을 뽑은 해리슨이 그대로 러쉬를 시작했다. 다시 카운터 레프트로 다운을 뽑아낸 후, 해리슨이 터틀 상태인 카상가나이의 한 쪽 팔을 감아잡아 봉쇄 후, 안면에 파운딩 샤워로 승부를 결정지었다.

단체 입성 후 2연패하며 힘든 상황을 보내던 한나 골디(29, 미국)는 프로 첫 번째 서브미션으로 다소의 분위기 전환을 달성했다. 자신과 마찬가지로 2연패 중이던 에밀리 위트마이어(30, 미국)를 만난 골디는 초반 상대에게 깔려 리어네이키드 초크 시도 등에 시달려야 했으나, 하위 포지션에서 상대의 팔을 잡아끌어 암 바를 만들어가기 시작했다. 위트마이어가 허리를 들어 잡힌 팔을 빼려했으나, 그대로 펴지면서 구두 탭, 골디의 한판 승이 결정됐다. 

[UFC Fight Night 192 'Smith vs Spann' 결과]          
14경기: 앤서니 스미스 > 라이언 스팬 (리어네이키드 초크 1R 3:47)     
13경기: 이언 쿠텔라바 > 데븐 클락 (판정 3-0)
12경기: 아리안 립스키 > 만디 뵘 (판정 3-0) 
11경기: 아루만 사루키안 > 크리스토스 야보스 (TKO 1R 2:09)
10경기: 토니 그레블리 < 네이트 매네스 (TKO 2R 2:10) 
09경기: 호아킨 버클리 > 안토니우 아로요 (TKO 3R 2:13) 
08경기: 마이크 로드리게즈 < 타폰 은추쿠이 (판정 0-3)
07경기: 페니 키엔자드 < 라퀴엘 패닝턴 (판정 0-3) 
06경기: 롱주 > 브랜던 잰킨스 (TKO 3R 4:35) * 71.66kg 계약
05경기: 몬텔 잭슨 > Jp 바이스 (판정 3-0)     
04경기: 에린 블래치필드 > 사라 알파 (판정 3-0)
03경기: 칼스톤 해리스 > 임파 카상가나이 (TKO 1R 2:38) 
02경기: 구스타보 로페즈 = 알라텅 헤일리 (판정 0-0) * 68.03kg 계약
01경기: 에밀리 위트마이어 < 한나 골디 (암 바 1R 4:17) 

* 사진 제공/촬영=Getty Image/Jeff Bottari