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하와이언 한국계 3세로 미들급 12위의 랭커 브레드 타바레스(25, 미국령 하와이)가 1년 만에 복귀 전서 패배, 3연승 획득에 실패했다. 

한국 시각으로 3일, 개최지인 미국 네바다 주 파라다이스 현지 시각으로 2일 티모바일 센터(T-mobile Center)에서 개최된  UFC의 넘버링 이벤트, UFC 276 'Adesanya vs Cannonier' 에 출전, 올해 첫 경기에 나선 타바레스는 EFC, KSW 리거로 UFC 입성 후 2연승을 거둔 비 랭커 드리커스 두 플레시스(28, 남아공)에게 역전 판정패했다. 

무리한 태클을 쳐오는 상대에게 깔끔한 카운터 펀치, 실수를 놓치지 않은 상위 포지셔닝으로 첫 라운드를 가져가며 승리의 기대감을 가지게 만들었던 타바레스는 그러나 그래플링 스크램블로 인한 스태미너 저하, 니 킥에 얻은 코부분 출혈로 크게 집중력이 떨어지며 타격으로 전법을 바꾼 상대에 훅, 백 스핀 블로우, 미들킥, 훅과 스트레이트 등을 허용 2R을 내줬다. 

마지막 3R 중반에 장기인 잽을 살리며 재미를 본 타바레스는 간간히 타격을 내긴 했으나, 상대의 쉴 새 없는 파상 공격, 특히 라이트에서 뿜어져 나오는 훅과 스트레이트에 끝까지 흐름을 자신의 것으로 만들지 못하고 경기를 마치고 말았다. 심판 전원일치 판정패배. 코에서의 출혈로 인한 집중력 저하가 패인의 요인이었다.

헤비급에서 내려온 현 체급 2위 제러드 캐노니어(38, 미국)와 격돌한 미들급 타이틀 홀더 이스라엘 아데산야는 판정승리를 거두고 5차 타이틀 방어를 달성했다. 로우킥, 미들킥, 페인트를 곁들인 잽으로 일찌감치 거리를 컨트롤하던 아데산야는 캐산발적인 훅 등을 내주긴 했으나, 클린치 게임에서도 단 한번의 테이크 다운을 내주지 않아 상대가 우세를 차지할 틈을 주지 않았다. 결국 5개의 라운드가 종료됐고 3인 중 2인의 저지가 49-46을, 1인의 저지가 50-45를 선언, 판정승리를 굳혔다.

4차 타이틀 방어전에 나선 페더급 알렉산더 볼카노프스키(33, 호주)는 타이틀 탈환에 나선 전 챔프 맥스 할로웨이(30, 미국령 하와이)와의 3차전에서 판정 압승으로 타이틀을 지켜냈다. 정찬성 전에서 빛을 발했던 뛰어난 인 & 아웃의 스탭을 바탕으로 한 잽과 카운터로 시종일관 전진했던 할로웨이의 압박을 무효로 만들었던 볼카노프스키는 2R에서는 오버 언더 훅으로 컷을, 클린치에서는 엘보와 파워로 조금의 틈도 보이지 않았다. 모든 라운드를 가져간 50-45의 완승.  

킥에서 아데샨야를 두 차례나 집아냈던 알렉스 페헤이라(34, 미국)는 미들급 4위 '광인' 션 스트릭랜드(31, 미국)를 단 두 개의 펀치로 잡아냈다. 언제나와 같이 근접거리에서 압박을 가해오는 스트릭랜드를 돌며 펀치, 킥으로 두들겨 대던 페헤이라는 상대가 로우킥을 피하기 위해 무릎을 들며 움직임을 순간 멈추자, 뒤로 빠졌다가 나오며 던지는 슥빡성 훅으로 다운을 뽑아냈다. 무너졌던 스트릭랜드가 튕기듯 일어났지만 따라온 페헤이라가 스트레이트 추가타로 승부에 종지부를 찍었다.

브라이언 바바레나(33, 미국)는 볼륨 타격 전 끝에 전 웰터급 챔프 로비 라울러(40, 미국령 하와이)를 스탠딩 TKO로 제압, 3연승을 이어나갔다. 헤비 히터로 유명한 라울러에게 190여발을 쉴 새 없이 뿜어내는 것으로 1R을 버텨낸 바바레나는 2R 초반 잽에 고생해야했으나, 멀리서 던진 훅으로 순간 라울러를 흔들 수 있었다. 엘보 연사로 데미지를 더한 바바레나는 받아쳐오는 라울러와의 훅싸움에서 승리, 굳어버린 상대에 펀치를 퍼부어 레프리로부터 경기 중지를 이끌어냈다.

9위 페드로 무뇨즈(35, 브라질)와 13위 션 오말리(27, 미국)의 일전에서는 서밍으로 무효경기가 선언됐다. 조밀조밀한 칼프 킥으로 거리를 가져가  첫 라운드를 챙긴 무뇨즈가 2R 더블 잽을 시도하여 거리를 좁히려 할 때 오말리가 거리를 벌리려 무무뇨즈의 얼굴을 밀어낼 때 손가락이 무뇨즈의 눈을 찌르고 말았다. 경기가 잠시 중단되고 무뇨즈의 회복을 기다렸으나, 무뇨즈가 회복에 실패, 그대로 경기가 중단됐다. 

최근 4연승 중인 라이트급 리거 제일린 터너(27, 미국)는 초살 서브미션 승리로 5연승을 획득, 첫 랭킹 진입을 달성했다. 경기시작 직후 체급 14위 브레드 리델(30, 뉴질랜드)의 로우킥에 긴 카운터 라이트를 쑤셔넣어 데미지를 준 터너는 하이킥으로 한 차례 거리를 두었다. 리델이 긴급히 태클을 쳤으나 숏 어퍼로 한 번 더 반격한 터너는 상대의 목을 감아 마운트를 타버렸고, 잠시 후 견디지 못하게 된 리델이 탭으로 경기를 포기했다. 소요시간 45초. 

베테랑 짐 밀러(38, 미국)는 7년 만에 다시 만난 도널드 세로니(39, 미국)에게 서브미션으로 복수를 달성, 은퇴를 결정하게 해주었다. 14년 7월 세로니에게 하이킥 KO로 패했던 밀러는 그래플링 스크램블이었던 1R을 보낸 후, 2R 초중반 세로니와 동시에 하이킥을 날렸다. 균형이 흔들려 넘어진 세로니에게 밀러가 달려들어 그립을 캐치, 순식간에 암 인 길로틴으로 연결, 탭을 받아냈다. 직후 세로니는 트레이드 마크인  카우보이 모자와 글러브를 캔버스에 놓고 은퇴를 선언했다.  

UFC 입성 후 3연패 중이던 전 인빅타 여왕 율리아 스톨리아랜코(29, 리투아니아)는 장기인 암 바로 국내 대회에도 참전했던 실력파 스트라이커 제시카-로즈 클락(34, 리투아니아)에게 첫 승을 획득, 한 숨을 돌릴 수 있게 됐다. 펀치에 다리가 풀리는  불안한 스타트를 끊은 스톨리아랜코는 레벨 체인지의 카운터 태클과 동시에 패스, 사이드를 잡아냈다. 즉시 장기인 암 바로 전환, 클락이 몸을 세워 보았으나 오히려 팔이 탈골되었고, 탭을 칠 수 밖에 없었다. 

[UFC 276 ' Adesanya vs. Cannonier' 결과]     
12경기: 이스라엘 아데산야 > 제러드 캐노니어 (판정 3-0) * 미들급 타이틀 전   
11경기: 알렉산더 볼카노프스키 > 맥스 할로웨이 (판정 3-0) * 페덕급 타이틀 전  
10경기: 션 스트릭랜드 < 알렉스 페헤이라 (KO 1R 2:36) 
09경기: 로비 라울러 < 브라이언 바바레나 (TKO 2R 4:47) 
08경기: 페드로 무뇨즈 = 션 오말리 (NC 2R 3:09) * 아이포크   
07경기: 브레드 리델 < 제일린 터너 (길로틴 초크 1R 0:45)
06경기: 도널드 세로니 < 짐 밀러 (길로틴 초크 2R 1:32) 
05경기: 이언 게리 > 게이브 그린 (판정 3-0)
04경기: 브래드 타바레스 < 드리커스 두 플레시스 (판정 0-3)
03경기: 유라이아 홀 < 안드레 무니즈 (판정 0-3) 
02경기: 제시카 아이 < 메이시 바버 (판정 0-3)
01경기: 제시카-로즈 클락 < 율리아 스톨리아랜코 (암 바 0:42) 

* 사진 제공=Getty Image

UFC의 559번째 흥행이자 ESPN의 33번째 전용 대회인 UFC On ESPN 033 'Blaydes vs Daukaus' 가 한국 시각으로 27일, 개최지인 미국 오하이오 주 콜롬버스 현지 시작으로 26일, 네이션와이드 아레나(NationWade Arena)에서 개최됐다. 

헤비급 4위의 커티스 블레이즈(31, 미국)는 타격으로 고평가를 받는 9위 크리스 다우카우스(32, 미국)를 카운터 펀치로 제압, 타이틀 전에 근접하게 됐다. 초반 다우카우스의 러쉬를 허용하며 불안한 출발을 끊었던 블레이즈는 특기인 테이크 다운을 봉인, 타격 전으로만 맞섰다. 지난 라운드 막판 훅 성 카운터를 성공시키기도 했던 블레이즈는 2R, 초반, 상대의 훅 성 타격에 크로스 카운터로 다운을 성공시켰다. 뒤이은 파운딩이 다우카우스를 실신, 커티스가 승자로 남았다.   

김지연의 팀 메이트이자 여자 플라이급 7위 조앤 우드(36, 스코틀랜드)와 조우하게 된 전 김지연의 상대이자 체급 9위 알렉사 그라소(28, 멕시코)는 프로 첫 서브미션 승리를 챙겼다. 니 킥에 카운터로 테이크 다운을 성공시켜 재미를 봤던 그라소는 스탠딩으로 탈출한 우드의 타격에 잠시 밀리는 듯 했으나, 백 스핀 엘보를 날리며 크게 빈 틈을 보이는 상대의 빈틈을 놓치지 않고 백 마운트로 연결해냈다. 우드가 그립을 뜯었으나 그 사이 그라소가 반대 그립을 잠궈 탭을 받았다. 

터프가이 브라이언 바바레나(32, 미국)는 난전으로 맷 브라운(41, 미국)에게 판정승리를 거두고 UFC 내  연승행진을 재계하게 됐다. 초반 발목 받치기, 카운터 등 테크니컬한 브라운의 테이크 다운에 쉽지 않은 경기를 펼쳐야 했던 바바레나는 2R 지쳤지만 계속 엘보 니 킥 으로 들어오는 상대에 엘보로 그로기를 만들어 냈다.  이후 브라운이 미들킥, 테이크 다운, 엘보, 니, 펀치로 대항했지만 바바레나가 핑퐁 난전에서 데미지 우위를 보였다. 결국 2-1로 승리. 보너스 확정급 경기.  

차기 대권 도전이 걸린 동갑내기 플라이급 탑 랭커 간의 일전에서는 최근 치고 올라온 6위 카이 카라-프랑스(29, 뉴질랜드)무패의 2위 아스카 아스카로프(29러시아)를 심판 전원일치 판정으로 잡아내고 타이틀을 목전에 두게 됐다. 초반 테이크 다운 후 스탠딩 백 마운트를 빼앗긴 카라-프랑스는 백 초크 그립을 뜯어내는데 집중했다. 수 차례 클린히트로 2R까지 챙긴 프랑스는 3R에서도 모든 테이크 다운을 전부 방어, 타격 압박으로 저지 3인의 마음을 얻어내는 데 성공했다. 

단체 3연승 중인 몽골의 기대주 바티리걸 다나(32, 몽골)와 만난 크리스 구티에레즈(31, 미국)는 난전 끝에 한 방으로 TKO로 단체 6연승 째를 이어갔다. 상대의 강한 압박에 밀려 1R을 상납한 구티에레즈는 2R초반부터 압박을 시도, 어느 정도 균형을 맞추려 애썼다. 바트리걸이 다시 압박을 걸며 흐름을 되찾아오는 듯 했으나,  구티에레즈가 그림같은 백스핀 블로우 카운터로 바티리걸을 다운시켰고, 엘보 등 재빠른 파운딩 추격타로 승부에 종지부를 찍을 수 있었다. 

프로 무패의 기대주 알리아샤브 히지리에프(31, 러시아)는 UAE 워리어즈 리거 데니스 티우투린(33, 러시아)을 서브미션으로 제압하며 UFC 첫 승을 장식, 14전 무패를 이어갔다. 허리를 세우는 특이한 태클 방식으로 첫 라운드에서 짭잘한 재미를 봤던 히지리에프는 2R에서도 같은 방식의 태클로 케이지 중앙에서 백을 차지하는 데 성공했다. 티우투린이 자신을 등에 매단체 기어가려하자 히지리에프가 즉시 RNC를 캐치, 탭을 이끌어냈다.  

[UFC On ESPN 033 'Blaydes vs Daukasus' 결과]
12경기: 커티스 블레이즈 > 크리스 다우카우스 (TKO 2R 0:17) 
11경기: 조앤 우드 < 알렉사 그라소 (리어네이키드 초크 1R 3:57)
10경기: 맷 브라운 < 브라이언 바바레나 (판정 1-2) 
09경기: 에스커 에스커로프 < 카이 카라-프랑스 (판정 0-3) 
08경기: 닐 매그니 > 맥스 그리핀 (판정 2-1) 
07경기: 마크 디아케이시 > 비아체슬라브 보르쉬체프 (판정 3-0) 
06경기: 사라 맥맨 > 카롤 로사 (판정 3-0)
05경기: 크리스 구티에레즈 > 바티리걸 다나 (TKO 2R 2:34) 
04경기: 알리아샤브 히지리에프 > 데니스 티우투린 (리어네이키드 초크 2R 1:58)
03경기: 마롱 피오르뜨 > 제니퍼 마이아 (판정 3-0)    
02경기: 다비드 드보르작 < 마테우스 니콜라우 (판정 0-3)
01경기: 루이스 살다나 > 브루노 소우자 (판정 3-0) 

* 사진제공=UFC/getty Image/Josh Hedges