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UFC의 724번째 이벤트이자 313번째 넘버링 이벤트인 UFC 313 'Pereira vs Ankalaev' 가 한국 시각으로 9일, 개최지인 미국 네바다 주 라스베가스 현지 시각으로 8일, 티모바일 아레나(T-Mobile Arena)에서 개최됐다. 

라이트헤비급 1위 마고메도프 안칼라에프(32, 러시아)는 챔프 알렉스 페레이라(37, 브라질)를 팽팽한 점수싸움 끝에 판정으로 제압, 새 챔피언에 등극했다. 칼프킥 개수로 1R을 내준 안칼라예프는 칼프킥으로 인한 타격 수에 밀려 3R을 내줬으나,  기습 원투와 막판 훅에 데미지를 입어 2R을, 클린치 압박 일변도로 4R을 챙겼다. 5R, 페레이라가 칼프-잽-하이킥 콤보, 펀치 카운터 등을 성공시켰으나, 클린치 압박으로 경기를 마무리한 안칼라예프에게 3인의 저지가 손을 들어주었다.

전 경기에서 KO 당했던 3위 저스틴 게이치(36, 미국)와 전 경기에서 발목 부상으로 수술까지 받아야 했던 11위 라파엘 피지에프(32, 아제르바이잔)간의 라이트급 2차전에서는 한 차례 다운에 힘입은 게이치가 심판 전원일치 판정으로 승리를 가져갔다. 초반 테이크 다운에 역 삼각, 클린치 니 킥, 막판 스트레이트에 1R을 내준 게이치는 2R 클린치 어퍼로 다운을 뽑아내 흐름을 돌렸다. 마지막 3R 피지에프가 바디샷과 니 킥으로 반격에 나섰으나 대세를 뒤집지는 못했다. 

라이트급 장신 스트라이커 이그나시오 바하몬데스(27, 칠레)는 13위 제일린 터너(27, 미국)를 서브미션으로 잡아내고 첫 랭크인을 달성했다. 첫 라운드 잠깐의 가벼운 타격 교환 후 터너의 클린치에 무너져 상위 포지션을 내줬던 바하몬데스는 하위에서의 엘보, 암 바 스윕 등을 계속했다. 중반을 향해가던 중 두 번째 암 바 스윕을 시도한 바하몬데스는 따라오던 터너의 목과 팔을 다리로 잠그는데 성공, 트라이앵글 초크를 시작했다. 잠깐 버티던 터너가 탭으로 경기를 포기했다.  

코너 맥그리거의 미들급 버전이라 평가 받는 기대주 마우리시우 루피(28, 브라질)은 근사한 킥 한 방으로 실력파 스트라이커 킹 그린(38, 미국)을 잠재우는 퍼포먼스를 보여줬다. 시작하자마자 타격으로 압박을 걸어나갔던 루피는 날카로운 라이트로 그린의 안면을 한 차례 흔들며 우세를 확인했다.  잠시 후 로우킥을 헛친 루피가 레프트 훅 페인트 후, 돌려차기로 가드가 비어있던 그린의 관자돌이를 히트시켰다. 예상치 못했던 공격을 받은 그린은 그대로 실신, 앞으로 꼬꾸라졌다. 

브루노 페레이라(32, 브라질)는 서브미션으로 엘리트 킥복서인 아르만 페트로시안(34, 아르메니아)를 3연패에 빠드리고 UFC 4승째를 챙겼다. 무리하게 펀치를 시도하다 로우킥에 금적이 두 번이나 걸리는 등 리치 차이에 초반 애를 먹었던 페레이라는 레프트를 히트시키며 기회를 엿봤다. 태클을 섞어 상대의 장점인 타격을 봉쇄해 나가던 페레이라는 2R 후반, 더블 렉으로 테이크 다운을 성공, 백에서 돌아나가려던 상대에 트라이앵글을 곁들인 암 바를 캐치, 탭까지 연결해냈다. 

끈적하기로 이름난 알렉스 모로노(34, 미국)를 상대로 UFC 첫 승 사냥에 나선 전 벨라토로, PFL 리거 카를로스 리알 미란다(30, 브라질)은 화력의 우위로 단체 첫 TKO승을 챙겼다. UFC 데뷔 전에서 좋은 경기를 펼치고도 판정패를 당했던 레알은 타격 교환 중 훅으로 모로노에 적잖은 데미지를 안겼다. 모로노가 굴하지 않고 받아쳤으나 바디샷이 적중, 다시 한번 데미지를 더했다. 벽에 갇힌 모로노에 레알의 빰 니킥과 바디샷 연사가 터졌고, 레프리가 경기를 중단시켰다. 

[UFC 313 'Pereira vs Ankalaev' 결과] 
10경기: 알렉스 페레이라 > 안칼라예프 (판정  ) * 라이트헤비급 타이틀 전      
09경기: 저스틴 게이치 > 라파엘 피지에프 (판정 3-0)
08경기: 제일린 터너 < 이그나시오 바하몬데스 (트라이앵글 초크 1R 2:29)
07경기: 아만다 레모스 > 라스민 루신도 (판정 3-0) 
06경기: 킹 그린 < 마우리시우 후피 (KO 1R 2:07) 
05경기: 츠루야 레이 <  조슈아 반 (판정 0-3) 
04경기: 브루노 페레이라 > 아르만 페트로시안 (트라이앵글 암 바 2R 4:47)  
03경기: 알렉스 모로노 < 카를로스 리알 (TKO 1R 4:16) 
02경기: 마이런 산토스 > 프렌시스 마셜 (판정 2-1)    
01경기: 오지 디아즈 > 조던 산토스 (판정 3-0) 

* 사진=Getty Image

UFC가 자사의 676번째 이벤트이자 서브브랜드인 파이트 나이트의 234번째 흥행인 UFC Fight Night 234 'Ankalaev vs. Walker 2' 을 한국 시각 14일, 개최지인 미국 현지시각 13일, 네바다 주 라스베가스에 위치한 UFC APEX에서 개최, 2024년 시즌을 개시했다. 

반칙 이슈가 걸려 있는 2차전 겸 메인 이벤트에서는 3위 마고메드 안칼라예프(31, 러시아)가 퓨드가 있던 7위 조니 워커(31, 브라질)를 KO로 제압, 타이틀 전을 목전에 두게 됐다. 카포에라 등 상대의 변칙 타격에도 큰 라이트 한 방을 먹이는 등 우세를 이어가던  안칼라예프는 2R, 로우킥과 바디샷, 잽으로 차근차근 압박해 나갔다. 결국 라운드 중후반, 로우킥에 발을 들어 거리를 좁힌 안칼라예프가 잡고 때린 숏 라이트로 다운을 뽑아냈고, 파운딩 추가타로 상대를 전투불능에 빠뜨렸다.

퓨54전째의 베테랑 짐 밀러(40, 미국) 33전을 치러낸 TUF 라틴 아메리카 1의 우승자 가브리엘 베니테즈(35, 멕시코)를 서브미션으로 잡아냈. 후반 베니테즈가 잽으로 재미를 봤지만 밀러는 로우킥을 섞은 두터운 펀치의 타격 숫자 우세로 1R을 챙겼다. 2R, 밀러가 초반 잽을 내줬으나, 라이트와 테이크 다운 후 엘보와 파운딩, 백 마운트의 피겨포로 라운드를 손에 넣었다. 3R, 초반 잽을 로우킥으로 돌려주던 밀러가 중반 재차 테이크 다운 후 백에서 페이스 크랭크로 탭을 받아냈다.

 스트라이커 마리오 바티스타(29, 미국)는 13위의 파워형 그래플러 리키 시몬(31, 미국)을 판정으로 잡아내고 첫 랭킹 진입을 달성했다. 카운터 테이크 다운과 카운터 훅을 허용했으나, 미들킥과 탄탄한 그래플링 디펜스로 1R을 챙긴 바티스타는 2R에서도 미들킥, 카운터 니 킥, 하이킥, 원투 등을 앞세워 진득히 압박해 라운드를 손에 넣었다. 3R 초반 잽으로 재미를 본 시몬이 슬램까지 성공시켰으나, 어렵지 않게 털고 일어난 바티스타가 볼륨 타격으로 중후반을 지배,  3-0 승을 챙겼다.

브라질 유도와 BJJ 블랙벨트 출신의 신인 브루노 페레이라(31, 브라질)는 2연패 중인 컨텐더 출신의 기대주 필 허스(35, 미국)를 첫 라운드 종료 5초를 남기고 실신, 지난 프로 첫 패배의 아쉬움을 달랠 수 있었다. 1R 초중반 발목후리기로 기세를 올린 페레이라는 더킹하는 상대의 안면에 어퍼성 니 킥으로 데미지를 안겼다. 벨리 투 벨리 성 테이크 다운은 실패했으나 라운드 막판 케이지로 허스를 몬 페레이라가 레프트 니 킥 후 라이트로 다운, 추가 해머 피스트로 실신시켜 버렸다.

[UFC Fight Night 234 'Ankalaev vs. Walker 2' 결과]
11경기: 마고메드 안칼라예프 > 조니 워커 (KO 2R 2:42)   
10경기: 짐 밀러 > 가브리엘 베니테즈 (페이스 크랭크 3R 3:25)   
09경기: 리키 시몬스 < 마리오 바티스타 (판정 0-3)
08경기: 필 허스 < 브루노 페레이라 (KO 1R 4:55) 
07경기: 안드레이 알로브스키 < 왈도 코르테스-아코스타 (판정 0-3) 
06경기: 매튜 세멜스버거 < 프레스턴 파슨스 (판정 0-3)
05경기: 마커스 맥기 > 가스통 볼라노스 (TKO 2R 3:29)
04경기: 파리드 바사랏 > 타일러 라피루스 (판정 3-0)  
03경기: 진 시우바 > 웨스틴 윌슨 (TKO 1R 3:12)     
02경기: 니콜라스 모따 > 톰 놀란 (TKO 1R 1:03)  
01경기: 필리페 부네스 < 조슈아 반 (TKO 2R 4:32)
 
* 사진제공=UFC/getty Image