UFC의 669번째 흥행이자, 서브 브랜드 파이트 나잇의 231번째 대회 겸 올해 두 번째 브라질 대회인 UFC Fight Night 231 'Almeida vs Lewis' 가 한국 시각 5일, 브라질 상파울루 현지 시각으로 4일, 이비라푸에라 체육관(Ginásio do Ibirapuera)에서 개최됐다.
[루이스에게 테이크 다운을 성공시키는 알메이다]
커티스 블레이즈 대신 3주전 오퍼를 수락한 10위 데릭 루이스(38, 미국)는 극강 그래플러인 9위 자일턴 알메이다(32, 브라질)의 그래플링 우위를 극복하지 못하고 판정패했다. 3R 두 번의 테이크 다운 방어 후 덧치기와 상대의 백에서 포지셔닝 실패로 짧으나마 상위를 잡아냈던 루이스는 서브미션은 잘 방어 했으나, 포지셔닝에 밀려 5R 중 4개를 모두 내줬다. 마지막 5R, 1분여를 버텼으나 결국 테이크 다운을 또 다시 허용, 두 번 스탠딩을 시도했으나 모두 실패, 0-3을 기록했다.
[니 킥을 본핌의 안면에 꽃아넣는 달비]
베테랑 니콜라스 달비(38, 덴마크)는 프로 무패의 강호 가브리엘 본핌(26, 브라질)에게 역전 TKO승을 챙겼다. 1R과 2R 중후반까지 테이크 다운 후 서브미션과 파운딩에 살아남아야 했으나, 상대의 시그니쳐 무브 길로틴을 극도로 경계, 버텨낸 달비는 스태미너 고갈로 둔해진 상대에 클린치 엘보로 흐름을 뒤집었다. 엘보, 어퍼, 니 등 타격 샤워를 견디지 못한 본핌이 니 킥에 다운되자, 달비가 파운딩으로 경기를 마무리, 생일을 앞둔 상대에 최악의 생일 선물을 선사하게 됐다.
[브레너가 실신한 크루쉐브스키를 넘어가고 있다]
브라질 파이터 간의 메인 첫 경기에서는 UFC 본선 2연승 중이던 슈트박세의 엘베스 브레너(26)가 리보비치의 부상으로 긴급 투입된 카이난 크루쉐브스키(32)를 KO시키고 3연승을 이어갔다. 초반부터 시종일관 압박을 걸어오는 상대에다채로운 킥과 엇박자의 펀치 카운터로 대항해나가던 브레너는 1R 종료 1분여를 남겨두고 라이트로 박자를 흐트러뜨린 후 상체가 뒤로 기울어진 상대의 관자돌이를 레프트로 히트, 그대로 기절시켜 버렸다.
UFC의 290번째 넘버링 이벤트 겸 654번째 대회인 UFC 290 'Volcanovski vs Rodriguez' 가 한국 시각으로 9일, 개최지인 미국 네바다 주 라스베가스 현지 시각으로 8일, 티 모바일 아레나(T-Mobile Arena)에서 개최됐다.
[로드리게즈에 슬램을 성공시키는 볼카노프스키]
페더급 타이틀 홀더 알렉산더 볼카노프스키(34, 오스트레일리아) 체급 잠정 챔프 야히르 로드리게스(30, 멕시코) 킥에 카운터 테이크 다운으로 첫 라운드를 챙긴 볼카노프스키는 2R에서도 슬램과 레그 트립, 상위에서의 압박과 파운딩으로 2R까지 챙겼다. 3R 초반부터 킥과 펀치의 콤보로 로드리게스가 재미를 보기 시작했으나, 하이킥에 라이트 훅 카운터를 집어넣은 볼카노프스키가 러쉬, 니 킥과 바디 샷 후 테이크 다운으로 누인 뒤, 진득한 파운딩 샤워로 승부를 결정지었다.
[타격을 교환하는 모레노와 판토자]
플라이급 챔프 모레노(29, 멕시코)는 두 번의 패배를 안겨줬던 플라이급 랭킹 2위 알렉산드레 판토자(33, 브라질)에게 판정패, 벨트를 넘겨줬다. 레프트 어퍼성 훅에 데미지를 입고 다운, 적지 않은 데미지에 눈에 컷까지 입고 첫 라운드를 내줬던 모레노는 경기 내내 기어를 올려 적극적인 타격을 펼쳤던 모레노는 경기 마지막 까지 백에 매달릴 정도로 그래플링에서 난전을 벌여야 했다. 판정 후 두 명의 저지가 다운을 뽑아낸 판토자의 손을 들어 주었다.
[데미지를 입은 채 플래시의 타격을 받아내는 휘태커]
전 미들급 타이틀 홀더 로버트 휘태커(32, 오스트레일리아)는 순간의 타이밍 미스로 드리키스 두 플레시(29, 남아프리카 공화국)에게 TKO패를 기록, 타이틀 전선에서 한동안 멀어지게 됐다. 가드를 아예 내린 거리 게임으로 초반 라운드를 지배하던 휘태커는 상대의 난타와 테이크 다운에 애매하게 첫 라운드를 마쳤다. 2R 거리를 잡고 순간 들어갈려던 휘태커는 플레시의 잽에 스스로 뛰어들어버렸고, 일어났으나, 추격해온 상대의 바디샷과 훅을 견디지 못하고 다운되어 버렸다.
[우드번에게 펀치를 히트시키는 보칼]
엘리트 레슬러 닉 보칼(27, 미국)은 레슬링 없이 타격으로 초살 KO승을 일궈내는 저력을 과시했다. 로컬 단체 컴뱃나이트 챔피언 발 우드번(29, 자메이카)에게 테이크 다운 페인트를 앞세워 다가간 보칼은 라이트로 스턴을 만들어내는데 성공했다. 뒤이어 왼쪽 훅으로 상대의 다리를 푼 보칼이 왼쪽 어퍼로 다운을 획득, 파운딩 시도로 더 이상 무리라 판단한 레프리의 경기 중지를 이끌어냈다.
[라울러의 펀치를 맞고 무너지는 프라이스]
전 미들급 타이틀 홀더 로비 라울러(41, 미국령 하와이)는 초살 KO승으로 자신의 프로 커리어 마지막을 가장 자신답게 마무리했다. 난전에 강하기로 이름난 터프가이 니코 프라이스(33, 미국)를 마지막 상대로 맞이한 라울러는 레프트 스트레이트와 라이트 후 프라이스와 클린치를 맞잡고 더티 복싱을 시작했다. 라울러의 레프트 훅 2발과 어퍼, 재차 레프트가 프라이스의 무릎을 꺾었고, 경기가 종료됐다.
[다운된 자레구이에 고메즈가 파운딩을 들어가고 있다]
UFC 본선 2차전에 나선 데니즈 고메즈(23, 브라질)은 복싱 베이스로 10전 무패를 이어오던 거물 기대주 야즈민 자레구이(24, 멕시코)에 펀치로 초살 KO승을 거두는 인상 깊은 승리로 단체 2연승을 챙겼다. 고메즈는 시작 직후 라이트로 상대의 턱을 직격, 크게 데미지를 안겼고, 곧바로 크로스 라이트를 추가, 상대를 주저 앉혔다. 겨우 태세를 더듬은 자레구이가 테이크 다운을 시도하려 했으나, 열린 안면으로 고메즈의 파운딩이 쏟아졌고, 승부가 기울자, 레프리가 경기를 중단시켰다.
[경기 후 크루트가 자신의 글러브를 벗어던지고 있다]
HEX 파이트 챔프 지미 크루트(27, 뉴질랜드)은 1차전에서 드로우를 기록했던 벨라토르 출신 컨텐더 리거 알론조 맨필드(35, 미국)에게 서브미션 패배를 기록, 3연패를 기록하고 은퇴를 표명했다. 타격에서 밀렸으나 1R을 버텨낸 크루트였으나, 2R 초중반 얼마지나지 않아 라이트를 허용, 필사의 테이크 다운을 시도할 수 밖에 없었다. 맨필드는 이를 노렸다는 듯 길로틴으로 카운터, 크루트는 탭을 쳐야만 했다. 경기 후 크루트는 글러브를 캔버스에 벗어두었다.
[레프리가 지켜보는 가운데 프라치노로부터 탭을 받아내는 페트리노]
컨텐더 리거 비토 페트리노(25, 브라질)는 압도적인 그라운드 게임을 앞세워 원 챔피언쉽 출신의 가라데카 마르친 프라치노(34, 폴란드)를 서브미션으로 제압, 단체 내 첫 연승행진을 시작했다. 클린치 압박과 테이크 다운으로 어렵지 않게 첫 라운드를 챙겼던 페트리노는 2R에서도 테이크 다운 후 기무라 락과 리어네이키드 초크로 상대를 괴롭혔다. 마지막 3R, 재차 테이크 다운을 뽑은 페트리노가 엘보에 이은 암 트라이앵글 초크 그립을 캐치, 탭을 받아냈다.
[하위에 있는 미첼에게 파운딩을 쳐나가는 사이만]
재미교포 파이터 조쉬 왕 김을 잡고 UFC 입성을 달성했던 무패의 밴텀급 컨텐더 리거 카메론 사이만(22, 남아프리카 공화국)은 테렌스 미첼(33, 미국)을 TKO로 제압, 3연승을 질주했다. 테이크 다운을 내주며 불안한 출발을 한 사이만은 변형 길로틴인 마르셀로틴을 이용, 탑에서 벗어난 후 암 바까지 이용해 포지션 역전에 성공했다. 일어난 미첼을 테이크 다운시킨 사이먼이 차츰 파운딩의 빈도를 높이며 백까지 획득, 움직이지 못하게 된 상대에 파운딩 샤워로 스탑을 이끌어냈다.
[아귈라의 펀치를 맞고 혼이 나간 로스]
UFC 첫 승을 노리는 플라이급 컨텐더 리거 셰논 로스(34, 오스트레일리아)를 상대로 UFC 첫 경기에 나선 UWC 타이틀 홀더 헤수스 산토스 아귈라(27, 멕시코)는 페인트를 섞은 단 한발의 펀치로 초살 KO승을 획득, 단체 연착륙에 성공했다. 시작 직후 잽에 이은 테이크 다운 페인트로 상대 로스의 눈을 속인 아귈라가 오버 핸드 라이트로 가드가 내려와 있던 상대의 안면을 직격, 전투불능에 빠뜨려버렸다. 소요시간 17초.
