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'대기만성' 더블지&엔젤스파이팅 페더급 챔피언 홍준영(31, 코리안좀비MMA)이 레슬링을 앞세운 일본 강호를 넘지 못하고 판정패배, UFC 본무대 진출이 좌절됐다. 

9일 싱가포르 칼랑에 위치한 싱가포르 인도어 스타디움(Singapole Indoor Stadium)에서 열린 UFC의 아시안 신인 발굴 토너먼트 이벤트 Road to UFC Asia 2022 Episode 2에 메인이벤터로 출전한 홍준용은 ONE에서 김재웅과 권원일을 잡아내고 타이틀전까지 치른 마츠시마 코요미(29, 일본)와 UFC 계약이 걸린 페더급 토너먼트 1회전에서 격돌했으나 판정패했다.

미들킥, 스트레이트, 잽, 칼프킥 등을 교환하며 타격에서 크게 밀리지는 않았으나 레슬링과 클린치 게임에서 우위를 점하지 못해 첫 라운드를 점유하지 못했던 홍준영은 2R 초반 타격에서 러시를 걸며 좋은 기회를 잡았지만 상대의 태클시도에 막혀 흐름을 이어가지 못한데다, 스태미너가 급격히 떨어지며 기울기 시작했다. 

마지막 라운드, 어느 정도 데미지를 회복하고 체력을 회복한 홍준영이 좋은 펀치를 히트시키는가 하면 레슬링 스크램블에서 상위를 차지하는 듯 보였으나, 마츠시마가 포지션을 뒤집어버렸고, 클린치와 태클에서 원사이드하게 밀린 채 경기를 마쳤다. 경기 후 판정에서 홍준영은 심판 1인의 우세를 얻는데에 만족해야 했다.  

[Road to UFC Asia 2022 episode 2 결과]      
04경기: 홍준영 < 마츠시마 코요미 (판정 1-2)    
03경기: 치우룬 > 월렌 델 로자리오 (판정 3-0) 
02경기: 제카 아스피라도 세르게 > 파완 만 (TKO 3R 2:24)
01경기: 슈완 에첼 < 우치다 다케루 (리어네이키드 초크 1R 3:26) 

* 사진 제공/촬영=MMA Planet /Manabu Takashima

아시아 기대주를 선발하기 위한 UFC의 프로젝트 이벤트 Road to UFC Asia 2022 episode 1이 싱가포르 칼랑에 위치한 싱가포르 인도어 스타디움(Singpole Indoor Stadium)에서 9일 개최됐다. 

일본 단체 그라디에어터, 국내 단체 더블지 라이트급 챔피언을 지낸 기원빈(31, 팀파시)은 급히 들어온 페더급 파이터 카시무라 진노스케(20, 일본)를 난전 끝에 TKO로 잡아내고 토너먼트 준결승에 이름을 올렸다. 일본 주짓수의 강호인 진노스케의 니 바 등 하체 관절기와 플라잉 클린치에 적잖이 시달렸던 기원빈은 상위에서 체중을 실어 진노스케의 움직임을 봉쇄한 후에 파운딩을 시작할 수 있어 보다못한 레프리로부터 스탑을 이끌어낼 수 있었다.   

그래플러 라마 스판디(30, 인도네시아)를 상대로 플라이급 토너먼트 1회전에 나선 코리안 좀비 정찬성의 경량급 애제자 최승국(25, 코리안좀비MMA)은 판정승을 획득, 준결승에 진출에 달성했다. 상대의 산발적인 타격과 한 차례 태클을 내줬던 최승국은 그러나 칼프킥으로 적지 않은 다리 데미지를 남겨주는 나쁘지 않은 첫 라운드를 보냈다. 태클 카운터로 상위를 잡아내 엘보 등 압박으로 2R을 가져간 최승국은 마지막 3R에서도 태클을 파해, 상위 압박으로 3R까지 지배했다. 3-0승리. 

[Road to UFC Asia 2022 episode 1 결과]      
05경기: 자이 > 사스 '사스케' 케이스케 (리어네이키드 초크 1R 2:13)
04경기: 카시무라 진노스케  < 기원빈 (TKO 1R 4:42)    
03경기: 마이마이티 커러무알리 < 카자마 토시요미 (판정 0-3) 
02경기: 최승국 > 라마 스판디 (판정 3-0)
01경기: 장밍양 > 조지 토코스 (TKO 1R 3:15)

* 사진 제공/촬영=MMA Planet /Manabu Takashima

아시아 기대주 발굴을 위한 UFC의 선수 발굴용 프로젝트 이벤트인 Road to UFC ASIA 2022의 두번째 날 대회인 에피소드 3&4에 출전하는 한국인 파이터 5인방도 첫날 대회의 4인에 이어 한 명의 낙오없이 전원 전일계체를 통과하는 쾌조의 스타트를 끊었다.  

더블지&엔젤스 파이팅 웰터급 왕자 김한슬(31, 코리안좀비MMA)과 서예담(30, 파라에스트라 청주)은 일찌감치 계체를 통과, UFC 데뷔 전 준비를 마쳤다. 에피소드 4에 출장을 앞둔 김한슬은 171파운드, 77.56kg을, 에피소드 3에 출장하는 서예담은 116파운드, 52.61kg을 각각 마크해 계체를 통과했다. 둘은 각각 URCC챔프 존 아다하르(필리핀) 3전 전승의 낙무아이 조세핀 눗손(26, 스웨덴)과 원매치로 격돌한다.

전 로드 FC 페더급 챔피언 이정영(26, 쎈짐)은 146파운드, 66.22kg을 마크, 이미 컨텐더 시리즈로 UFC의 문을 노크한 바 있으나 입성에 실패했던 전 원챔피언쉽 리거 시에빈(24, 중국)을 상대로 2년 여 만의 복귀 전에 나서게 됐다. 시에빈은 이정영보다 0.5 파운드 가벼운 145.5파운드, 65.99kg로 통과했다.   

에피소드 4에 동반 출전하게 된 챔피언 콤비의 팀 메이트인 전 HEAT 라이트급 챔프 '적토마' 김경표(30)와 더블지 플라이급 챔프 박현성(28, 김경표짐)도 각각 156파운드인 70.76Kg, 파운드, kg을 기록 내일 있을 에피소드 4의 동반 출장을 확정지었다.김경표는 43전의 중화 베테랑 아시커바이 지넨시비에커를, 박현성은 8전 6승 2패의 인도네시아 파이터 제레미아 시레거와 맞붙는다.