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UFC의 778번째 흥행으로서브 브랜드 파이트 나이트의 279번째 대회 UFC Fight Night 279 'Kape vs Horiguchi' 가 한국 시각으로 21일, 개최지인 미국 네바다 주 라스베가스 현지 시각으로 20일, UFC의 다목적 홀인 메타 에이팩스(Meta Apex)에서 개최됐다. 

체급 2위 마넬 캅(32, 포르투칼)은 8년 전 라이진 시절 패배를 안긴 UFC 플라이급 타이틀 챌린저이자 현 체급 5위 호리구치 쿄치(32, 일본)을 KO로 잡아내고 리벤지를 달성, 체급 챔프 조슈아 반과의 타이틀 전을 확정지었다. 스피디한 미들킥과 로우킥으로 1R을, 라이트와 테이크 다운 후 상위 컨트롤에 2R을 연달아 빼앗긴 캅은 3R 초반까지도 카운터 훅과 캐치 당한 다리 데미지로 애를 먹었다. 그러나 잽과 훅을 흘려낸 캅이 라이트를 성공시켰고, 터틀로 데미지 회복을 꾀하던 상대를 어퍼컷으로 순간 실켜버렸다.  

라이트헤비급 베테랑 이언 쿠텔라바(32, 몰도바)는 분전했으나 컨텐더 출신의 무패의 체급 기대주 나바호 스털링(28, 뉴질랜드)에게 덜미를 잡혔다. 몇 차례 날카로운 타격을 허용했으나, 타이트한 길로틴 등으로 완전히 밀리지 않은 첫 라운드를 보낸 쿠텔라바는 2R, 연달은 테이크 다운과 타이트했던 기무라로 분전했지만 두 번째 테이크 다운 성공 후 곧바로 리버설을 허용하는 실수를 범했다. 스털링이 몸을 일으켜 양 손 파운딩을 퍼붓고, 쿠텔라바는 이렇다 할 반격을 하지 않은 채 피격, 그대로 경기가 종료됐다. 

'이정현 킬러' 하이더 아밀(36, 미국)은 자신과 마찬가지로 2연패를 기록 중이던 크리스천 로드리게스(28, 미국)의 서브미션에 실신하는 참패로 3연패에 빠졌다. 라이트와 하이킥에 좀처럼 반응을 하지 못하던 아밀은 상대의 테이크 다운시도는 뿌리 쳤으나 오른쪽 눈이 크게 부어올랐다. 결국  앞손 레프트에서 연결된 라이트 하이킥에 참수당하듯 누웠던 아밀은 반사적으로 테이크 다운을 시도했지만, 로드리게스의 타이트한 카운터 길로틴에 그대로 잠들 수 밖에 없었다.  

UFC 입성 전에 나섰던 무패의 컨텐더 리거 겸 옥타곤 왕자 무르타잘리 마고메도프(26, 카자흐스탄)는 무림풍 타이틀 홀더이자 전 K-1 타이틀 챌린저 멜식 바그다사리안(34, 미국)을 서브미션으로 제압, 성공적인 단체 데뷔 전을 달성했다. 펀치 카운터로 후 푸쉬를 시도했던 마고메도프는 주저앉힌 상대의 백을 타기 시작했다. 평범히 백에서의 바디 락을 걸고 초크를 시도하는 듯 했던 마고메도프가 롤링, 상위로 올라가려했던 바그다사리안에게 변형 트위스터로 순식간에 탭을 받았다.  

밴텀급 리거 비니시우스 올리베이라(30, 브라질)는 39전의 베테랑 안드레 필리(35, 미국)를 TKO로 잡아내고 성공적인 페더급 진출을 달성했다. UFC 진출 후 이어오던 6연승을 마리오 바티스타에게 막히며 단체 첫 패배를 기록했던 올리베이라는 1R, 미들킥에 크게 흔들렸으나 끝까지 가드를 열고 로우킥과 바디샷 훅을 퍼부어 댔다. 2R 결국 압박당하던 필리가 안면 펀치 콤보에 위축되자 기다렸다는 듯 바디샷, 스탠딩에서 엘보 스탬핑으로 주저 앉힌 올리베이라가 파운딩 샤워로 2R종료 4초를 남기고 스탑을 받았다.

무패의 여성 밴텀급 13위 랭커 겸 엘리트 주지떼라 베아트리즈 메스퀴타(35, 브라질)는 차분한 대응으로 위기를 극복, 서브미션으로 MMA 무패를 이어갔다. 케이지를 넓게 쓰던 하드펀처 멜리사 멀린즈(34, 잉글랜드)를 대놓고 쫓아가다 펀치를 허용, 휘청거리기 시작했다. 필사의 클린치를 시도했으나 멀린즈의 테이크 다운을 허용, 하위에 깔려 위기가 계속되던 메스퀴타는 그 와중에서 멀린즈를 자신의 가드에 가둔 채 기회를 엿봤다. 상대가 숏 엘보를 시도하는 것을 놓치지 않은 메스퀴타가 암 바로 카운터, 탭을 이끌어냈다.  

벨라토르에서 7전을 소화한 전 벨라토르 리거 레반 쵸켈리(29, 조지아)는 초살 TKO승을 거두고 UFC에 안착할 수 있었다. 4연승의 기대주이자 이언 쿠텔라바, 세르게이 스피박의 팀 메이트 레온 샤바지언(30, 미국)의 팔을 걷어내고 던진 칼프 킥으로 상대를 크게 흔든 쵸켈리는 다시 한번 칼프 킥을 히트, 굳어버린 상대의 가드의 펀치를 얹다 날카로운 레프트 바디샷으로 주저 앉혀 파운딩으로 마무리했다. 소요시간 23초.  

[UFC Fight Night 279 'Kape vs. Horiguchi' 결과]
12경기: 마넬 캅 > 호리우치 쿄지 (KO 3R 2:42) 
11경기: 이언 쿠텔라바 > 나바요 스털링 (TKO 2R 3:23) 
10경기: 하이더 아밀 < 크리스천 로드리게스 (길로틴 초크 1R 3:43)   
09경기: 멜식 바그다사리안 < 무르타잘리 마고메도프 (트위스터 1R 1:17)
08경기: 안드레 필리 < 비니시우스 올리베이라 (TKO 2R 4:56)
07경기: 안드레 리마 < 케빈 보르하스 (판정 0-3) * 129lb=58.51kg 계약 
06경기: 베아트리즈 메스퀴타 > 멜리사 멀린즈 (암 바 1R 3:16)  
05경기: 알란 나시멘투 < 미치 라포소 (판정 1-2)
04경기: 마이클 애스웰 주니어 < 가스톤 볼라뇨스 (판정 0-3)  
03경기: 레온 샤비지언 < 레반 쵸켈리 (TKO 1R 0:23) 
02경기: 카를 로사 < 라우나 산토스 (판정 0-3)
01경기: 쉐인 콜린스 > 오타리 탄지로비 (판정 3-0)

UFC의 올해 마지막 대회이자이자 758번째 흥행 겸 26년부터 시작되는 파라마운트와의 방송 계약 전 그동안 장기간 이어졌던 스포츠 채널 ESPN과의 마지막 이벤트인 UFC On ESPN 073이 힌국시각으로 14일, 개최지인 미국 네바다 주 라스베가스 엔터프라이즈 현지시각으로 13일, UFC 에이팩스(APEX)에서 개최됐다. 

차기 타이틀 도전자가 될 가능성이 높은 플라이급 상위 랭커 간의 메인에서는 전 챔프이자 2위의 브랜던 로이발(33, 미국)을 라이진 전 밴텀급 챔프 6위 마넬 캅(32, 포르투칼)이 펀치 KO로 잡아내고, 타이틀 전을 눈 앞에 두게 됐다. 초반 좋은 칼프킥으로 스타트를 끊었으나 상대의 서클링을 덧붙인 킥에 밀리는 듯 보였던 캅은 순식간에 펀치와 스탭으로 거리를 줄인 후 라이트 훅으로 상대를 주저 앉혔다. 들러붙으려던 로이발이 파운딩이 한 차례 실신했다 이어진 파운딩에 다시 일어났으나 레프리가 경기를 중단시켰다.

최승우의 UFC 마지막 상대였던 케빈 바세호스(24, 아르헨티나)는 정찬성과 엮인 바 있는 페더급 15위 기가 치카제(37, 조지아)에게 프로 첫 실신 KO패를 안기며 첫 랭크인을 달성했다. 바셰호스는 킥 실수로 균형을 잃은 상대에게 두 번의 펀치를 히트, 좋은 출발을 보였으나 다리의 출혈에도 불구 파워풀한 상대의 킥에 밀려 첫 라운드를 내줬으나, 두 번의 라이트에 걸려 벽에 몰린 상대를 백 스핀으로 쓰러뜨리며 추가 펀치를 히트, 어깨가 걸린 채 실신한 치카제를 레프리가 말리기 전까지 두들겨댔다. 멋진 KO승리. 

백반증으로 유명한 매퀴자엘 코스타(29, 브라질)는 단체 입성 후 첫 KO승으로 33전의 전적을 지닌 베테랑이자 전 케이지 워리어즈 챔피언 모르간 샤리에르(30, 프랑스)를 KO로 제압, 올해에만 4연승을 거두고 최고의 연말을 보낼 수 있게 됐다. 초반부터 강력한 로우킥과 오블리킥 미들킥으로 킥 샤워를 퍼붓던 코스타는 서클링을 시도하는 상대의 길목을 몸을 던지는 왼발 하킥을 가드 째로 샤리에르의 목에 쑤셔넣었다. 매퀴자엘이 날아가듯 쓰러진 샤리에르를 확인하고 추가 파운딩없이 경기를 마무리했다.  

임형규와의 일전으로 국내에도 잘 알려져 있는 TUF 웰터급의 수문장 닐 매그니(38, 미국)는 단체 입성 전에 나선 벨라토르 동체급 타이틀 홀더 야마슬로브 슬로에브(32, 우크라이나)에게 서브미션을 허용, 3연승이 저지됐다. 테이크 다운 후 레프트를 허용한 매그니는 마운트로 올라온 상대에게 아나콘다 초크를 캐치, 캐치당한 채로 노스-사우스 포지션까지 허용했다. 타이트한 서브미션을 벗어나기 위해 매그니가 애를 썼으나 결국 탭으로 경기를 포기해야 했다. 

컨텐더에서의 16초 KO로 UFC 첫 경기에 나선 스티븐 아스플런드(27, 미국)과 션 샤리프(32, 미국)을 타격 TKO로 꺾고 UFC 첫 승을 거뒀다. 초반 엘보와 펀치로 상대에 큰 컷을 만들어 준 아스플런드는 점점 지쳐가는 상대를 펀치 화력으로 압박, 2R 후반 더 이상 의미가 없다고 판단한 레프리가 스탠딩에서 경기를 중단시켰다. 

7월 포도상구균 감염으로 무산됐던 옥타곤(Octagon) 플라이급 여왕 테라자 블레다(24, 체코)와 다시 만난 LFA 플라이급 여성챔프 제이미-린 호스(35, 캐나다)는 싱글과 더블 렉을 시도하는 상대를 니 킥 등으로 방어, 압도적인 펀치의 러쉬로 TKO승을 챙겼다.  

[UFC On ESPN 073 'Royval vs. Kape' 결과]
12경기: 브랜던 로이발 < 마넬 캅 (KO 1R 3:18) 
11경기: 기가 치카제 < 케빈 바셰호스 (KO 2R 1:29) 
10경기: 세자르 알메이다 < 체자리 올렉세이추쿠 (판정 0-3)  
09경기: 마자퀘일 코스타 > 모르간 샤리에 (TKO 1R 1:14) 
08경기: 케네디 은제츠쿠 = 마커스 부셰샤 (판정 0-0)
07경기: 킹 그린 > 랜스 깁슨 주니어 (판정 3-0) * 160lbs=72.57kg 계약
06경기: 닐 매그니 < 야마슬로브 아마소프 (아나콘다 초크 1R 3:14)  
05경기: 아이작 탐슨 < 조앤더슨 브리토 (판정 0-3)
04경기: 스티븐 아스플런드 > 션 샤라프 (TKO 2R 3:49)
03경기: 멜리사 크로덴 < 루아나 산토스 (판정 0-3) 
02경기: 기헤르 패치 > 앨런 프라이 (판정 3-0) 
01경기: 제이미-린 호스 > 테레자 블레다 (TKO 1R 2:05)