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일본 밴텀급 GP 결승은 도코로 히데오와 이마나리 마사카츠의 대결로 압축되었습니다. 

지난 해 9월 개최되었던 16번째 이벤트 이후 운영사 FEG의 자금난 악화로 개최 여부가 불투명했던 일본의 메이저 종합격투기 이벤트 DREAM(이하 드림)의 1이벤트인 DREAM '2011 밴텀급 일본 GP -Fight for Japan-'이 일본 사이타마에서 29일, 8개월만에 재개되었습니다. 

개최직전까지만해도 관계자들 사이에서 불투명했었지만 세계 탑 클래스급의 일본 중경량급 강호들의 대진표를 발표하여 기대를 모았던 이번대회에서는 일본 밴텀급 GP 1회전 및 준결승까지 6경기, 일본 아오키 신야, 키쿠노 카츠노리 등이 출전한 원매치 5경기를 비롯, 총 11경기가 치러졌습니다.

                                     [DREAM Japan GP 개막전 의 공식 포스터  제공=ⓒFEG/DREAM]

밴텀급 일본 GP에서는 일본권법의 타격가 나카무라 유사쿠를 파운딩으로 제압한 키드의 팀 메이트 야마모토 아츠시와 마에다 요시히로의 경기 중 부상 기권으로 승리를 따낸 도코로 히데오가 준결승에서 격돌, 좋은 포지션을 내주지 않고 타격으로 맞불을 놓은 토코로가 판정으로 결승전에 선착했습니다.   

ZST 초대 밴터급 챔프 후지와라 케이스케를 판정으로 물리친 DEEP 밴텀급 현역 챔프 이마나리 마사카츠와 DEEP 페더급 챔프 출신의 레슬러 오츠카 타카후미에게 판정 신승을 거둔 WEC 경험자 오사와 켄지간의 또 하나의 GP 준결승에선 2라운드 58초만에 힐훅으로 승리, 토코로와의 GP 밴텀급 결승전을 확정지었습니다.

이마나리와 토코로는 오는 7월 16일 DREAM 18 밴텀급 JAPAN GP 결승전에서 경기를 치를 예정입니다. 이마나리와 토코로는 차후 발표예정인 밴텀급 WGP에도 우승자와 준우승자로 참여하게 됩니다.  

60여전이나 치러낸 베테랑이지만 최근 뚜렷한 하향세를 보이고 있는 전 UFC 리거 리치 클레멘티와 격돌한 아오키 신야는 그래플링을 앞세운 일방적인 1라운드를 보내고 2라운드에서 풀 백마운트를 빼앗은 후 리어네이키드 초크 대신 시도한 페이스 락으로 손쉽게 탭을 받아냈습니다.

테크니션간의 대결로 이번 대회에서 가장 주목도가 높았던 DEEP 라이트급 현역 왕자인 키쿠노 카츠노리 대 나카무라 다이스케 간의 원매치에서는 가라데카 특유의 압박을 구사하는 키쿠노의 푸쉬에 밀린 나카무라가 압박을 깨지 못하고 그래플링과 서브미션을 봉쇄당하며 판정패를 기록했습니다. 

마치 원숭이를 연상시키는 동물적 움직임과 타격을 자랑하는 니시우라 '위키' 아키오와 맞붙은 베테랑 우노 카오루는 현란한 풋워크로 상대의 장기인 타격을 봉쇄한 뒤 몇 차례나 백을 빼앗아내는 한 수 위의 그래플링 능력과 끊임없는 서브미션 시도로 상대를 완벽히 제압, 판정으로 3년만의 승리를 맛봤습니다.  

슈토의 간판스타로 드림 첫 승리 사냥에 나선 이노우에 '리온' 다케시는 공격적으로 나오는 현 DEEP 페더급 챔피언이자 기대주 마츠모토 코이치로를 라이트 스트레이트로 쓰러뜨린 후, 롤링을 시도하며 회복을 꾀하는 마츠모토를 펀치 파운딩으로 압박, TKO로 드림에서의 첫번째 승리를 일궈냈습니다.

본디 상위 체급인 라이트급 파이터 간의 매치업으로 북구 경량급 제일의 웰라운드 파이터 '헬보이' 요아킴 한센과 레슬러 이시다 미츠히로간의 페더급 일전에서는 미츠히로의 테이크다운에 적잖이 고전했야 했으나 압도적으로 많았던 서브미션 시도 수, 타격데미지 등에서 앞선 한센이 2-1 판정승을 기록, 또 한번의 승리를 챙겼습니다. 

한편, 이날 인터미션 시간에는 7월 16일 드림 18에서 현 드림 라이트헤비급 챔피언 게가드 무사시와 유도 메달리스트 출신의 파이터 이즈미 히로시 간의 드림 라이트헤비급 타이틀 전이 발표되었습니다.

[DREAM '2011 밴텀급 일본 GP 개막전' 결과]

<밴텀급 토너먼트>
11경기: 이마나리 마사카츠 > 오사와 켄지 (힐 훅 2R 0:58)
10경기: 야마모토 아츠시 < 도코로 히데오 (판정 2-1)
04경기: 오사와 켄지 > 오츠카 타카후미 (판정 2-1)
03경기: 이마나리 마사카츠 > 후지와라 케이스케 (판정 3-0)
02경기: 마에다 요시히로 < 도코로 히데오 (타월 투척으로 인한 TKO 2R 0:43)
01경기: 나카무라 유사쿠 < 야마모토 아츠시 (TKO 1R 8:43)

<원매치>
09경기: 아오키 신야 > 리치 클레멘티 (페이스락 2R 2:43)
08경기: 키쿠노 카츠노리 > 나카무라 다이스케 (판정 3-0)
07경기: 우노 카오루 > 니시우라 '위키' 아키오 (판정 3-0)
06경기: 이노우에 '리온' 다케시  > 마츠모토 코이치로  (TKO 1R 6:51)
05경기: 이시다 미츠히로 < 요하킴 한센 (판정 2-1)

UFC 전 라이트헤비급 타이틀 홀더 퀸튼 '램페이지' 잭슨이 농아 파이터 맷 헤밀과의 체력전 끝에 판정 승리를 거두고 재차 라이트헤비급 타이틀을 시야에 둘 수 있게 되었습니다.

29일 UFC 130 'Rampage vs Hamill' 에 출전한 퀸튼은 본래 메인이벤트로 열리게 될 예정이었으나 부상으로 미뤄진 프랭키 에드가와 그레이 메이나드 간의 3차전 겸 라이트급 타이틀 전 대신 메인이벤트에 출전, 현 챔프 존 존스와의 타이틀 전 출전권을 두고 뛰어난 레슬러 헤밀과의 일전에서 나섰습니다.

경기 후 즉석 이벤트에서 밝혔듯 경기 전에 이미 손 골절이 있었음에도 불구하고 퀸튼은 타격이 자신에 한창 미치지 못한 해밀의 테이크 다운을 100% 방어해내면서 가끔 기습적으로 터지는 해밀의 잽 성 스트레이트를 내주는 것을 제외하고는 일방적인 경기를 계속했습니다.

                                          [UFC 130의 공식 포스터  제공=ⓒZuffa LLC]

그러나 부상이 있었던 데다가 원체 스테미너가 비교적 좋지 않은 퀸튼은 해밀과 체력적을 하는 수 밖엔 없었고 결국 심판 전원일치 판정으로 승리를 거두긴 했으나 이후 격돌하게 될 가능성이 농후한 존 존스와의 타이틀 전이 결코 쉽지 않을 거라는 의구심을 남기는 뒷맛이 개운치 않은 승리가 됐습니다.

그래플링 매치에서 MMA로 무대를 옮겨 개최된 전 IFL 챔프이자 '뚱보들의 영웅' 로이 넬슨과 전 UFC 헤비급 챔프 프랭크 미어간의 2차전 겸 이날의 준 메인이벤트에서는 넬슨이 파워로 압박하며 밀어붙이는 와중에서도 미어가 니킥과 지속적인 테이크다운과 니킥으로 승기를 유지, 판정승으로 그래플링서의 패배를 설욕했습니다.  

젋은 장신 파이터 스테판 스트로브와 격돌한 10전 무패의 기대주 트래비스 브라운은 2m가 넘는 스트러브의 롱레인지 타격과 위험찬만한 다스 초크 시도 등에 밀렸으나 1라운드 종료 50여초를 남겨두고 니킥으로 카운터를 시도하는 스터브의 안면을 수퍼맨 펀치로 직격하는데 성공, 파운딩으로 승부를 종결지었습니다.   

웰터급에서 손꼽히는 실력파 티아고 알베즈랑 격돌한 UFC 5연승 중이던 언더 독(under dog) 릭 스토리는 알베즈의 타격을 봉쇄하기 위한 타격 맞불 작전과 알베즈의 니킥을 맞고도 견뎌내는 든든한 맷집으로 전진하며 알베즈를 압박, 심판전원 일치 판정승을 거두며 웰터급의 새로운 강호로 자리매김했습니다.

53개월만에 UFC로 복귀한 SRC 미들급 챔피언 조르지 산티아구는 특유의 날카로운 로우킥과 하이킥 등 킥을 베이스로 한 타격으로 잠시 상대이자 미국의 전쟁영웅 겸 전 WEC 라이트헤비급 챔프 브라이언 스탠을 압박했으나 스탠의 라이트 훅 카운터에 이은 파운딩 연타에 실신, TKO패하고 말았습니다.

WEC 밴텀급 타이틀 홀더 미구엘 '엔젤' 토레스는 1라운드에서 거의 성공시킬 뻔 했던 트라이앵글 초크, 리버스 트라이앵글 초크, 길로틴 초크 등 특기인 서브미션으로 명문 AMC 팬크레이션의 레슬러 디미트리어스 존슨에게 40전 째의 승리를 노렸으나 포지셔닝 싸움에서 승기를 잡는데 실패, 판정으로 패했습니다.

30전을 치러낸 블랙벨트 유술가 글레이슨 티바우는 15개월 만에 UFC로 복귀한 하파엘로 올리베이라를 상대로 초반부터 탑 마운트를 차지하는 한 수 위의 그래플링 실력으로 기선을 제압, 편안히 경기를 풀어가다 숏 어퍼컷으로 승기를 잡고 백마운트에서의 리어네이키드 초크로 탭을 받아냈습니다.  

[UFC 130 'Rampage vs Hamill' 결과]

10경기: 퀸튼 잭슨 > 맷 헤밀 (판정 3-0)
09경기: 프랭크 미어 > 로이 넬슨 (판정 3-0)
08경기: 스테판 스트로브 < 트레비스 브라운 (TKO 1R 4:11)
07경기: 티아고 알베즈 < 릭 스토리 (판정 3-0)
06경기: 브라이언 스탠 > 죠르지 산티아구 (TKO 2R 4:29)
05경기: 미구엘 토레즈 < 디미트리어스 존슨 (판정 3-0)
04경기: 켄달 그로브 < 팀 보에치 (판정 3-0)
03경기: 글레이슨 티바우 > 하파엘로 올리베이라 (리어네이키드 초크 2R 3:28)
02경기: 마이클 맥도널드 > 크리스 카리아소 (판정 2-1)
01경기: 헤난 바하오 > 콜 에스카베도 (판정 3-0)