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UFC의 격투가 발굴 리얼리티 쇼 TUF 시즌 2 우승자 라샤드 에반스가 새로운 UFC 라이트헤비급 챔피언에 등극했습니다.  안토니오 호드리고 노게이라와 프랭크 미어 간의 UFC 잠정 헤비급 타이틀 전에서는 미어가 노게이라에게 첫 TKO패를 안겨 주었습니다.
     
한국시각으로 12월 28일 미국 라스베가스 MGM 그랜드 아레나에서 개최된 연말이벤트 UFC 92 'the Ultimate 2008'에서 메인이벤트로 개최된 UFC 라이트헤비급 타이틀 전에서 격돌한 현 챔피언 포레스트 그리핀과 시즌 2 우승자인 라샤드 에반스는 1라운드부터 로우킥과 펀치를 주고 받으며 전형적인 스트라이킹 게임을 펼치기 시작했습니다.
       [초반 열세를 극복하고 신 챔피언에 등극한 라샤드'슈가' 에반스. 제공=ZUFFA LLC] 
2라운드에서는 챔피언 그리핀의 긴 리치의 타격과 특기인 로우킥에 고생하는 와중에서도 스트레이트 클린 히트를 기록하는 등 반격의 고삐를 멈추지 않았던 애반스는 3라운드 킥 캐치에 이은 그라운드 & 파운딩으로 승기를 잡아가기 시작했습니다. 

연속된 파운딩으로 그리핀에 데미지를 안겨주었던 에반스는 가드를 잠그려는 그리핀의 지속적인 시도를 계속 피해 나가며 그리핀의 안면에 체중이 실린 스트레이트 파운딩을 성공시키며 그리핀을 그라운드 상태에서 그로기 상태에 빠뜨렸습니다. 

체중이 실린 스트레이트 파운딩에 이어 계속 직격이 끊이지 않자 그리핀은 정신이 없는 와중에도 탭아웃으로 경기 포기 의사를 밝히며 후배 TUF 파이터 라샤드 에반스에게 왕좌를 넘겨 주었습니다. 경기 후에도 둘은 계속 서로를 격려하는 스포츠맨 다운 모습을 보여 관중들의 호응을 이끌어내기도 했습니다.
 
[노게이라를 잡고 현 챔프 브록 레스너와의 재대결에 나서게 된 프랭크 미어. 제공=ZUFFA LLC]

같은 TUF 시즌 8의 코치이자 현 UFC 헤비급 잠정 챔피언 겸 전 프라이드 헤비급 챔피언 안토니오 호드리고 노게이라와 UFC 헤비급 잠정 타이틀 전에 전 챔피언 프랭크 미어는 1라운드부터 한층 향상된 타격으로 노게이라를 3번이나 뒤로 넘어뜨리며 결정적인 위기에 빠뜨리며 경기의 주도권을 쥐었습니다.

노게이라에게 타격으로 승리할 수 있겠다는 확신이 선 미어는 쓰러뜨리고도 파운딩을 시도하지 않았던 1라운드와는 달리 2라운드 초반 자신의 레프트 더블 컴비네이션이 노게이라를 쓰러뜨리자 주저 앉고 노게이라에게 파운딩을 쳐넣었습니다.

레프리가 미어를 조금 이른 듯하게 노게이라로부터 떼어 놓았고, 노게이라 측이 이에 항의하려했습니다만, 이미 충격이 쌓여 휘청거리는 노게이라의 모습은 미어가 이미 자신이 한번에 제압했던 현 UFC 헤비급 챔피언 브록 레스너와 재대결하기에 부족함이 없음을 증명하기에 충분했습니다. 미어는 UFC 100에서 UFC 헤비급 타이틀을 놓고 레스너와 격돌하게 됐습니다.
     [러버 매치에서 반달레이 실바에게 통쾌한 KO승리를 거둔 퀸튼 잭슨. 제공=ZUFFA LLC]

만4년 만에 프라이드에서 UFC로 단체를 바꾸어 자신에게 두차례의 굴욕적인 패배를 안겨준 '도끼살인마' 반달레이 실바와의 러버 매치에 나선 잭슨은 1라운드 후반 실바의 라이트 레프트 컴비네이션을 흘린 뒤 비어있는 실바의 턱에 레프트 훅을 직격시키며 실바를 실신 시키며 복수전에 성공했습니다.
  [알 터크를 꺾고 UFC 수문장 이미지를 굳힌 기욤 '칙 콩고' 오우에드라고. 제공=ZUFFA LLC]

영국 메이지 단체 케이지레이지의 스타파이터 무스타파 알 터크와 격돌한 크로캅 킬러 기욤 '칙 콩고' 오우에드라고는 알 터크와 클린치 상태에서 로우킥으로 인한 로우블로우를 주고 받는 격렬한 파이팅 끝에 펀치 컴비네이션에 이은 파운딩 컴비네이션으로 승리를 거두며 UFC의 수문장 이미지를 굳건히 했습니다.   
    [탑 그래플러 딘 리스터에 그래플링으로 판정승을 거둔 오카미 유신. 제공=ZUFFA LLC] 

UFC 일본인 파이터 중 가장 뛰어난 활약을 펼치고 있는 탄탄한 그래플러 오카미 유신은 상당한 그래플링 능력을 자랑하는 딘 리스터를 한 수위의 그래플링 능력으로 농락, 또 한번의 심판 전원일치 판정승리를 거두었습니다. 동반 출장했던 '피라니아' 초난 료는 전 IFL 파이터 브래드 블랙번에게 심판 전원일치로 판정패했습니다. 
    [레슬러 앤디 리즈에게 타격 TKO승을 거둔 청각 장애 파이터 맷 헤밀. 제공=ZUFFA LLC]

우승자 마이클 비스핑과 함께 가장 주목받는 TUF 시즌 3 출신 파이터였으나 최근 전 미들급 챔피언 리치 프랭클린 전에서 체면을 구긴 바 있는 맷 해밀은 한 수위의 체력과 묵직한 타격으로 IFL에서 이적해온 레슬러 리즈 앤디를 압도, 파운딩으로 TKO승을 거뒀습니다.    
      [로우킥으로 베테랑 댄 이븐센을 전투불능으로 만든  패트릭 베리. 제공=ZUFFA LLC]

스트라이커 패트릭 베리는 이날 14전의 종합격투기 베테랑 댄 이븐센과의 UFC 데뷔전에서 K-1 출신다운 강력한 로우킥을 앞세워 승리, UFC 연착륙 겸 종합격투기 4연승을 기록했습니다. 베리의 팀메이트이자 K-1 레전드 어네스토 후스트의 제자인 안토니 하동크 역시 타격을 앞세워 마이크 위셀에게 TKO승을 거두고 UFC 3연승을 기록에 성공했습니다.
  [아마레슬링 라이벌 마센지오에게 또 한번의 패배를 안겨준 CB 달러웨이. 제공=ZUFFA LLC]

TUF 시즌 7의 주목받는 파이터이자 아마 레슬링 대회에서 제압했던 마이크 마센지오와 UFC에서 재격돌하게 된 클레어런스 바이런 달러웨이, CB 달러웨이는 마센지오의 레프트를 두번이나 얻어맞고 뒤로 쓰러지면서 위기를 맞이했으나, 이후 그라운드 전에서 백마운트에서의 파운딩으로 또 한번의 승리를 얻어냈습니다.  

[UFC 92 전경기 결과]
 
1경기 패트릭 베리 > 댄 이븐센(부상 TKO, 1R 2:36)
2경기 초난 료 < 브래드 블랙번 (판정 3-0)
3경기 맷 해밀 > 앤디 리즈 (TKO, 2R 2:29)
4경기 앤터니 하동크 > 마이클 위셀(TKO 2R 2:29)
5경기 딘 리스터 < 오카미 유신(판정 3-0)
6경기 칙 콩고 > 무스타파 알 터크(TKO 1R 4:37) 
7경기 반달레이 실바 < 퀸튼 잭슨(KO, 1R 3:21)
8경기 CB 달러웨이 > 마이크 마센지오(TKO, 1R 3:01)
9경기 안토니오 호드리고 노게이라 < 프랭크 미어(TKO, 2R 1:48)
10경기 포레스트 그리핀 < 라샤드 애반스(TKO, 2R 3:04)
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Posted by kungfu45
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최기자님이 바다 하리 vs 알리스타 오브레임의 매치 가능성을 언급한 후 바로 다음날인 26일, FEG는 이 둘의 K-1룰 경기가 다이너마이트에서 성사됐음을 공식 발표했습니다. 이를 두고 한국 언론들은 K-1이 스포츠이길 포기했다고 강하게 비판하고 나섰습니다. 과거 추성훈의 반칙으로 인한 무기한 출장정지 처분과의 형평성 문제 때문이지요.


K-1 측은 바드 하리에게 파이트머니 몰수와 타이틀 박탈 등의 징계를 내릴 당시 '규정집에 해당 처분이 명기되어있지 않음을 이유로 출장정지 징계는 내리지 않았고, 이번엔 '일본 뿐 아니라 네덜란드 팬들과 프로모터, 그리고 TBS 등 방송국과 스폰서의 요구가 강했다'라는 점을 들어서 바드 하리의 복귀를 결정했다고 밝혔습니다. 





'바드 하리를 받아들인 다이너마이트의 가시나무길'이란 타이틀로 바드 하리의 복귀를 알린 K-1 웹사이트.
타니가와 프로듀서에 대해서도 '바드 하리를 받아들일 것인지 끝까지 고민했다'라고 하는 등 바드 하리를
받아들인 것에 대해 일어날 비난 여론을 무마히기 위해 표현에 상당히 고심한 흔적을 쉽게 찾아볼 수 있다.

결국 양자 간의 차이라면 팬, 프로모터, 방송국과 스폰서의 요구가 달랐다는 것입니다. 그리고 이것이야말로 K-1이 자신들이 목표로 하는 스포츠화 & 세계화를 포기하고 단순히 '책임을 피하고자 하는' 변명에 지나지 않는다는 것을 보여주는 증거입니다. 또한 이것은 단순히 추성훈과 바드 하리 간의 형평성 문제가 아니라 K-1의 본질적인 방향성에 관한 중요한 문제입니다.

솔직히 한국에서조차 바드 하리의 복귀를 반기는 팬들이 많은 것은 사실입니다. 그만큼 바드 하리는 뛰어난 실력과 멋진 퍼포먼스를 보여주는 선수입니다. 그러나 설령 그런 여론이나 방송/스폰서 등의 외압이 있다 하더라도 원칙에 따라 공정한 판단을 내림으로써 선수들에게는 안심하고 경기에 임할 수 있게끔 하고 팬들에게도 믿음을 줘야 하는 것이 단순한 흥행이벤트가 아닌 공정한 스포츠 종목을 운영하는 주최 측의 태도입니다. 하지만 이번 결정으로 K-1은 그런 신뢰를 얻기 어려워졌습니다. 

엄밀히 따져 이번 조치가 오히려 원칙에 부합하는 것이라고 볼 수도 있겠습니다만, 그렇다면 또 지난 추성훈에 대한 처분이 그런 일본 내 여론이나 외압에 의한 것이라 인정해야할 것이며 세론에 휩쓸려 선수에게 부당한 처분을 내린 것에 대해 반성하고 사과해야할 것입니다. 

하지만 타니가와 프로듀서는 바드 하리가 빨리 복귀할 수 있었던 이유로 "경기를 가리지도 않고, 상대를 고르지도 않으며, 프로모션 활동에도 적극적으로 참여해주니 세간의 지지를 얻은 것 아니겠느냐"라며 최근 추성훈과 계약 문제로 갈등을 빚었던 부분을 의도적으로 부각시키는 등 오히려 추성훈에 대한 악감정을 드러낸 것으로 전해졌습니다. 


자고로 군자는 義(의로움)을 따르고, 소인은 利(이로움)을 쫓는다 했습니다. 당장의 흥행 이익을 위해 줏대없는 판정을 내리며, 자신들을 위해 몸바쳐 뛰었던 선수마저 내치고 헐뜯는 FEG는 그야말로 소인배의 전형을 보여준다 할텐데요. 그런 FEG가 자신의 이득을 위해 단체를 배신했다며 추성훈을 비난할 자격이 있는지 의심스러울 따름입니다. 

사실 추성훈은 사쿠라바 전 이후 많은 서운한 일들이 있었음에도 단체와의 의리, 그리고 프로로서의 기본적인 자세를 잃지 않고 계약 기간을 채웠고, 계약 갱신 시기를 맞아 보다 나은 조건을 요구를 했습니다. 그리고 그것이 받아들여지지 않아서 계약 갱신을 거부한 것이니 어찌보면 프로 선수로서 너무나 당연한 행동이라 할텐데 말이죠.

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Posted by 알 수 없는 사용자
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북미 격투기계에 비극적인 뉴스가 이어지는 한달입니다. 조쉬 바넷의 팀 메이트인 저스틴 레벤스가 자신의 아내와 함께 시체로 발견된 것, WEC 밴텀급의 강력한 차기 챔피언 후보였으나 오토바이사고로 사경을 해매고 있는 윌 히베이로에 이어 이번엔 헤비급 중견 파이터 저스틴 아일러스가 총격으로 살해 당했다는 소식입니다. 

아일러스의 오랜 매니저이자 아드레날린 MMA의 대표인 몬테 콕스는 최근 북미 언론들을 통해 미국 아이다호 현지시각으로 지난 26일 친지들과 함께 크리스마스 휴가를 보내기 위해 고향을 방문한 아일러스가 자신의 어머니의 남자친구인 로버트 말렉과 언쟁을 벌이다 말렉이 발사한 총을 가슴에 맞고 절명했다고 밝혔습니다. 

이번 아일러스의 피격, 사망 사건은 그가 국내 팬들에게는 그다지 알려지지 않았으나 북미 쪽에서는 최근 불미스러운 사건이나 비극적인 사건에 휘말린 파이터 중에서는 가장 유명한 파이터인 탓에 북미 쪽에서는 상당히 파장이 큰 듯 합니다. 아일러스는 지난 해 2월 KTT의 헤비급 파이터 김지훈과도 기량을 겨루기도 했습니다.

아일러스의 흉부에 총을 발사해 아일러스를 숨지게 한 로버트 말렉은 현재 살인죄롤 체포된 것으로 알려졌습니다. 여기까지는 국내 매체들도 어느 정도 다루어 국내 팬 여러분들도 아실터이니 저는 아일러스의 절명하기 전까지 파이터로서의 아일러스를 조명해 보겠습니다. 
[엘리트XC 타이틀 전에 앞서 상대 안토니오 실바와 포토타임을 가진 아일러스(右). 제공=MMAimpact]

아일러스는 원래 미식축구 쪽에서 상당히 촉망받는 선수였습니다. 어렸을 때 잠시 해온 레슬링과 가라데를 배우며 무술에 관심을 가지기도 했습니다만 아이오와주 스테이트 대학에서 라인백커로 뛰거나 미식 축구계의 최고 리그인 NFL로부터 오퍼를 받는 등 앞날이 창창한 풋볼러 였습니다. 

그런 아일러스가 종합격투기를 택하게 된 것은 그의 재능을 간파했던 유명 파이터 잰스 펄버와 명 트레이너 팻 밀레티치 였습니다. 풀컨텍드 이벤트에서 아일러스와 만났던 펄버는 대학에 이어 NFL에 진출하려다 어깨부상으로 잠시 미식축구를 떠나 있던 아일러스를 설득, 밀레티치와 함께 2002년 베테랑 댄 세번을 상대로 첫 MMA 프로 데뷔전에 나서게 만들었습니다. 

댄 세번과의 경기에서 심판 전원일치 판정승을 내주며 데뷔 전 패배를 맛봤던 아일러스는 그러나 채 한달이 되기 전에 재프 걸릭이라는 미국 파이터를 상대로 KO승을 거두며 MMA 파이터로서의 재질을 증명해냈고, 미처 미식 축구에서 맛보지 못했던 승리라는 감정에 취해 이후 전업 MMA 파이터로서 활동을 시작합니다. 

하와이 교포 파이터인 비제이 팬의 트레이닝 파트너이자 강철 턱으로 유명한 웨슬리 코레이라와의 대결에서 아쉬운 판정 패배를 기록하긴 했지만 데뷔 후 11전 8승 2패 1무라는 우수한 성적을 거둔 아일러스는 곧 당시 최대 단체로 꼽히던 UFC와 계약을 체결하고 2004년 마이크 파일을 상대로 데뷔 전에 나서며 기회를 잡았습니다. 

그러나 UFC는 생각만큼 아일러스에게는 녹록한 곳은 아니었습니다. 데뷔 전에서 마이크 파일을 KO시키며 데뷔 전 연착륙을 달성했던 아일러스는 그러나 당시 UFC에서 활동하던 폴 부엔텔로, 안드레이 알로브스키, 브랜던 베라에게 연패하며 방출 당합니다. 특히 첫 메이저 타이틀 전 이었던 알로브시키 전 패배는 뼈아픈 것이었지요.

어쨌든 UFC에서 2006년 초반 방출당한 아일러스는 지난 해 3월 강호 페드로 히조에게 판정패하기 전까지 북미내 여러 단체들을 옮겨 다니며 중견 파이터 지미 엠브리즈 등을 상대로 7연승을 거두는 저력을 발휘합니다. 김지훈을 쓰러뜨린 것도 이때의 일입니다. 
 
[지난 해 4월 스캇 휴와의 경기. 엘보 공격이 일품]

히조에게 패하기는 했으나 최근까지 또 다시 3연승으로 연승행진을 거두며 승승장구했던 아일러스에게 다시 한 번 큰 기회가 찾아옵니다. 바로 엄청난 덩치와 균형잡힌 올라운드 파이팅으로 격투기 황제 에밀리아넨코 표도르의 호적수로 평가되는 안토니오 실바와의 엘리트XC 헤비급 초대 타이틀 전이었습니다. 

[올해 7월 엘리트XC에서 있었던 안토니오 실바와의 헤비급 타이틀 전. 제공=DailyMotion]

생애 두 번째의 메이저 타이틀 전이라는 또 한번의 기회를 맞이했던 아일러스는 최선을 다했습니만 실바의 체격의 우세를 극복하지 못하고 니킥과 펀치에 TKO패하며 또 다시 거물과의 대결에서 약점을 노출하며 아쉬움을 곱씹어야 했습니다. 

엘리트XC 헤비급 타이틀 전 패배와 엘리트XC 도산이란 연달은 아픔에도 불구하고 라이트 헤비급으로의 체급 이적을 선언하며 새로운 파이터 인생을 준비하던 아일러스는 그러나 자신의 어머니의 남자 친구의 총격으로 인해 30세라는 많지 않은 나이로 세상을 떠나게 됐습니다.

6년이라는 길지 않은 시간동안 프로 파이터로 왕성한 활동을 벌였던 아일러스의 죽음은 MMA 팬들에게 적지 않은 아쉬움을 남기게 됐습니다. 헤비급에서 이미 중견으로서 어느 정도의 입지를 굳혔으나 라이트헤비급으로 체중을 변경하며 어중간한 파이터로 남기를 거부했던 탓에 더욱 안타깝다 하겠습니다. 

아일러스 고인의 명복을 빕니다. 아울러 병상에서 사신과 싸우고 있는 윌 히베이로의 쾌유와 저스틴 레벤스와 그의 아내의 살해범도 하루 빨리 검거되길 바랍니다. 
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Posted by kungfu45
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