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UFC의 631번째 이벤트이자 파이트나이트의 216번째 흥앵인 UFC Fight Night 216 'Cannonier vs StrickLand' 가 한국 시각으로 18일, 개최지인 미국 네바다 주 엔터프라이즈 현지 시각으로 17일, UFC 에이팩스(APEX)에서 개최됐다. 

'유효타 싸움' 이 된 올해 UFC 마지막 경기에선  전 타이틀 챌린저이자 미들급  3위 제러드 캐노니어(38, 미국)가 타이틀 도전자 결정전에서 미끄러진 7위 션 스트릭랜드(31, 미국)를 스플릿 판정으로 누르고 타이틀 로드의 재정비에 나설 수 있게 됐다. 캐노니어는 정평이 난 잽을 창과 방패로 거리싸움에 나선 상대에 맞서 로우킥과 바디 등 다채로운 타격으로 맞섰다. 막판까지 거의 유효타 수에서 차이가 없는 채로 경기가 종료됐고, 저지 2인이 캐노니어의 손을 들어주었다.

라이트급 9위 아르만 사루키안(26,아르메니아)는 전 트레이닝 파트너이자 12위의 전 M-1 챔프 다미르 이스마굴로프(31, 카자흐스탄)를 한 수위의 그래플링으로 압도했다. 덧치기를 당해 상위를 내주긴 했으나 초반부터 압박 후 테이크 다운으로 1R을 챙긴 사루키안은 5개의 테이크 다운과 백 마운트 캐치로 2R마저 챙겼다. 마지막 3R, 초반 싱글 렉과 백 마운트를 만든 사루키안은 또 한번 싱글 렉-백 마운트로 상대의 등에서 경기를 마감, 저지 3인 전원의 지지를 얻어낼 수 있었다. 

엘리트 주지떼로로 두 개 단체의 타이트 홀더인 플라이급 8위 아미르 알바지(28, 이라크)는 대타로 UFC 데뷔 전에 나선 7연승의 기대주 알렉산드로 코스타(26, 브라질)에 한판 승을 거두고 단체 무패를 이어갔다. 알바지는 타이트한 타격 압박의 1R 후, 스트레이트 두 방에 다운된 상대를 눌러 2R까지 가져갔다. 3R 초반에도 서두는 상대에 카운터 테이크 다운을 뽑는 등 여유를 가져간 알바지는 스트레이트에 올라간 상대의 가드를 훑는 듯한 라이트 어퍼와 파운딩으로 매치를 종결지었다.  

최승우의 대전 상대였던 베테랑 간의 매치업이었던 '브루스 리 로이' 알렉스 카세라스(34, 미국)대 쥴리안 에로사(33, 미국)전에서는 카세라스가 특유의 절권도 콤비네이션으로 5년 5개월 만의 타격 피니쉬를 맛봤다. 타격 반응이 늦었던 에로사에게 뛰어들어 날리는 원투 등으로 기습을 걸며 기회를 엿보던 카세라스는 스윗치 하면서 날린 왼손으로 시선을 흔 후 엇 박자의 왼손 하이킥으로 다운을 뽑아냈다. 에로사가 반사적으로 고개를 들었지만 추가 파운딩에 그대로 무너졌다. 

테크니컬 복서로 까다로운 베테랑 바비 그린(35, 미국)과 맞붙은 드류 도버(33, 미국)은 특유의 압박 끝에 펀치 한 방으로 대역전승을 거뒀다. 초반 테이크 다운까지 덧치기 당한데다 상대의 복싱에 안면이 엉망진창이 되어 1R을 내준 도버는 그래도 압박을 계속, 백 스핀 블로우로 상대를 놀라게 하는 등 거리를 좁혀 나갔다. 결국 그린을 케이지로 모는데 성공한 도버가 펀치를 뿌리기 시작,  피하지 않고 맞받아 주던 그린이 펀치를 내기 전 레프트 크로스 단 발로 다운, 승부를 결정지었다. 

전 라이트헤비급 리거 미하일 올렉세이주크(27, 폴란드)는 샘 엘베이에 이어 단체 3연승을 노리던 레슬러 코디 브런지(28, 미국)를 TKO시키고 미들급 복귀 후 샘 엘베이에 이어 2연속 피니쉬 승리를 기록, 랭킹 진입을 노리게 됐다. 초반 테이크 다운을 허용, 상위 포지션을 내준 올렉세이주크는 차분히 포지션 역전에 성공, 상위를 타냈다. 브런지는 가드에서 손목을 컨트롤 하는 등 분발했으나, 올렉세이주크의 파운딩 데미지가 쌓여 승부를 내주고 말았다.    

밴텀급 15위 사이드 누르마고메도프(30, 러시아)는 카운터 서브미션으로 4연승을 이어가게 됐다. 단체 진출 후 3연승을 노리던 사이디오쿱 카흐라모노프(27, 우즈베키스탄)과의 초반 클린치 싸움에 길로틴으로 먼저 선수를 쳤던 누르마고메도프는 이후 상대의 백 클린치 등 뛰어난 레슬링에 크게 애를 먹어야 했다. 그러나 2R 후반 싱글 렉을 쳐오는 상대에 누르마고메도프가 다스 그립으로 목을 잡기 시작, 스크램블 끝에 돌아나가는 상대에 길로틴으로 탭을 냈다.

[UFC Fight Night 216 'Cannonier vs StrickLand' 결과]
13경기: 제러드 캐노니어 > 션 스트릭랜드 (판정 2-1)    
12경기: 아르만 사루키안 > 다미르 이스마굴로프 (판정 3-0) 
11경기: 아미르 알바지 > 알레산드로 코스타 (TKO 3R 2:13)
10경기: 알렉스 카세라스 > 쥴리안 에로사 (TKO 1R 3:04)
09경기: 드류 도버 > 바비 그린 (KO 2R 2:45) 
08경기: 마하일 올렉세이추크 > 코디 브런지 (TKO 1R 3:16) 
07경기: 샤이앤 블리스마스 < 코리 맥케나 (판정 0-1) 
06경기: 제이크 매튜스 < 매튜 세멜스버거 (판정 0-3) 
05경기: 사이드 누르마고메도프 > 사이디오쿱 카흐라모노프 (길로틴 초크 2R 3:50)
04경기: 라파 가르시아 > 하이사르 마허샤트 (판정 3-0) * 158.5lbs=71.89kg 계약
03경기: 브라이언 배틀 < 리낫 파흐렛디노프 (판정 0-3)    
02경기: 마넬 케이프 > 다비드 드보르작 (판정 3-0) 
01경기: 세르게이 모로조프 > 저니 뉴슨 (판정 3-0)
 
* 사진제공=UFC/getty Image

국내 유일의 여성 UFC 리거 '불주먹' 김지연(32, 프리)이 분전했으나 판정패를 기록, 4연패에 빠졌다.  

한국 시각으로 31일, 개최지인 미국 텍사스 주 댈러스 현지 시각으로 30일 개최된 UFC 227에 출전한 김지연은 본래 상대였던 마리아 아가포바의 부상으로 급히 올라왔으나 계체 통과에 실패한 UFC 2승 2패 중인 밴텀급 리거로 라모나 파스쿠얼을 꺾은 바 있는 조슬린 에드워즈(26, 파나마)를 상대로 9번째 UFC 경기에 참전했다. 

초반 펀치와 킥의 대결, 스탭을 살린 거리를 둔 아웃복싱으로 킥 중심의 에드워즈에 맞선 김지연은 크게 데미지를 입히지는 못했지만 활발한 페인트를 섞은 오버 핸드 라이트, 카운트 바디 스트레이트로 나쁘지 않은 첫 라운드를 보냈으나, 미들킥 피격수에서 밀렸다. 

2R, 코에서 출혈을 보였으나 여전히 활발한 움직임의 김지연,  조금씩 에드워즈의 에너지 레벨이 떨어져 가는 가운데 고개가 크게 꺾일 정도의 원투의 라이트 스트레이트 등이 에드워즈에게 작렬했다. 라운드 막판 에드워즈가 테이크 다운을 시도했으나 뒤집으며 라운드를 마쳤다. 

마지막 3R 초반부터 밀고 들어오는 상대에 적절한 카운터를 맞춘 김지연은 클린치로 밀고 들어오는 상대의 클린치를 뒤집었으나, 업어치기 식 테이크 다운을 당했다. 뒤이은 암 바는 어렵잖게 탈출했으나, 떨어지면서 날린 후속타에 가볍게 피격당했던 김지연은 막판 난타전에서 큰 데미지는 아니지만 몇 차례 피격당하며 경기를 마무리했다. 

경기 종료 후 판정에서 첫 레프리로부터 우세를 받았던 김지연은 그러나 나머지 두 명의 레프리가 연달아 에드워즈의 우세를 선언, 2-1 스플릿 판정으로 1패를 추가하고 말았다.   

현 페더급과 전 밴텀급 여왕 아만다 누네스(34, 브라질)은 5개의 라운드를 모두 가져가는 완승으로 타이틀 탈환과 복수에 성공했다. 타이틀을 가져간 챔프 쥴리아나 페냐(32, 미국)로부터 1R 2차례, 2R 3차례 펀치 카운터로 다운을 뽑아내며 일찌감치 흐름을 빼앗은 누네스는 3R 허리 후리기를 시작으로 테이크 다운과 압박을 시작했다. 타이트했던 암 바를 비롯, 오모플라타, 삼각 등 페냐의 서브미션 항거가 이어졌지만, 엘보, 알리 스탠스의 파운딩으로 누네스가 내내 우세를 놓지 않았다. 

잠정 플라이급 타이틀 전 겸 양자간 2차전에서는 전 챔프 겸 1위 브랜던 모레노(28, 멕시코) 카이 카라-프랑스(29, 뉴질랜드)를 다시 한번 격파. 다시 한번 타이틀을 노리게 됐다. 1R을 탐색전으로 보내고, 2R 클린치에서 우위를 가져가는 듯 했던 모레노는 3R 초반 두부의 파운딩 연타와 엘보로 인한 컷, 쌓인 로우킥 데미지로 고전했다.그러나 3R 후반 펀치로 상대를 물러나게 했던 모레노의 미들킥이 복부에 직격당한 카라-프랑스가 다운, 파운딩에 저항하지 못하고 무너졌다. 

헤비급 5위의 홈그라운드 데릭 루이스(37, 미국)와 만난 11위 세르게이 파블로비치(30, 러시아)는 카운터 히트 후를 놓치지 않은 러쉬로 빠른 승리를 거두고 탑5 진입 달성했다. 초반 러쉬를 걸어오는 루이스의 머리를 오른 쪽 팔뚝을 휘둘러 균형으 무너뜨진 파블로비치는 레프트와 라이트, 어퍼로 뒷 걸음치게 만들었다. 즉시 루이스를 쫒아간 파블로비치가 루이스를 앞으로 무너뜨렸고 레프리 댄 머글리아타의 스탑이 이어졌다. 소요시간 55초.

플라이급 4위 알렉산드레 판토자(32,브라질)는 시작하자마자 건 승부수였던 서브미션으로 손쉬운 1승을 챙겨냈다.  6위 알렉스 페레즈(30, 미국)에게 펀치 러쉬를 걸었다 상대가 받아치자 클린치 스핀 테이크 다운을 걸었던 판토자는 상대가 균형을 잃고 넘어지자 즉시 페레즈의 등에 업혔다.  페레즈가 차분히 대응하며 일어섰으나, 이미 판토자가 다리로 바디락을 감아버린 상태, 결국 그립싸움 끝에 판토자가 페레스의 목을 잠그는데 성공, 탭을 이끌어냈다.  

라이트헤비급 4위 마고메드 앙칼라에프(30, 러시아)는 경기 중 발목 부상을 입은 체급 5위이자 전 타이틀 도전자 앤서니 스미스(36,미국)를 파운딩으로 제압, 타이틀 전을 목전에 두게 됐다. 1R 앙칼라예프는 로우킥과 킥 체크로 스미스에 다리에 적잖은 데미지를 안겼다. 데미지를 회복하지 못했던 스미스는 태클이 여의치 않자, 셀프가드까지 시도했으나, 결국 앙칼라예프가 파운딩을 개시했고, 일어나려다 발목이 부러진 것을 깨닳은 스미스가 반격을 못하자 레프리가 스탑을 선언했다. 

30전 이상 20승 이상의 155파운더 간 일전에서는 경기 내내 짬짬히 바디를 두들긴 드류 도버(33, 미국)이 하파엘 알베스(31, 브라질)를 바디샷에 이은 파운딩으로 제압, 25번째 승리를 챙겼다. 초반, 폭발적인 상대의 태클에 누워 1R 대부분을 보내거나 눈이 크게 붓기도 한 도버는 특유의 타격으로 압박을 계속해 나갔다. 3R, 초중반 몸을 뒤로 빼고 있던 알베스가 스트레이트의 갈비뼈를 직격당한 후 아픔을 견디지 못하고 다운, 도버가 파운딩으로 경기를 마무리했다.

13전 전승 기대주 마이클 모랄레스(23, 에쿠아르도)는 3개 중소 단체 챔프 아담 푸켓(33, 미국)을 감각적인 타격으로 격파, UFC 입성 전에서 TKO승을 챙겼다. 1R, 클린치 레그 트립을 내주기도 했지만 한 수 위의 타격으로 경기를 리드하던 모랄레스는 3R 초반 펀치 카운터로 한 차례 격추, 결국 케이지로 몰아넣었다. 푸켓의 펀치를 흘린 모랄레스가 슥빡성 라이트로 또 한번 다운을 뽑아내고, 쓰러진 푸켓이 급히 태클을 시도했지만, 레프리 허브 딘이 경기를 중단시켰다.

삼비스트 겸 켄포 가라데카 니콜라이 네루메리아누(27, 루마니아)는 단체 신입 이호르 포테리아(26, 우크라이나)를 스탠딩 TKO로 꺾고 UFC 4연승을 이어갔다.  압도적인 그래플링 상대의 스태미너를 죽이는데 성공, 1R을 가져간 네루메리아누는 2R 포테리아와 본격적인 타격전을 개시했다. 페인트 태클 후 클린치 니 킥 두 방으로 흐름을 잡은 네루메리아누가 마우스피스를 상실한 포테리아의 맹타 샤워를 퍼부었고, 다시 플라잉 니 킥이 꽃히자 보다못한 레프리가 경기를 중단시켰다.  

[UFC 277 ' Peña vs. Nunes 2 ' 결과]     
13경기: 쥴리아나 페냐 < 아만다 누네스 (판정 0-3) * 女 밴텀급 타이틀 전 
12경기: 브랜던 모레노 > 카이 카라-프랑스 (TKO 3R 4:34) * 플라이급 잠정 타이틀 전
11경기: 데릭 루이스 < 세르게이 파블로비치 (TKO 1R 0:55)  
10경기: 알렉산드레 판토자 > 알렉스 페레즈 (리어네이키드 초크 1R 1:31) 
09경기: 마고메드 앙칼라에프  > 앤서니 스미스 (TKO 2R 3:09) 
08경기: 알렉스 모로노 > 매튜 세멜스버거 (판정 3-0)    
07경기: 드류 도버 > 하파엘 알베스 (KO 3R 1:30)
06경기: 돈 텔 마예스 < 함디 압델와합 (판정 1-2) 
05경기: 드라카 클로즈 > 라파 가르시아 (판정 3-0)
04경기: 마이클 모라에스 > 아담 푸겟 (TKO 3R 1:09)
03경기: 조슬린 에드워즈 > 김지연 (판정 2-1) * 62.36kg 계약 
02경기: 니콜라이 네구메리아누 > 이호르 포티에리아 (TKO 2R 3:33)
01경기: 오라이언 코시 < '블러드 다이아몬드' 마이크 마테타 (판정 3-0) * 78.24kg 계약

* 사진=Getty Image

UFC의 597번째 흥행이자 서브 브랜드 파이트나이트의 203번째, ESPN 플러스의 61번째 이벤트를 겸한 대회인 UFC Fight Night 203 'Santos vs Ankalaev' 이 한국 시각으로 13일, 개최지인 미국 네바다 주 라스베가스 엔터프라이즈에 위치한 UFC 에이팩스(APEX)에서 개최됐다. 

라이트헤비급 6위 마고메드 안칼라에프(29, 러시아)는 라이트헤비급 체급 5위 타이틀 챌린저 티아구 '마헤따' 산토스(38, 브라질)를 판정으로 누르고 UFC 8연승을 이어나갔다. 다채로운 페인트의 타격 전 중심으로 진행된 경기에서 안칼라에프는 2R 막판 상대의 오버핸드의 머리를 맞아 플래쉬 다운을 내주는 등 위기르 맞기도 했으나, 상대의 앞손, 앞발 킥에 빠른 펀치 카운터와 4R 테이크 다운 성공, 지속적인 압박에서 나오는 타격의 우위를 기록, 3-0 판정승을 가져갈 수 있었다.

WSOF 챔프 출신의 밴텀급 10위 말론 모라에스(33, 브라질)은 14위 송야동(24, 중국)에게 마저 KO패 당하면서, 4연속 TKO패배를 기록했다. 경기 시작하자마자 송의 라이트의 큰게 흔들렸던 모라에스는 반복되는 송야동의 펀치 압박을 떨구지 못하며 쫓겨다녔다. 결국 오버 언더 훅을 더킹한 모라에스의 턱에 레프트-라이트 어퍼가 연달아 폭발, 다운되어 버렸다. 경기 직후 모라에스는 글러브를 벗으며 은퇴를 암시했다. 

충격적인 오블리킥 승을 거뒀던 칼릴 라운트리 주니어(32, 미국)는 2R TKO로 1승을 추가했다. 최근 2연패 중이지만 제롬 르 밴너와도 주먹을 나눴던 칼 로버슨(31, 미국)을 상대로 중심을 바짝 낮춘 압박을 시도했으나, 상대의 로우킥에 적잖은 데미지를 넘겨줬던 1R을 보냈던 라운트리는 2R 직후, 원투 러시 후 가드 사이를 뚫는 훅으로 다운을 뽑아냈다. 하체 시도를 뜯은 라운트리가 복부에 강력한 킥을 맞고도 일어난 상대를 양 펀치로 다시 다운, 레프리의 스탑을 이끌어냈다.  

UFC 10승째를 노리는 드류 도버(33, 미국)는 대역전 KO승으로 베테랑의 관록을 보여주었다. 2주전에도 뛰었던 5연승 중인 테런스 맥키니(27, 미국)의 플라잉 니 킥을 잡았다가 균형이 무너지면펀치에 걸려 초반 위기를 맞이했던 도버는 버티며 일어났으니 또 한번 플라잉 니 킥에 걸리는가 하면 테이크 다운까지 실패하며 어려운 경기를 풀어야 했다.  그러나 파도를 견뎌낸 도버는 체력이 떨어진 상대를 클린치 니 킥으로 다운시켰고, 파운딩으로 승부를 뒤집어냈다.    

[UFC Fight Night 203 'Santos vs Ankalaev' 결과]서 
14경기: 티아구 산토스 < 마고메드 안칼라에프 (판정 0-3)    
13경기: 말론 모라에스 < 송야동 (KO 1R 2:06)
12경기: 소딕 유스프 > 알렉스 카사레스 (판정 3-0) 
11경기: 칼릴 라운트리 주니어 > 칼 로버슨 (TKO 2R 0:25)
10경기: 드류 도버 > 테런스 맥키니 (TKO 1R 3:17) 
09경기: 알렉스 페레이라 > 브루노 시우바 (판정 3-0) 
08경기: 매튜 세멜스버거 > 에이제이 플레처 (TKO 2R 1:57) 
07경기: 제이제이 알드리치 > 질리언 로버스 (판정 3-0) 
06경기: 트레빈 존스 < 자비드 바샤랏 (판정 0-3)
05경기: 사비나 마조 < 미란다 메버릭 (리어네이키드 초크 2R 2:15) 
04경기: 데이먼 잭슨 > 카뮤엘라 키 (암트라이앵글 초크 2R 4:42)
03경기: 코디 브런데이지 > 달챠 룬지암불라 (길로틴 초크 1R 3:41)    
02경기: 크리스 모티뇨 < 구이도 카네티 (TKO 1R 2:07)
01경기: 아즈맛 무자하노프 > 타폰 은추쿠이 (KO 3R 0:44) 

* 사진제공=UFC/getty Image/Chris Unger