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지난 해의 부진을 뒤로 하고 올해 첫 경기에서 지난 해 우승팀인 러시아 레드데블을 격파하는 대 파란을 일으킨 한국 팀, 팀 코리아가 오는 4월 29일 일본에서 개최되는 DEEP M-1 챌린지 3rd Edition in JAPAN에서 또 하나의 강적 미국 서부 팀을 상대로 2연승에 도전합니다.

올해 한국 팀은 각 체급 국내 최강자로 구성되어 있습니다. -70kg에는 스피릿MC 챔프 남의철. -76kg에는 해외 무대에서 더욱 인정받고 있는 배명호. -84kg에는 승패에 상관없이 전진 일변도의 경기를 하는 허민석, -92kg에는 지난 M-1 데뷔전에서 역전 하이킥 KO로 팀의 주역이 된 김재영, 마지막으로 +93kg에는 강호 로만 젠소프를 꺾었던 이상수가 포진하고 있습니다. 

올해 한국 팀은 러시아 팀 레드데블(임페리얼), 팀 브라질, 팀 미국 서부와 함께 B조에 속해있습니다. 지난 해 챔피언인 팀 레드데블과 함께 4대 격투기 강국 중 3개가 속해있는 문자 그대로 '죽음의 조' 입니다. 한국 팀은 지난 대회에서 레드데블에, 팀 미국 서부는 브라질에 각각 승리를 거두고 1점씩을 선취하고 있는 상태입니다.

이번 미국 팀과의 대전은 10월 러시아 상트 페테르부르크에 열릴 8강전 진출에 매우 중요한 승부처 중의 하나입니다. 7월에 있을 한국 서울대회에 있을 브라질 팀에서 설혹 지더라도 이번 미국 전에서 좋은 성적으로 승리를 거둘 경우엔 승리를 먼저 쟁겨 놓는 셈이 되어 조금은 편한 경기를 할 수 있게 됩니다. 

그러나 미 서부팀 역시 만만치 않은 파이터들로 구성되었습니다. 9전 무패의 데이브 얀센, 탑 클래스들과의 풍부한 대전 경험을 자랑하는 파비오 '나가오' 나시멘투, 북미버전 '암바 대마왕' 지바닐로 산타나, 3차례 유술 세계 챔피언이자 비니 마할레스에 서브미션 승리를 거둔 라파엘 데이비스, WBC 무에타이 헤비급 챔프 셰인 델 로자리오가 바로 그들입니다.    

이번 대전은 한국 팀에게도 중요한 만큼 미국 팀에게도 양보할 수 없는 일전입니다. 위에서도 잠시 언급했습니다만 미국 서부팀 역시 그만큼 지난 브라질과의 대전시에 비해서 한 층 강한 파이터들을 참전시켰습니다. 이제 한국의 탑 클래스들과 각국의 명예를 걸고 일전을 벌일 미국 서부 팀 파이터들의 일면을 간략히 나마 살펴보도록 하겠습니다. 

1. 데이브 얀센

레슬링 베이스의 하드 펀처인 남의철과 선봉전(先鋒戰)에 나설 데이브 얀센은 레슬링을 베이스로 한 미국의 명문 팀 퀘스트 소속의 레슬링 파이터입니다. 탑 클래스 베테랑 파이터인 맷 린들랜드의 직계 제자로 알려져 있는 만큼 탄탄한 레슬링과 레슬러다운 묵직한 타격의 소유자이기도 합니다. 현재 전적은 9전 무패.

                            [지난 M-1 챌린지 데뷔전에서 승리를 거둔 남의철의 상대 얀센]

본래 팀원으로 나설 브라이언 콥이 UFC로 넘어가고 급작스러운 오퍼를 받은 탓에 지난 플라비오 알바로 전에서는 체력 저하로 고생을 좀 했던 얀센입니다만, 본래는 우수한 심폐지구력의 소유자인 것으로 알려져 있습니다. 어딘가 뻣뻣한 느낌이 들기는 하지만 아나콘다 초크 등 구사하기가 녹록치 않은 서브미션도 곧잘 사용할 정도로 그라운드의 이해도도 높은 편입니다.

파이트 스타일 상 남의철과 궁합은 잘 맞는 편으로 난타전을 즐기는 성향 탓에 자신과 마찬가지의 슬러거인 남의철과 난타전을 하게 될 가능성이 적지 않습니다. 보는 관객은 재미있겠습니다만 잔센은 턱 등 기본적으로 맷집에 자신을 가지고 있고 카운터 성공률도 좋아 잦은 난타전은 피하는 편이 나을 듯 합니다.


   [얀센의 모든 장점을 한 번에 확인할 수 있는 경기였던 대(對) 제레미 버넷 전]

자신의 프로전 첫 패배였던 미하일 말루틴 전 이후 최근 체력 안배와 그라운드에 스킬에 중점을 둔 트레이닝을 해왔던 남의철인 만큼 어느 정도 상대 잔센의 집중력이 떨어졌을 때 상위 포지션과 파운딩을 노리는 작전이 유효할 것으로 보입니다. 물론 레슬러인 잔센은 타격과 서브미션이 뒷받침됨으로 경기 초반의 예봉은 꽤 매섭습니다. 초반에는 주의가 필요합니다. 
 
2. 파비오 '네가오' 나시멘투 

현재 UFC에서 활동 중인 팀 메이트 김동현과 함께 국내 전문가들 사이에서 국내 최고의 압박형 그래플러로 손꼽히는 배명호. 그의 상대로 낙점된 파이터는 브라질 출신의 파비오 '네가오' 나시멘투는 본래 브라질 국적의파이터이지만 최근엔 조금 부진한 북미 명문 팀 오야마 소속으로 미국서도 활동하고 있습니다. 브라질 중소단체 EFWC의 동급 챔피언이기도 합니다.

백본은 블랙벨트의 브라질 유술과 레슬링입니다. 몇몇 기를 착용한 유술대회에서는 마르셀로 가르시아나 호나우도 '자카레' 소우자 등 유명 그래플러 겸 종합격투가에게 탭을 받아 내기도 할 정도의 상당히 수준 높은 그래플링 기술을 소유하고 있습니다. 스탠딩 상태의 타격은 무에타이를 베이스로 하고 있습니다. 

브라질 쪽에서는 웰라운드 파이터로 상당히 기대를 모았습니다만 현재 UFC 챔피언감으로 평가 받는 데미언 마이어나 근육 그래플러 후지마르 팔할레스, 올림픽 메달리스트 출신의 레슬링 강호 맷 린들랜드 등 탑 클래스 그래플러들에게 패한 바 있습니다. 린들랜드 전에서는 어플릭션까지 달성했으나 현재는 M-1 챌린지로 강등된(?) 상태입니다.  

                                   [경기 중 얼굴을 잔뜩 찡그리고 있는 파비오 나시멘투]

꽤 이름있는 그라운드 파이터입니다만 스탠딩에서도 자신이 있는 것인지 대부분의 경기에서는 상대가 태클이나 클린치 등으로 테이크다운 시도를 걸어오지 않는 한은 그라운드로 굳이 끌고 들어가지는 않습니다. 팔다리가 상당히 길어 상위 포지션의 파운딩이 마치 채찍을 연상시킬 정도로 강력하므로 상위 포지션을 빼앗기면 상당히 골치아파지는 상대 중 하나입니다. 

본래 -84kg 급에서 활동했습니다만 파워 부족 탓에 M-1 챌린지로 옮겨 오고서는 -76kg로 체급을 변경한 나시멘투는 위에서도 잠시 언급했다시피 파워형, 압박형 그래플러한테 약한 모습을 보입니다. 일단 파워에서만 밀리지 않는다면 좀처럼 상위를 내주지 않는 파워를 갖춘 압벽형 그래플러인 배명호에게는 좋은 소식이라고 할 수 있겠습니다. 

하지만 마음 놓을 상황은 전혀 아닙니다. 스타일 상 유리하다는 것 뿐이지 현 시점에서 최고 레벨의 파이터들과 대전 경험이 있는 나시멘투는 탑 클래스와의 대전 경험이 없는 배명호에겐 이때까지 상대 중 최강임에 분명한 까다로운 상대임에 분명합니다. 같은 -84kg에서 활동 경험이 있기 때문에 나시멘투가 체급을 내린 것은 논외로 하더라도 말입니다. 


                        [나시멘투의 하일라이트 꽤 터프하다]

3. '암 컬렉터' 지바 산타나 

우직한 파이팅으로 유명한 허민석의 상대인 지바닐도 산타나는 상당히 독특한 기록을 가지고 있습니다. 현재 공식 프로전적 12전 11승 1패를 기록 중인 산타나는 서브미션으로만 10연승을 기록한 바 있는데, 바로 10연승의 승리 기술이 단 한가지, 암바였습니다. 즉 암바로 10번 싸워 10번을 연달아 이긴 것입니다.

                 [엘리트XC의 하부리그인 SHOXC에서 활동하던 시절의 지바 산타나] 

공교롭게도 국내 이벤트 WXF를 통해서 05년 종합격투기에 데뷔했던 지바닐도의 대기록(?)은 암바가 종합격투가라면 누구나 할 수 있고 해야만 하는 너무나도 기초적인 기술이라 파해법 역시 너무나도 널리 알려진 기술이기에 그의 암바로 인한 연승행진은 더욱 놀랍다고 할 수 있겠습니다.

지바닐도가 이렇게 암바를 잘 구사하는데에는 몇 가지 비법이 있습니다. 우선 묵직하지는 않지만 다양하고 빠른 타격 컴비네이션으로 거리를 줄이는 것. 다른 하나는 클린치에서의 유도식 테이크다운입니다. 발목 후리기 등 스테미너 소비가 비교적 적은 유도식 테이크다운에도 능숙해 암바에 사용할 에너지 사용을 최대한 줄인체 그라운드로 상대를 끌어들일 수 있게 됩니다.

무엇보다 최고의 비법은 암바를 시전할 때 자신의 갖가지 특유의 서브미션을 사용해 암바의 사용을 돕는 것입니다. 암바를 걸 때 팔을 함께 역방향으로 회전시킨다던가 하는 방식으로 고통을 가중시킴니다. 이는 효과가 의외로 높아 암바가 완성되기도 전에 보조 서브미션이 주는 고통을 참지 못하고 탭을 치는 경우도 종종 있었다고 전해집니다. 


    [지바 산타나의 하일라이트 영상 잘보면 국내 이벤트 WXF 경기도 있다] 

위의 지바닐도의 암바 비법(?)을 종합해보면 그에게 이기기 위해서 가장 편한 방법은 일단 그라운드로 빨려들어가지 않는 것입니다. 일단 펀칭파워를 위해 상체 근육의 벌크를 최대하고 있는 허민석 같은 체형의 파이터는 정교한 그래플러에 재빨리 대응하기가 쉽지 않은 것이 사실입니다.

다행히 허먼석은 난타전에 매우 능숙한 파이터로 몸 상태만 좋다면 지바닐도와의 난타전에서 밀릴 염려는 그다지 높지 않습니다. 펀칭 파워도 좋고 맷집 역시 평균 이상인 탓에 그라운드로 끌려들어가지 않고 스탠딩을 유지할 수 있다면 1승 추가는 어렵지 않을 듯 합니다.

다만 경기를 종료 시킬 때 파운딩은 허민석의 특기이기도 하지만 지바닐도의 특기인 암바의 좋은 먹이이기도 하므로 허민석은 경기 마지막까지 파운딩 사용에 신중을 기해야 할 것으로 생각됩니다.

4. 라파엘 데이비스

현역 소방관이자 김재영의 다음 상대인 라파엘 데이비스는 현재 6전 5승 1패의 나쁘지 않은 성적을 기록하고 있습니다. 지난 2월부터 미국 서부 팀의 일원으로 참전한 데이비스는 조금은 판정은 어정쩡하지만 파워풀한 레슬링과 파운딩으로 1승을 보탠 바 있습니다. 

                                   [레슬러답지 않은 샤프한 체형(?)의 라파엘 데이비스]

현재 UFC 파이터 저스틴 맥컬리와 함께 훈련 중인 데이비스는 2000년도에는 미국 레슬링 올림픽 대표 팀에 뽑히기도 한 정통파 레슬러입니다. 최근에는 비제이 팬의 복싱 트레이너 제이슨 파릴레오에게 복싱을 배우면서 타격 레벨을 끌어올리는데 집중하고 있습니다. 유술은 엘리오 그레이시의 제자인 카이크 엘리아스(6단)의 도움을 받고 있다 합니다.

강력한 타격과 점차적으로 발전을 보이는 타격 실력으로 현재 4연승을 기록 중인 데이비스의 가장 눈에 띄는 전적은 TUF 시즌 8의 준우승자이자 3차례 브라질 유술 세계 챔피언을 차지했던 비니 마할레스를 지난 해 3월 서브미션으로 제압한 것입니다. 마할레스는 UFC 회장 다나 화이트가 시즌 8을 시작하면서 가장 기대했다고 하던 기대주였던 것으로 알려져 있지요.


        [지난 M-1 챌린지에서 브라질 파이터와 라파엘 데이비스의 경기영상]

안그래도 체구가 다른 동체급 파이터들에 비해 작은 편이라 불리한 상황에서 싸워야 하는 김재영에게 평균이상의 타격과 레슬링에 마할레스를 잡을 만한 유술 실력이 있는 데이비스는 부담스럽지 않을 수 없습니다.  지난 경기에서 하이킥으로 승리하기는 했습니다만 자이츠의 암바에 위기를 맞았던 것을 보면 더욱 그렇습니다. 

하지만 김재영은 최근 백형욱 팀 태클 그래플링 코치와 그래플링을 끌어올리는 훈련을 해왔습니다. 팬들은 이미 아시겠지만 백형욱 코치는 현대 유술의 대가로 유명한 에디 브라보의 직계 제자로 MMA에 적합한 그래플링(파운딩을 포함)의 전문가입니다. 지난 대회에서는 미처 시간 부족으로 새전법에 적응하지 못했던 김재영입니다만 이번엔 기대해도 좋을 듯 합니다. 

5. 셰인 델 로자리오 

한국 헤비급의 젋은 기대주 이상수와 국가 대항전 마지막 경기를 펼치게 된 셰인 델 로자리오는 세계 복싱 평의회(World Boxing Council: WBC)의 무에타이 부문 현역 헤비급 챔피언으로, 무에타이 챔피언다운 스탠딩 타격능력을 자랑하는 스트라이커입니다. 브라질의 레전드 파이터 마르코 후아스에게 발탁되어 MMA를 시작한 것으로 알려져 있으며. 현재는 팀 오야마 소속입니다.

                                          [셰인 델 로자리오의 프로엘리트 프로필 사진]

일단 타격이 월드 클래스인 로자리오와 격돌할 이상수가 취해야 할 전법은 그라운드에서 파운딩이나 서브미션을 노리는 방법이 유용해 보입니다. 50%의 타격 승률을 자랑하는 이상수이지만 또한 로먼 젠소프를 암바로 잡을 정도로 그라운드에서의 파워가 좋은 편이므로 가능한한 빨리 그라운드로 끌어들이는게 여러모로 편합니다.

무에타이 베이스의 파이터답게 로우킥으로 포문을 여는 경향이 있어 이를 노렸다가 킥 캐치 후 테이크 다운 방식을 사용하면 더욱 효과적이겠습니다. 무에타이 경기를 보면 킥을 주무기로 싸우는 킥커형입니다만 종합에서는 태클 때문에 킥이 상당히 무디어 지는 편입니다. 

기본적으로는 레슬링 태클에 대한 니킥 등 태클 카운터 정도는 능숙히 사용 가능하므로 일반적인 레슬링 태클보다는 사이드에서 들어가는 변형 태클을 자주 써주면 상당히 괴롭혀 줄 수 있을 듯 합니다.


            [이상수의 상대 셰인 델 로자리오의 지난 SHO XC에서의 경기]

다만 자신이 알리 포지션 즉 상위에 있을 때는 파운딩이 상당히 강하므로 요주의. 4번째 상대였던 아날루 브래쉬는 심판의 스탠드업 지시를 받기 직전 로자리오의 파운딩 한방을 허용하고 그대로 실신해버렸었습니다. 또한 우수한 그래플러들이 많은 팀 오야마 출신답게 아래에 깔리더라도 위로 쳐올리거나 포지션 변화를 시도하는 등 잠시도 쉬지 않고 계속 움직입니다. 

최근 김동현의 소속 팀 부산 팀 M.A.D에서 압박형 그래플링 트레이닝에 집중해왔던 이상수이니 그라운드에서 상위 포지션을 차지한다면 상당히 유리할 것으로 보입니다. 특히 북미 쪽에선 흔하지 않은 유도와 삼보를 갖추고 있으므로 클린치 후 유도식 테이크다운으로 상위 포지션을 빼앗는 것도 그리 어려워 보이지 않으니 이상수 개인에겐 연패 탈출의 기회임에는 확실합니다.

이상으로 한국 팀과 2승을 놓고 격돌할 미국 서부 팀의 전력에 대해서 알아보았습니다. 세계 격투기 강국 중 규모나 대중적인 인기면에서 최강이라고 불릴만한 미국을 상대로 중요한 승부처인 2번째 경기에 나서는 한국 파이터들이 전승을 거두고 개인적인 실력증명과 팀 승리에 기여해 주길 바래봅니다. 

    [한국 대표들. 좌로부터 남의철, 배명호, 허민석, 김재영, 이상수. 배,허,이 사진제공=Sherdog]
   

'60억분의 1' , '세계 최강의 남자', '종합격투기 세계 랭킹 넘버 원' 등 갖은 수식어로 찬양 바쁘기에 바쁜  종합격투기 계의 황제 에밀리아넨코 표도르의 다음 상대가 일본의 유술신동 아오키 신야로 결정되었습니다.

일본 전문지 카미노 프로레스는 최근 보도에서 팀대항전 방식을 채용하고 있는 국가 대항전 종합격투기 대회 M-1 챌린지의 일본 대회를 대리 운영중인 일본의 중견 격투기 단체 DEEP 사무국이 오는 29일 일본 도쿄 디퍼 아리아케에서 개최되는 DEEP M-1 챌린지 3rd Edition in JAPAN의 대전 카드로 표도르 대 아오키의 대전을 발표할 것이라고 전했습니다. 

                           [아마도 시범경기를 치를 가능성이 높은 표도르와 아오키 신야]

일본 측에서는 WAMMA(World Alliance of Mixed Martial Arts)의 왕자(*주:어플릭션 헤비급 타이틀이 WAMMA 챔프, 즉 표도르급 헤비급 WAMMA 챔프. 아오키는 지난 드림에서 열렸던 에디 알바레즈 전에서 승리하며 WAMMA 타이틀 획득)간의 대결이니, 꿈의 대결이니 하면서 한껏 바람잡이를 하고 있는 상태인 모양입니다. 

그러나 일본 측에서도 이 경기가 실제 승부를 겨루는 진검승부와는 거리가 있을 것이라 판단하고 있습니다. 카미 측에서는 표도르와 아오키가 30kg 이상의 체중차이가 나므로 일반적인 MMA 룰은 아닐 것이라고 전망하고 있는 보도했었습니다. 실제로 승부를 겨룬다고 하더라도 서브미션 룰이 최대한도 것으로 보입니다. 

일단 M-1은 표도르의 매니저이자 팀 레드데블의 수장인 바딤 핀켈슈타인 대표가 직접 운영에 관계되어 있는 단체이니 만큼 표도르 대 아오키의 뭐가 될지 몰라도 일전은 표도르의 팬서비스 겸 M-1 챌린지 홍보의 일환이라고 보면 큰 무리는 없을 듯 하군요. 아무튼 오늘 중으로 일본에서 이에 대한 기자회견이 있을 예정이니 곧 상세를 알 수 있을 듯 합니다.

사실 개인적으로는 표도르와 아오키의 대결 그 자체보다는 표도르를 아오키와 자기에 무대에서 뛸 수 있도록 만든 DEEP이란 단체에 대해 다시 한번 놀라게 됐습니다. M-1의 운영대행이라는 사정도 한몫했겠습니다만 이런 경기에 나서보았자 별다른 이득이 없는 표도르가 경기를 하도록 하게 만들다니 말이죠.

아무튼 표도르와 아오키의 대결이 있을 4월 29일 M-1 챌린지에는 남의철, 배명호, 허민석, 김재영, 이상수가 한국 대표로 출전, 각각 미국 서부팀의 데이빗 젠슨, 파비오 나가오, 지바 산타나, 라파엘 데이비스, 셰인 델 로사리오를 상대로 한국 팀 2연승에 도전합니다. 

아울러 프랑스 대 스페인이 5 대 5 국가대항전을 벌이게 되며, 일본 팀은 이날 M-1 챌린지에 첫 데뷔하는 영국 팀을 상대로 대항전을 벌이게 됩니다. 한편, 표도르는 일본으로 출국하기 전 한국으로 재차 입국,  25일 서울 롯데호텔에서 있을 대한삼보협회 창립행사에 참여할 예정입니다.

WWE에서 활동하다 최근 종합격투기에서 착실히 승수를 쌓고 있는 프로레슬러 출신의 종합격투가 바비 레슐리가 오는 6월 미국서 종합격투기 룰로 일전을 벌이게 됐습니다.

북미의 한 MMA전문 라디오 프로그램은 최근 프로 MMA 파이터로 데뷔한 뒤 2연승을 거두고 있는 전 WWE(ECW) 챔피언 바비 레슐리가 오는 미국 미시시피 현지 시각으로 오는 6월 27일, 프로레슬러 겸 킥복서, 종합격투가로 활동 중인 '야수' 밥 샙과 MMA 대결을 펼친다고 보도했습니다. 레슐리 역시 마이크로 블로그를 통해 이를 확인한 상태입니다.    

지난 해 12월 상대방에게 입힌 상처로 경기 시작 40여초만에 닥터 스탑에 의한 TKO로 데뷔 전을 장식했던 래슐리는 본래 출장하기로 했던 레전드 종합격투가 켄 섐락이 스테로이드 사용을 출전을 못하게되자 대타 출장한 베테랑이자 UFC 라이트급 기대주 클레이 구이다의 형인 제이슨 구이다를 상대로 압도적인 경기운영 끝에 판정승을 거두며 나름 MMA에 적응하고 있습니다.

                      [북미 쪽 중소단체 초대형 빅매치(?)의 주인공 바비 레슐리와 밥 샙]

한국에서 이왕표와의 종합 룰 일전으로 센세이션을 일으키키도 했던 밥 샙은 종합서 '잘나가고 있는' 레슐리에 비해 .지난 해 초에는 약체로 평가되던 얀 자이언트 노르키아에게 TKO패하는가 하면 지난 해 K-1 다이너마이트에서는 역전승을 거두긴 했습니다만 체력조건이 열악했던 아마레슬러 출신의 다나카 아키히토에게 휘둘리는 망신에 가까운 경기를 한 바 있습니다.

                      [유독 X망신이 많았던 밥 샙의 최고 X망신으로 꼽히는 다나카 아키히토]

6월에 있을 일전에서도 밥 샙이 60kg가까이 무거운데다 10cm 정도의 신장 우위를 가지지만 '긴니쿠만타로' 가면을 쓰고 나와서 안 그래도 정신 없었을 다나카 아키히토의 아마 레슬링에 휘둘렸던 밥 샙이니만큼 다나카보다 몇 배의 파워에 매우 우수한 아마추어 레슬러였던 레슐리는 쉽지 않은 상대가 될 듯 합니다. 

반면 레슐리에게도 밥 샙은 그다지 녹록치 않습니다. 일단 60kg라는 체중차는 부담스럽지 않다면 거짓말이고, 샙에게는 레슐리에게 없는 14번의 대전 경험이 있습니다. 거기에 비록 4년전 얘기이지만 밥 샙은 세계 최고의 스트라이커들이 모이는 K-1에서 지역 챔피언을 차지한 바 있습니다. 여태까지 레슐리가 상대해 왔던 상대들과는 분명히 격이 틀립니다. 

다른 점은 다 제쳐놓고 레슐리와 밥 샙의 대결은 상당히 재미있을 듯 합니다. 제2의 브록 레스너를 꿈꾸는 프로레슬링 챔프 출신의 바비 레슐리가 밥 샙을 희생양으로 삼을지, 최근 비스트의 포스를 잃어버린 듯 한 샙이 기대주 레슐리를 발판으로 다시금 강자로 떠오를 수 있을지 벌써부터 궁금해집니다.

 

 

 

UFC가 미국 시장에서 자리를 잡는데 큰 공헌을 했으나 최근 부진 탓에 은퇴가 거론되고 있는 베테랑 종합격투가 '아이스맨' 척 리델의 거취가 어찌될 지 귀추가 주목되고 있습니다.

최근 북미 언론들은 지난 UFC 97 대회 직후 기자회견에서 UFC 다나 화이트 대표가 쇼군에게 KO패한 척 리델에 대해 '그의 경기는 더 이상 없을 것' '친구인 리델이 패하는 것을 더 못보겠다' 등지의 발언을 통해 척 리델이 은퇴할 가능성이 있다고 일제히 보도한 바 있습니다.

                                              [최근 슬럼프 중인 '아이스맨' 척 리델]

98년부터  UFC에 데뷔해 굳건한 레슬링 방어와 높은 KO율을 자랑하는 강력한 카운터 펀치 등의 무기를 가지고 랜디 커투어, 티토 오티즈 등 이름 높은 파이터들과 명승부를 펼치며 UFC가 북미 시장을 장악하는데 공헌하며 자신의 파이터로서의 명성과 부를 거머쥔 리델은 최고의 파이터로 군림해왔습니다.    

그러나 2003년 프라이드 시절 자신에게 KO패를 안겼던 퀸튼 램페이지 잭슨과 2007년 UFC에서 KO패하며 슬럼프에 빠진 리델은 '도끼살인마' 반달레이에 판정승을 거둔 것을 제외하곤 명 트레이너 그렉 잭슨의 사사를 받은 키스 쟈르딘과 라샤드 에반스에게 판정과 KO로 패하며 부진의 늪에 빠집니다.

리델과는 매니저로 처음 만나 오랜 시절의 지인인 화이트 UFC 대표는 몇 차례 훈련 중 부상으로 이뤄지지 못했던 쇼군과 리델의 일전을 UFC 97로 결정하면서 리델에게 지면 퇴출이라는 강력한 독려(?)까지 해가면서 리델을 격려했으나 리델은 쇼군에 KO당하며 생애 첫 2연속 KO패를 당하고 맙니다.

                                          [쇼군에게 결정타를 당하고 있는 척 리델]

리델이 최근 부진을 면치 못하고 있고 많은 준비를 했다가 패한 것에 대해 큰 실망을 하고 있는 것은 사실입니다만, 그러나 리델이 과연 은퇴를 할 수 있을 것인지는 아직 불확실합니다. 이는 리델이 UFC에서 가장 막강한 티켓 파워를 자랑하는 인기 파이터라는 사실 때문입니다.

현재 UFC는 수입의 대부분을 PPV에서 얻고 있는데, 척 리델은 랜디 커투어와 함께 가장 많은 PPV 보너스를 받고 있는 것으로 알려져 있습니다. 이는 척 리델이 UFC에서 가장 많은 돈을 벌어다 주는 파이터라는 의미로, 현재 조금은 무리한 해외 진출 정책으로 재정이 뻑뻑한 상태인 UFC가 리델을 잃는 다면 당장 큰 부담으로 돌아오게 됩니다.

척 리델의 매니저 노릇을 해온 오랫동안 리델을 알아온 화이트의 발언 역시 이해는 갑니다만, UFC의 운영사인 ZUFFA는 다나 화이트 개인의 것이 아닌 스테이션 카지노라는 카지노 기업의 주인인 페티타 형제가 소유하고 있는 기업입니다. 한마디로 페티타 형제가 '까라면 까야' 하는 상황인 것이라고 보면 됩니다.
  
리델이 최근 않좋기는 하지만 늙거나 부상이 심해 싸울 수 없는 상태도 아니고, 그에게 두 번의 패배를 안겨준 명 트레이너 그렉 잭슨은 상대를 철저히 분석하기로 유명한 괴물 분석가에, 그를 KO시켰던 퀸튼과 쇼군은 이전부터 세계 최강으로 인정받는 탑 클래스. 무엇보다 리델은 반달레이 실바를 KO까지 직전까지 몰고갈 만한 능력을 지닌 몇 안되는 파이터 중 하나입니다.

아직까지 리델을 가지고 만들 수 있는 메인이벤트급 카드는 무궁무진합니다. 현체급인 라이트헤비급은 아니더라도 당장 상위 체급인 헤비급에서는 전통의 라이벌 랜디 커투어가 있고, 하위 체급 미들급에서는 인기없는 현 챔프 앤더슨 실바 혹은 본인이 리델과의 재대결을  강력히 희망하고 있는 반달레이 실바, 댄 핸더슨, 리치 프랭클린 등 셀 수 없을 정도의 많은 빅매치가 얼마든지 있습니다.

            [반달레이 실바와 척 리델이 눈싸움을 신경전을 벌이고 있다. 2차전 역시 빅매치?]   

거기에 UFC는 지금 유럽에서의 PPV 판매율이 기대이하인데다가 일본, 한국 등 아시아 진출은 물론 현재 일설에는 두바이 등 중동에까지도 진출 준비를 하고 있어 그 어느 때보다도 한 푼이라도 더 벌어야 할 상황이고 실제적인 자금줄이라고 할 수 있는 페티타 형제의 스테이션 카지노는 합병설까지 돌고 있습니다. 돈구머인 리델을 놓아 줄 수 있는 입장이 아닌 것이지요.   
 
북미 몇몇 언론 쪽에서 흘러나오는 다음 주 리델의 거취 발표에서 설혹 리델이 자신에 대한 실망감을 이기지 못해 은퇴를 공표한다고 해도, 리델과의 3차전에서 패전 후 은퇴했다가 돌아와 헤비급 벨트까지 획득했던 자신의 라이벌 커투어처럼 돌아올 가능성이 매우 큽니다. 

리델이 어느 정도 쉴지는 모르겠습니다만, 실제로 은퇴에 이르기까지는 아직도 많은 시간이 남아있을 듯 합니다. 분명한 것은적어도 리델의 팬이시라면 풍문에 일희일비(一喜一悲)하실 필요가 없다는 것이겠습니다. 

                                       [타 체급의 벨트를 차지할 지도?]  


 
 

K-1 월드맥스 8강 진출에 나선 한국 중경량급의 강자 '치우천왕' 임치빈이 초반 우세를 지키지 못하고 판정패했습니다. 

지난 달 이수환에게 두 번이나 다운을 내주며 위기에 몰렸으나 역전 KO승을 거두고 재차 월드맥스 본선 진출권을 손에 넣었던 임치빈은 21일 일본 마린맷세 후쿠오카에서 개최된 K-1 MAX 월드 챔피언쉽 FINAL 16에 출전, 일본의 기대주 야마모토 유야를 상대로 2회전 출전 겸 MAX 본선 무대 첫 승 사냥에 나섰습니다.

지난 2002년 한국에서 이미 유야를 판정으로 제압한 바 있었던 임치빈은 77개월만에 만난 만큼 이미 지난 맥스 일본대표 선발전에서 준우승을 거둘 정도로 성장한 유야를 상대로 초반 부드럽고 한층 묵직해진 원투 로우킥 컴비네이션에 니킥, 하이킥 등으로 경기의 주도권을 놓지 않았습니다.

                                          [임치빈이 유야에게 하이킥을 날리고 있다]

2라운드에서도 유야의 코에 출혈을 일으키며 경기의 주도권을 잃지 않았던 좋은 경기를 선보였던 임치빈은 유야의 백스핀 블로우에 다운을 당한 이후 데미지 탓인지 클린 히트를 기록하지 못했고 회전 킥 등 몇 번의 화려한 기술을 선보이기는 했습니다만 결국 판정으로 패하며 또 한번의 아쉬움을 삼켜야 했습니다.

                                         [키도 야스히로와 경합을 벌이고 있는 이수환]

본선에서 임치빈을 KO로 쓰러뜨린 바 있는 '금발의 히트맨' 키도 야스히로와 이날 토너먼트의 리저버 자리를 놓고 격돌한 인텔리 파이터 이수환은 후반 다양한 컴비네이션을 보이며 추격에 나섰으나 페인트와 백스핀 블로우, 공격을 거두는 타이밍의 로우킥 등 키도의 영리한 초반 플레이에 빼앗긴 점수차 극복에 실패, 판정패 했습니다. 

                                    [압도적인 경기력을 보여준 유럽 최강자 페트로시안] 

50여전의 전적 중 단 1패만을 기록 중이고 재작년 챔피언 앤디 사워 등 강호들을 격파한 탓에 큰 기대를 모았던 조르지오 페트로시안은 WMC 유럽 챔피언의 강호 쟈발 '징기스칸' 아스케로프를 마치 움직임을 읽는 듯한 움직임과 공격으로 압도, 3라운드 쟈발의 오른쪽 보디에 니킥으로 KO승을 거두며 토너먼트 8강에 안착했습니다.  

                                           [점핑 니를 시도하고 있는 알투르 키셴코]

또 하나의 강호 알비아르 리마와 격돌한  지난 해 준우승자 알투르 키셴코는 1라운드 2분 조금 지난 시점 펀치 러쉬로 압박을 걸어노는 리마에 역 카운터 러쉬로 첫 번째 다운을 빼앗더니 펀치 연타로 스탠딩 다운 한번, 1라운드 종료 직전 또 다시 펀치 연타로 다운을 빼앗으며 3다운으로 TKO승을 거뒀습니다.

                        [나가시마 유이치로에게 첫 번째 다운을 빼앗은 알버트 크라우스]

맥스 초대 챔피언 알버트 크라우스는 맷집이 좋기로 유명한 코스플레이 파이터 나가시마 유우이치로를 양 손으로 공(머리)을 토스하는 듯한 조금은 잔인한 양훅 컴비네이션으로 1라운드 KO승을, 쇼군,닌자의 팀 메이트인  안드레 '디다' 아마데에게 한 차례 다운을 빼앗겼던 쁘아카오 포프라묵은 나머지 라운드를 내내 끌고 다니며 판정으로 역전승을 거뒀습니다.

                                  [강력한 압박을 걸고 있는 앤디 사워. 쫄쫄이는 어디로?]

리빙 레전드 피터 아츠의 사사를 받고 있는 네덜란드의 기대주 릴로이 케스넬과 격돌한 투타임 맥스 챔프 앤디 사워는 1라운드 카운터 훅과 니킥으로 첫 번째 다운과 펀치 러쉬로 두 번째 다운, 3라운드 레프트 니킥으로 다운을 추가, 총 3번의 다운을 얻는 압도적인 경기력을 선보이며 투타임 챔피언의 위용을 과시했습니다.

                                    [사토에게 내려차기를 구사하고 있는 드라고]

복싱 세계 챔프 출신의 강호 버질 칼라코다에 KO승을 거둔 바 있는 북유럽의 기대주 니키 홀츠켄은 모로코 출신으로 40여전을 치러낸 베테랑 샤히드를 판정으로 꺾었고, 지난 대회에서 맥스 최강 마사토와 접전을 벌이며 주최측의 기대를 한몸에 받았던 사토 요시히로는 드라고의 어그레시브함에 연장에서 덜미를 잡히고 탈락의 고배를 마셨습니다.

연내 현역 은퇴를 선언한 작년 우승자 마사토는 K-1이 차세대 마사토로 점찍고 키우고 있는 고교생 파이터 히로야와 시범 경기를 펼쳤습니다. 히로야가 헤드기어와 렉가드까지 착용하고 하는 시범 경기였기에 스파링에 가까웠던 경기였습니다.
 
[K-1 MAX 월드 챔피언쉽 FINAL 16 경기결과]
 
* 오프닝

1경기 하마사키 카즈키 > 하레루야 (판정 3-0)
2경기 야마모토 마사히로 > 유키 (판정 3-0)
3경기 타스지 > 류지 (판정 2-0)

* 리저버

1경기 이수환 < 키도 야스히로 (판정 3-0)

* 본경기

1경기 조르지오 페트로시안 > 쟈발 '징기스칸' 아스케로프 (KO 3R 0:49) (토너먼트 16강) 
2경기 알투르 키셴코 > 알비에르 리마 (KO 1R 2:56) (토너먼트 16강) 
3경기 임치빈 < 야마모토 유야(판정 3-0) (토너먼트 16강)
4경기 알버트 크라우스 > 나가시마 '지엔오츠' 유이치로 (KO 1R 1:07) (토너먼트 16강)
5경기 쁘아까오 포 프라묵 > 안드레 '디다' 아마데 (연장 판정 3-0)(토너먼트 16강)  
6경기 마사토 = 히로야 (승패없음)(시범경기)
7경기 앤디 사워 > 릴로이 케스넬 (판정 3-0) (토너먼트 16강)
8경기 니키 홀츠켄 > 샤히드 (판정 2-0) (토너먼트 16강)
9경기 사토 요시히로 < 드라고 (연장 판정 3-0) (토너먼트 16강)

결론은 통한다입니다.

가장 실전, 아니 MMA에서 쓸모 없다고 평가 절하되어왔던 브라질 전통 무술 카포에라가 MMA에서 그 존재가치를 새롭게 평가받을 만한 사건이 하나 발생했습니다. 캐나다 밴쿠버 현지 시각으로 지난 4일 개최된 중소단체 노스아메리카 챌린지 24에서 카포에라 기술로 초살 KO승리가 나온 것입니다.

주인공은 카포에라와 MMA를 함께 수련해온 브라질 계 캐나다 파이터인 마커스 아우리시오. 키건 마셜과 격돌한 아우리시오는 카포에라를 몸에 익힌 파이터답게 몇 차례의 위협적인 킥 동작을 선보이더니 카포에라 특유의 준비 동작인 '징가'에 이은 두 차례의 연속 회전차기를 시도했습니다. 

                             [오늘의 주인공 마커스 아우리시오...아우렐리오가 아니랍니다] 

하단에서 상단으로 돌려차는 탓에 태클을 걸기도, 피하기도 어려운 회전차기를 마주한 마셜은 처음에는 워낙 먼거리에서 시도한 탓에 무사했으나 그나마도 잠시 뿐, 링 포스트에 걸려 피할 공간이 없어지자 턱에 아우리시오의 카포에라 킥을 턱에 얻어 맞고 경기 시작 20여초만에 실신 KO를 당하고 말았습니다. 

서론이 길었습니다만, MMA계에서 카포에라 파이터로 가장 좋은 성적을 거뒀던 영국 단체 케이지레이지의 전 페더급 챔피언 진 실바마저도 가끔씩 카포에라 동작을 하다가 피작살이 나는 탓에 카포에라는 큰 준비동작과 킥 모션 때문에 실전성 제로에 가깝다는 평가를 들어왔습니다. 

이번 아우리시오의 카포에라 기술의 실신 KO승리는 태권도나 태껸 등 발기술이 유독 많은 우리나라 무술의 실전성에도 시사하는 바가 있습니다. 카포에라가 MMA에서 통용된다면 태권도나 태껸 등도 MMA에 통용되지 못할 이유가 없습니다. 

굳이 우리나라 무술을 비교하지 않더라도 레슬링, 유술(유도), 복싱, 무에타이(킥복싱)가 통용될 수 있는 몇 않되는 베이스로 정형화되어 가는 듯한 느낌을 주었던 현대 MMA가 실제로는 어떤 무술도 받아 들일 수 있다는 가능성을 확인해 준 셈이 되었습니다. 이래서 MMA는 재미있는 모양입니다.

주저리 주저리 사설이 꽤 길어졌네요...아래에 실제 동영상을 올려놨으니 즐감하시길 바랍니다. 

   

   

고미 다카노리, 사쿠라이 '마하' 하야토, 우노 카오루 등 현재 세계에서 인정받는 탑 클래스 파이터들을 길러낸 명문 단체 슈토의 5월 대회에 한국의 베테랑 전용재와 여성 파이터 김동희, 재일교포 박광철이 동반 출장합니다. 

일본슈토협회 측은 오는 5월 10일 일본 도쿄 JCB 홀에서 개최되는 종합격투기 이벤트 '슈토전승(덴쇼) ROAD TO 20th ANNIVERSARY FINAL' 의 추가 대진 카드로 '전용재 대 쿠메 타카스케' '김동희 대 후지이 메구미' '박광철 대 우에다 '웨이타 유' 유타카'의 대전이 포함된 6개의 추가카드를 발표했습니다.

2004년 김미 파이브 미들급 GP 우승, 2006년 중원의 혼 토너먼트 우승 등의 화려한 경력을 가지고 있는 전용재는 타격보다는 그래플링에 비중을 두는 웰라운드 파이터로 최근 2년 정도 MMA에 출전하지 않고 브라질 유술 브라운 벨트 등을 획득하며 그래플링 실력 증진에 힘써왔습니다.

                            [베테랑 전용재와 5월 그의 예정 상대인 쿠메 다카스케]

지난 1월에는 슈토 프로 무대에서 활약할 수 있는 프로 라이센스를 획득하고 일본 아부다비 컴뱃 예선에서 제압한 바 있던 야마자키 아키히로를 상대로 복귀전에 나서 초반 우세한 경기를 펼쳤으나 후반 뒷심 부족으로 서브미션에 패하며 아쉬움을 남긴 바 있습니다만 경기 내용이 나쁘지 않았던 터라 향후 슈토 무대에서의 활약이 기대됩니다. 

그의 상대로 낙점된 쿠메 타카스케는  현재 7전 4승 2패 1무를 기록 중으로, 매우 잘 발달된 상체 근육을 가지고 있는 파워형 그래플러입니다. 지난 해 12월에는 2차전에서 판정패 하긴 했습니다만 2007년 사토 타쿠야와의 첫 경기에서는 리어네이키드 초크를 건 채로 타구야를 들어올리는 괴력을 선보이기도 했습니다.
 

[2007년 사토 타쿠야와의 첫 만남에서 괴력의 서브미션을 선보인 쿠메 다카스케]

스탠딩 타격 역시 파워가 꽤 좋은 편으로 한방 한방이 제법 묵직한 것으로 알려져 있습니다만은 여태까지의 경기 운영을 보았을 때 자신의 파워에 자신이 있어서인지는 몰라도 타격이나 그래플링이 그렇게 정교한 편은 아닙니다. 동체급에 비해 파워가 비교적 부족하고 대신 테크닉이 좋은 전용재는 이런 다카스케의 약점을 노려 보는게 좋을 듯 합니다. 

이번이 종합 데뷔 전인 김동희 선수에 대해서는 저 역시 가지고 있는 정보가 전혀 없는 탓에 이렇다 할 말씀을 드리기가 어렵습니다만 상대인 후지이 메구미는 16전 무패의 강자로 전 세계 관계자들이 이 체급의 명실공히 넘버 원으로 인정하고 있는 최강자인 터라 그런 메구미를 상대로 데뷔 전에 나서는 김동희 역시 만만치 않은 실력을 가졌으리라 조심스레 예상해 봅니다. 

                                                       [세계적 강자 후지이 메구미]

처음 경기하는 파이터가 대전 상대가 표도르로 결정된 것과 진배없는 경기를 해야 하게 된 김동희는 물론 승리를 거둘 수 있으면 좋겠습니다만 그다지 높은 가능성이 아닌만큼  승패에 연연하기 보다는 최대한 종합격투가로서 자신이 가진 장점을 보일 수 있는 경기를 해야 할 것으로 보입니다.


[2007년 당시 데뷔전에 나선 요시다 마사코와 메구미의 경기영상]

일본에서 보쿠 코테츠라는 자신의 이름을 일본식 한자독음으로 읽는 그대로 닉네임으로 활약 중인 박광철은 최근 3전 2패 1무로 그다지 성적이 좋지는 않습니다만 그 상대들 중 두 명이 '경량급 표도르'로 일컬어 지는 알투르 우마하노프나 드림의 현 라이트급 GP 챔프이자 전 슈토 챔피언인 요하킴 한센이었는데다가 경기 내용이 상당히 좋았던 점에 있어 아직도 엄연한 강자입니다. 
 

                                   [박광철과 그의 대전 상대 우에다 유타카] 

박광철과 격돌하게 된 우에다 유타카는 현재 슈토 웰터급 환태평양 랭킹 4위로 세계 랭커인 박광철과는 차이가 꽤 차이가 있습니다만 현재 8승 6전 1승 1패의 좋은 성적을 기록 중인 슈토 웰터급의 차세대 기대주 중의 한 명입니다. 주로 그래플링 보다는 뛰어난 반사신경과 복싱 실력을 이용한 카운터 파이팅과 매서운 펀치를 장기로 삼고 있습니다. 

일본 현지 관계자에 따르면 키드의 지인이자 트레이닝 파트너인 박광철이 레슬링 등 그래플링에서는 단연 앞서지만 타격은 누구도 서로를 얕보기 어려울 정도라고 전해지는 유타카이므로 박광철은 특기인 그라운드 파운딩을 주전법으로 삼는 것도 고려해 봐야 할 듯 합니다. 


[우에다 유타카의 가장 최근 경기였던 진 카제타 전. 타격가인 카제타를 타격으로 압도] 

한 편 이번 대회에서는 최근 센고쿠에서 2연패로 센고쿠 초대 라이트급 타이틀을 놓쳤던 전 슈토 웰터급 세계 챔피언 고미 다카노리 대 현재 동타이틀 홀더 나카쿠라 다케시 간의 웰터급 원매치, 동단체 현 세계 라이트급 챔프 이노우에 '리온' 다케시 대 '슈토의 간판' 사토 루미나 간의 타이틀전이 펼쳐질 예정입니다.

이외에도 슈토 웰터급 환태평양 전직 챔프이자 드림 라이트급 파이터인 이시다 미츠히로 대 전 케이지포스 챔피언이자 센고쿠 라이트급 토너먼트 참가자인 히로타 미즈토간의 '드림 대 센고쿠'의 대리전이 개최되며, 김종만을 KO시킨 바 있으며 지난 드림 페더급 GP에 참전했던 니시우라 '위키' 아키오도 참전하는 초화려 이벤트가 될 전망입니다. 박광철이야 이미 유명하지만 전용재와 김동희에겐 관계자들에게 눈도장을 찍을 수 있는 매우 좋은 기회가 되겠군요. 

                                      [같은 날 일전을 치르는 고미와 나카쿠라 다케시]

UFC 첫 승 사냥에 나섰던 '원조 수퍼코리언' 데니스 강이 판정으로 UFC에서의 첫 번째 승리를 거뒀습니다.

             [압도적인 그라운드 능력을 앞세워 포캠을 침몰시키고 첫 승을 손에 넣은 데니스 강]

지난 1월 부상을 안고도 선전을 펼쳤으나 아쉬운 패배를 당하고 말았던 데니스 강은 19일 자신의 현재 홈그라운드인 캐나다 몬트리얼에서 개최된 UFC 97 'REDEMPTION'에 출전, 무에타이 베이스의 강력한 스트라이커인 제이비어 포파 포캠을 상대로 UFC 첫 승 사냥에 나섰습니다.

예상대로 날카롭기 그지 없는 니킥 등을 앞세워 미들을 주로 공격해 오는 포캠과 대치한 데니스 강은 펀치 스킬로 스탠딩에서 맞불을 놓는 한 편 슬램, 각종 테이크다운, 엘보 파운딩에 암 트라이앵글에 암바까지 더해진 다채로운 그라운드 스킬로 1라운드를 자신의 것으로 만들었습니다.
 
2라운드에서도 상황은 크게 변하지 않았습니다. 싱글 레그 테이크 다운 시에 니킥을 내주거나 스탠딩에서 미들킥을 허용하기도 했지만 데니스는 한 수 위의 그라운드에 지난 데뷔 전에서는 볼 수 없었던 깔끔한 엘보 파운딩을 지속적으로 성공시키며 우위를 이어나갔습니다. 

이미 2라운드 후반부터 눈에 띄는 체력저하를 보였던 포파 포캠은 간간히 니킥으로 저항했습니다만 곧 태클에 끌려 들어갔습니다. 자신의 영역에 포캠을 끌어들인 데니스는 기무라 락 시도와 엘보 파운딩을 적당히 배합해 풀 마운트까지 뺏어냈습니다. 스탠딩으로 가는데는 성공했습니다만 이미 대세를 돌리기엔 시간이 너무 없었습니다. 데니스의 심판 전원 일치 판정승.

                    [전혀 챔피언답지 못한 졸전을 펼쳐 관객들로부터 욕을 먹어야 했던 실바]

이날 메인이벤트로 펼쳐진 UFC 미들급 타이틀 전에서는 동급 탑 클래스로 평가되고 있는 그래플링 실력을 지니고 있지만 도전자이면서도 실바의 타격을 너무 겁내는 듯한 모습을 보여 주었던 탈레스 레이테즈와 그런 레이테즈의 그래플링을 심하게 경계한 실바가 거의 그라운드로 들어가지 않은 탓에 전혀 챔피언전 답지 못한 졸전이 되고 말았습니다. 다만 스탠딩에서 조금 공격적으로 탈레스를 압박한 실바가 판정승을 거뒀습니다. 이날 최악의 경기였습니다.

               [리델과의 대전에서 타격 TKO승을 거두면서 UFC에 새로운 전기를 마련한 쇼군]

라샤드 에반스에게 패한 뒤 아메리칸 탑팀으로 팀까지 옮겨가며 절취부심했던 전 UFC 라이트 헤비급 챔피언 '아이스 맨' 척 리델과 마크 콜먼과의 대결에서 지지부진한 경기 내용으로 망신을 당했던 마우리시오 '쇼군' 후아 간의 대결은 살짝 물러나며 펀치를 날리는 리델의 펀치 범위 내에 쇼군이 뛰어들며 날린 라이트 훅과 이어진 파운딩으로 쇼군이 1승을 챙겼습니다.

                   [한 층 파워업된 레슬링으로 앤터니 하동크를 파운딩으로 격파한 칙 콩고]

UFC의 '크로캅 킬러' 중 한 명이자 언제라도 타이틀 전을 가져다 이상하지 않을 정도의 실력자인 기욤 '칙 콩고' 오우에드라고 대 K-1 레전드 어네스트 후스트의 애제자인 앤터니 하동크의 UFC 헤비급 탑 스트라이커 대결은 새롭게 레슬링과 그래플링을 장착한 칙 콩고의 파운딩 승리로 결말이 났습니다.

        [상대 마할레스의 그래플링이 너무 뛰어나 패전이 확실시 됐으나 업셋을 이룬 엘리엇 마셜]
 
TUF 지난 시즌의 라이트 헤비급 디비전 참가자였던 엘리엇 마셜은 디비전 준우승자이자 각종 유술 대회에서의 우승으로 높은 평가를 받고 있었던 비니 마할레스를 판정으로 격파하는 이변(?)을 만들어 냈습니다.

                   [일본의 유명 파이터 초난 료에게 또 한번의 굴욕을 안겨준 티제이 그랜트]

뛰어난 그래플링 실력으로 주목받고 있는 캐나다 출신의 티제이 그랜트와 격돌한 일본 종합 격투기계의 간판스타 초난 료는 빡빡한 하체관절기 시도 등  나름 선전했으나 자국 팬들의 일방적인 응원에 힘입은 그랜트의 노련한 그라운드 경기 운영에 스플릿 판정으로 패했습니다. 

                   [캐나다가 나은 파이터 중 가장 유명한 베테랑 루아조를 침몰시킨 에드 허먼]

캐나다의 베테랑 무에타이 스트라이커 데이빗 루아조와 격돌한 TUF 시즌 3 출신 파이터 에드 허먼은 강력한 킥 기술을 구사하는 루아조를 맞아 다채로운 테이크 다운과 압도적인 포지셔닝 등 한 수 앞선 그라운드 실력을 앞세워 손쉬운 경기를 이끌어 가다 심판 전원일치 판정승을 거뒀습니다. 

            [별멍처럼 보기만 해도 단단해 보이는 네이트 매쿼트. 맥도널드에 TKO승을 거뒀다]

TUF 시즌 1의 인기 파이터데니스 강의 전 트레이닝 파트너이자 그래플링 실력자인 제이슨 맥도널드의 태클을 곧바로 카운터로 연결하며 상위 포지션을 잡는데 성공, 엘보 파운딩 등 강력한 파운딩 계 공격으로 맥도널드를 두들긴 끝에 TKO로 1승을 추가했습니다.  

          [경기를 압도했으면서도 상당히 단조로운 컴비네이션으로 지루한 경기를 한 루이즈 케인]

지난 경기에서 라모 티에리 소쿠주를 TKO를 쓰러뜨리며 기대주의 반열에 올라선 루이즈 아더 케인은 UFC의 자매 단체 WEC의 전 라이트헤비급 챔피언 스티브 캔트웰과의 경기에서 왼손잡이 이른 바 사우스 포의 잇점과 파워로 우세를 이어간 끝에 판정으로 1승을 추가했습니다. 단 한번도 그라운드로 가지않은 스탠딩 전이었습니다만 클린히트가 적어 조금은 지루했던 경기. 

                [특기인 기무라 락으로 또 한번의 승리를 추가한 폴란드계 캐나다인 소진스키]

전 WEC 라이트 헤비급 챔피언이자 미 해병대 출신의 브라이언 스탠과 격돌한 TUF 시즌 8 출신 크리즈토프 소진스키는 카운터 태클에 이은 탑 마운트, 슬램, 사이드 마운트 등으로 공략하다 자신의 특기인 기무라 락을 성공시키며 5연승을 기록, 연승행진을 이어갔습니다.

                              [ATT 대표로 BTT대표 비엘크헤덴에게 압승을 거둔 보첵]

자매 팀이자 명문 중의 명문 브라질리언 탑팀(BTT)과 아메리칸 탑팀(ATT)의 대결로 주목을 받았던 스웨덴 파이터 데이빗 비엘크헤덴과 마크 보첵의 일전은 ATT의 일원인 보첵이 비엘크헤덴을 테이크 다운으로 그라운드로 끌어들인 뒤 풀 마운트와 하프, 싱글을 오가는 포지셔닝과 엘보 파운딩으로 압도하다 백 포지션에서 리어네이키드 초크로 승리를 거뒀습니다.

                [위먼과 어그레시브한 경기를 펼친 끝에 연패 사슬 끊기에 성공한 샘 스타우트]

별명이 '핸즈 오브 스톤' 즉 돌주먹일 정도로 강력한 타격을 자랑하지만 최근 2연패를 기록 중인 캐나다 자국 파이터 샘 스타우트는 의외로 상대 맷 위먼의 어그레시브한 스탠딩 타격, 테이크다운, 그래플링에 고생했으나 라이트 리버 블로우로 위먼을 주춤거리게 만들었던 것과 홈 그라운드 어드밴테이지가 작용해 심판 전원일치 판정승을 거뒀습니다. 파이트 오브 더 나이트가 유력해 보이는 경기였습니다.

[UFC 97 'REDEMPTION' 경기결과]
 
1경기 엘리엇 마셜 > 비니시어스 마할레스 (판정 3-0)
2경기 초난 료 < 티제이 그랜트 (판정 2-1)
3경기 마크 보첵 > 데이빗 비엘크헤덴 (리어네이키드 초크 1R 4:57)
4경기 데이빗 루아조 < 에드 허먼 (판정 3-0)
5경기 제이슨 맥도널드 < 네이트 쿼리 (TKO 1R 2:27)
6경기 데니스 강 > 제이비어 포파 포캠 (판정 3-0)
7경기 스티브 캔트웰 < 루이즈 케인 (판정 3-0)
8경기 칙 콩고 > 앤터니 하동크 (KO 2R 2:29)
9경기 크리즈토프 소진스키 > 브라이언 스탠 (기무라 락 1R 3:53)
10경기 척 리델 < 마우리시오 '쇼군' 후아 (TKO 1R 4:28)
11경기 샘 스타우트 > 맷 위먼 (판정 3-0)
12경기 앤더슨 실바 > 탈레즈 레이테스 (판정 3-0)

숨겨진 실력파 파이터 '파키' 박원식이 일본 중견단체 DEEP에서 28전의 베테랑 파이터 마츠시타 나오키에게 압도적인 경기끝에 닥터 스탑으로  DEEP 무대 데뷔 전을 승리로 장식했습니다. 

이미 마즈 등 몇몇 무대에서 뛰어난 실력을 보여 준 바 있어 일본과 국내의 관계자들에게 높은 평가를 받아왔던 박원식은 지난 16일 일본 도쿄 코라쿠엔 홀에서 개최된 DEEP 41 IMPACT에 출전한 박원식은 승수는 많지 않으나 공격적인 경기 운영으로 유명한 경험많은 마츠시타와 격돌했습니다. 

                                     [또 한명의 기대주 박원식이 승리를 기뻐하고 있다]

초반 상대의 라이트에 안면을 직격당하고 주춤거리는 불안한 출발을 했던 박원식은 잽에 이은 플라잉 니킥으로 기세를 순식간에 빼앗은 후 빰 클린치에 이은 4번의 니킥에 이어 테이크 다운을 성공시켰습니다. 하지만 준비를 많이 해온 듯한 마츠시타는 파운딩 한 방 허용하지 않고 스탠딩으로의 전환을 시도했습니다. 

그러나 박원식은 기회를 놓치지 않았습니다. 스탠딩에 성공하고 자세를 취하려는 마츠시타를 로프까지 밀어 붙이며 플라잉 니킥을 또 한번 마츠시타의 안면에 쑤셔 넣는데 성공했습니다. 이어 무너지는 마츠시타에 바키는 라이트 어퍼컷과 바디에 프론트 킥으로 상대의 코의 대량 출혈을 유발시키며 분위기를 완전히 장악, 확실한 승기를 잡았습니다.

마츠시타는 쓰러지지는 않았으나 박원식의 공격에 상당한 량의 피를 쏟아냈고 보다못한 링 닥터가 닥터 체크에서 경기를 중지시키고 박원식의 TKO 승리를 선언했습니다. 반면, 스피릿MC서 근성넘치는 파이팅으로 주목을 받았던 소재현은 상위 체급에서 활동하던 전 일본 국가대표 레슬러 출신의 유명 종합격투가 미야타 카즈유키에게 초크로 패베, 아쉬움을 남겼습니다.

                                   [가드를 굳히고 미야타의 파운딩에 대항하는 소재현]

재일교포이자 베테랑 파이터 김홍광(카네하라 히로미츠)은 최영과 무승부를 기록한 바 있는 실력파 나가이 켄지를 파운딩으로 쓰러뜨리며 박원식과 마찬가지로 DEEP 첫 경기를 통쾌한 TKO 승리를 거뒀습니다.

                                    [키쿠노 카츠노리가 강력한 앞차기를 시전하고 있다]

이날 메인이었던 DEEP의 라이트급 GP 결승전에서는 지난 1회전에서 정부경을 격파한 코사카 츠요시의 제자 키쿠노 카츠노리가 극진 가라테카 출신의 탄탄한 타격으로 시종일관 경기를 지배한 끝에 안면을 뚫을 듯 한 스트레이트로 KO승을 거두고 DEEP의 다음 라이트급 챔피언에 등극했습니다. 

캐나다 몬트리얼 현지 시각으로 오는 18일, 한국시각으로 19일 개최되는 UFC 97 'Redemption' 에서 탑 클래스 그래플러 탈레스 레이테스를 상대로 자신의 5차 방어전을 앞두고 있는 현 UFC 미들급 챔피언 앤더슨 실바(34, 브라질, 팀 노게이라)가 경기 준비에 바쁨에도 불구하고 인터뷰에 응해주었습니다.

실바는 청소년 시기 태권도를 접하고 무에타이 등 갖가지 무술을 고루 익히다 종합 격투가로 전향, 무에타이 베이스의 강력한 스트라이커로 활약해왔습니다. 첫 메이저 무대였던 프라이드에서는 그러나 다카세 다이쥬나 초난 료 등 비교적 약체에게 그라운드로 패하며 스탠딩만 강하고 그래플링 기반이 없는 반쪽 짜리라는 소리를 듣기도 했습니다.

                                                        [실바의 평상복 사진]

그러나 프라이드를 떠난 이후 케이지레이지에서 강력한 타격 능력이 한층 빚을 발하면서 재평가를 받기 시작한 실바는 UFC로 이적한 뒤에는 트레비스 루터나 네이트 매쿼트 같은 수준 높은 그래플러들을 오히려 그래플링으로 압도하면서 동급 중 최고의 웰라운드 파이터로 평가받고 있습니다.

UFC에서 미들급(-84kg)의 무적의 챔프로 불리던 리치 프랭클린을 너무나도 간단하고도 참혹하게 3번이나 연파했고, 이 후에도 댄 핸더슨 등 동급 탑클래스들마저 연파하면서 4차례나 타이틀을 지켜 내며 강함을 과시하고 있습니다.

5번째 타이틀 방어전을 맞이한 실바의 상대는 현재 15전 14승, 그것도 9전을 서브미션 한판승으로 기록 중인 초 기대주 탈레스레이테스. 결코 만만치 않은 상대라 많은 준비가 필요하므로 많은 얘기는 나누지 못했으나 레이테스와의 타이틀 전. 레전드 복서 레이존스 주니어와의 복싱, 미래의 대전 상대 추성훈, 은퇴 설 등에 관해 짧게나마 이야기를 나누어 보았습니다.

인터뷰는 언제나 처럼 편의상 평어체를 사용했습니다. 이 점 양해 바랍니다.

            [내일(19일) 캐나다에서 대결하게된 테일즈 레이테스와 계체량 행사에 나선 실바] 

- 경기 때문에 바쁠텐데 인터뷰에 응해줘서 고맙다.
▲ 오히려 내가 미안하다. 몇 달전부터 인터뷰를 요청한 건 알고 있었는데 여러가지 일 때문에 제대로 대응을 못했다.

- MMA는 어떻게 시작하게 됐나?
▲ 어렸을 때 태권도를 하다가 무에타이, 유술 같은 여러가지 무술을 하다가 보니 자연스럽게 종합 무술인 MMA로 넘어오게 됐다.

- 태권도는 언제 배운 것인가? 태권도가 MMA 경기 시에 도움이 된다고 보는가?
▲ 태권도는 14살 때 시작했다. 4년 후에 블랙벨트를 땃으니 꽤 오래한 셈이다. 태권도의 킥은 무에타이, 복싱과 함께 내 스트라이킹에 근간이다. 큰 도움이 되는 건 물론이다.

- 프라이드에서는 그라운드 기술이 좋은 일본 파이터들한테 서브미션으로 패하기도 했는데 지금은 댄 핸더슨 같은 레슬러들을 상대로도 그라운드에서 밀리지 않게 되었다. 개인적으로는 그라운드에서의 발전상이 굉장히 놀라웠는데 비결이 뭔가?
▲ 모두들 나의 코치들 덕분이다. 2006년에 블랙 하우스로 팀을 옮기면서 실력있는 브라질 파이터들과 함께 훈련하면서 그라운드를 좀 더 강화했다. 결국 노게이라 형제들에게 유술 블랙벨트를 받고 지금도 계속 훈련 중이다.

- 노게이라 얘기가 나왔으니 노게이라의 이야기를 좀 해보자. 그와는 절친한 사이로 알려져 있는데 최근 프랭크 미어와의 잠정 타이틀 전에서는 예상치 못한 완패를 당해 팬들을 안타깝게 한 바 있다. 그의 문제는 뭐라고 생각하나?
▲ 실제로 지난 경기를 보면 몇 가지 문제가 좀 있었다고 생각한다. 아마 무엇이 문제였는지는 그에게 기회가 다으면 직접 물어보는게 좋을 것 같다. 랜디 커투어라는 만만치 않은 상대와 복귀전을 치뤄야 하지만 분명히 노게이라는 한층 강한 모습으로 돌아 올 수 있을 것이다. 

                          [실바의 절친한 동료이자 탑 파이터인 안토니오 호드리고 노게이라]

- 이번 대전 상대는 그래플링 강자인 탈레즈 레이테스다. UFC 파이터이자 대전 상대로 그를 어찌 평가하나? 혹시 대 레이테스의 작전이나 전략을 공개해 줄 수 있는가?
▲ 레이테스는 같은 브라질 파이터이지만 매우 강한 그래플링 실력을 가지고 있는 파이터이다. 최근 UFC에서의 경기를 보면 타격 능력도 계속 발달하는 것이 인상적이다. 특별히 전략이라고 할 거는 없다. 상대가 누구더라도 나는 옥타곤 안에서 내가 해야 할 일을 할 것이고 벨트를 지켜 낼 것이다. 

- 평소에 부상이나 몸관리를 잘 하는 것으로 알려져 있는데 이번 라이테스 전에서는 부상은 없나?
▲ 잔부상이 없는 파이터가 있다면 그건 거짓말이겠지만 이번 몸상태는 그 어느 때보다도 좋다.

- 메이저 단체의 챔피언을 지내고 있는 만큼 많은 전 세계의 모든 파이터들이 당신을 부러워한다. 동급 파이터들이라면 누구라도 당신을 꺾기 위해 연구를 거듭하고 있을 것이다. 챔피언이라 특히 전략도 많이 노출되어 있는 상태다. 스트레스가 상당할 것으로 생각되는데 본인은 어떻게 생각하는지? 압박이 좀 있는가?
▲ 상대방이 나를 노리고 있다는 압박감보다 챔피언이 된 이후 책임감이 주는 압박감이 더 큰 거 같다. 하지만 당연한 것이므로 나름대로 이런 스트레스를 극복하기 위해 노력하고 실제로 효과를 보고 있다. 

- 한국 파이터들도 당신의 강함의 비결을 배우고 싶어한다. 현재 UFC의 웰터급에는 김동현이 활동하고 있다. 당신을 배우고 싶어하는 한국 파이터들에게 그 비결을 살짝 공개하자면? 혹시 충고해 줄 것이 있을까?
▲ 김동현의 경기는 미안하지만 직접 보지는 못해서 자세한 충고는 못해 줄 것 같다. UFC에서 활동하는 만큼 이미 별다른 충고는 필요없지 않을까?  다만 모든 한국 파이터들에게 하고 싶은 말은 트레이닝을 열심히 하는 것에 있어 결코 타협하지 말라는 것이다. 끊임없이 훈련하고 스스로에게 엄격해야만 한다.

- UFC가 최근 당신이 현재 활동하고 있는 미들급 파이터로 데니스 강과 추성훈을 영입했다. 데니스와 추성훈은 각각 캐나다 국적과 일본 국적을 가진 한국 혈통의 파이터이다. 나름대로 실력도 있고 한국에서는 당신과의 대결을 매우 기대하고 있다. 그들이 당신과 대전하기에 적합한 파이터라고 보나?
▲ 두 파이터 모두 실력자라는 것은 잘 알고 있다. 개인적으로는 나도 그들과의 대전을 바라고 있는 편이다. 다만 UFC에서는 아직 초보자들이기 때문에 먼저 실력을 보여야만 한다. 뭐 모든 것은 UFC가 결정할 일이 아니겠나?

- 언제인가 라이트 헤비급으로 체급을 조절하고 싶다는 인터뷰를 읽은 바 있다. UFC 회장인 다나 화이트 역시 당신이 라이트헤비급에서 활동하길 바란다는 발언을 한 적이 있다. 당사자는 어떻게 생각하는지?
▲ 본래 체중이 미들급보다는 라이트 헤비급에 맞기 때문에 나도 라이트 헤비급에서 뛰는 것이 편하다. 실제로 UFC에서는 이미 제임스 어빈을 상대로 라이트 헤비급에 데뷔한 상태다. 라이트 헤비급은 UFC 내에서도 가장 어려운 체급이다. 난 언제나 최고들과 상대할 준비가 되어 있다 UFC가 준비가 되어 있다면 언제라도 OK이다. 

- 최근 영화를 촬영한 것으로 아는데 좀 소개해 줄 수 있나? 촬영은 재미있었나?
▲ '네버 서랜더(Never Surrender)'라는 영화였다. 지하 MMA를 다룬 영화인데 출연자 대부분이 UFC 파이터들이고 내 역활도 파이터였기 때문에 그다지 어렵지 않았다. 재미있었다.

- UFC 계약이 끝나는 대로 은퇴하고 싶다는 의사를 밝한 바 있다. 상대 파이터들은 잘 모르겠지만 물론 팬들은 그다지 당신의 은퇴를 원하지 않는 눈치다. 혹시 마음을 바꿀 생각은 없는가?
▲ 여기서 밝히기는 좀 그렇지만 은퇴한 뒤에 해야 할 일이 좀 있다. 현재는 아직 시간이 있고 상황이 어떻게 변할 지 모르니 조금 더 관망해보자는 생각이다.

- 레전드급 프로 복서 로이 존스 주니어와 복싱 매치를 하고 싶다고 해서 화제가 된 적이 있다. 로이 존스 당신과의 대결에 긍정적인 반응을 나타내고 있고 차츰 중소 규모 단체를 모습을 드러내고 있어 일부에서는 로이 존스와의
복싱 매치가 실현되는 것이 아니냐는 기대가 높아지고 있다. 그와의 복싱 매치는 어떻게 되가고 있나?
▲ 프로 복싱 경기, 특히 국제 복싱 경기는 어렸을 적부터의 내 꿈이었다. 역시 뭐라고 확언을 할 단계는 아니지만 이래저래 꾸준히 가능성을 타진해 보고 있는 중이다. 언젠가는 볼 수 있으리라 기대하고 있다.

                            [실바와의 복싱 대전 설이 오가는 레전드급 복서 레이 존스 주니어]

- 5년전 한국에서 제레미 혼과 경기를 한 후 지금은 도산한 한국의 한 단체로부터 주전 선수로 뛰어 달라는 얘기를 들었고 실제로 꽤 고민했다고 들었다. 결과적으로는 않 받아들이길 잘했지만 왜 그들의 제안을 받아들이지 않았는지 말해 줄 수 있는가?
▲ 그 단체는 도산했는가? 몰랐다. 바 파이트 단체가 한국에 머물면서 주전으로 뛰어달라는 제안을 받았던 것은 사실이다. 나름 좋은 제안이었지만 더 나은 제안이 있었기에 그곳을 선택했을 뿐이다. 꽤 과거의 일이다.

- 올해의 목표는 무엇인가?
▲ 성공적으로 벨트를 방어하고 최고의 파이터들과 겨뤄보는 것이다.

- 바쁘 시간 내주어 감사하다. 내일 경기 잘하고 마지막으로 한국 팬들에게 한 마디 해달라.
▲ 오히려 내가 감사하다. 한국 팬들의 응원은 항상 감사한다. 18일(한국시각 19일) 제 경기 놓치지 마라.

                         [최강의 챔피언 실바. 그는 이번에도 타이틀을 지킬 수 있을까?]

최근 전 세계적인 불황의 여파로 인한 경기 위축과 피겨나 야구 등 타 스포츠의 붐업에 위축되어 어려움을 겪고 있는 한국 격투기계입니다만 그럼에도 불구하고 급성장세를 기록 중인 한국 파이터들에게 기업들의 후원이 조금씩이나마 이루어 지고 있다는 훈훈한 소식입니다.

                        [삼성제약과 거액의 스폰싱 계약을 체결한 UFC 파이터 김동현]

지난 달 UFC에서 맹활약 중인 종합격투가 김동현이 중견 기업인 삼성제약과 1년간 8천만원의 스폰싱 계약을 체결한 것을 비롯 지난 15일에는 인삼 전문 기업인 금산고려홍삼 주식회사가 한국 종합 격투기계의 큰 형님인 최무배와 그가 이끄는 종합격투기 팀인 팀 태클과 소속 파이터들이체력 증진용 인삼 식품류 일체를 제공하기로 결정했습니다.  

        [금산고려홍삼 이홍림 대표이사 및 파이터 매니아 김종민 대표와 함께한 팀 태클 파이터들]

21일 한국 파이터로 K-1 월드 맥스 토너먼트 첫 승에 도전하는 한국 중경량급의 대표강자 '치우천왕' 임치빈과 임치빈의 입식격투기 팀 '팀 치빈' 은 그간 김동현의 부산 팀 M.A.D종합격투기 쪽을 주로 지원해 오던 무술 용품 전문 브랜드인 무토(MOOTO)와 입식 팀으로서는 최초로 후원계약을 체결했습니다.

임치빈의 매니지먼트를 담당하고 있는 바른손 게임즈(구 티엔터테인먼트)측에 따르면 무토와 팀치빈 측은 1년 동안 삼천만원에 상당하는 훈련 장구 일체와 소속 파이터들의 성과에 따라 추가 수당을 지급하는 인센티브 계약이라는 비교적 좋은 조건으로 계약에 이르렀다고 합니다.  

                   [무토와 스폰서쉽 계약을 체결한 '치우천왕' 임치빈의 지난 경기 입장 모습]

60여년에 가까운 긴 역사를 지니고 있으며 지난 2월 서울에 분점을 내고 본격적인 한국시장 공략에 나선 일본 무술 격투기 용품 기업인 'ISAMI(이사미)' 측 역시 한국에서 일본 종합격투기에 대회에 가장 많은 파이터를 출전시키고 있는 종합격투기 팀 KTT(코리언 탑팀) 등을 포함  한국의 몇몇 종합격투기 팀에 격투기 용품 일체를 지원하고 있습니다. 

                               [최근 센고쿠에서 좋은 활약을 보여주고 있는 KTT 정찬성]

추성훈 등 상위 일부 유명 격투가들은 대기업산 자동차라던가 전자 제품을 광고하거나 스폰싱을 받는 등 어느 정도 물질적인 도움을 받고 있는 상태입니다만. 100만원이 채 못되는 저렴한(?) 개런티, 그것도 많아야 2-3 개월에 한번씩 받을 수 있으면 다행인 국내 파이터들의 현 상황 상 이러한 국내외 기업들과의 도움은 그 액수를 떠나 고군분투하는 파이터들에게 적지 않은 도움이 되는 것이 사실입니다. 

국내에서 꾸준히 대회를 열어왔던 모 단체사의 위기로 인해 주춤하고 있는 국내 격투기 계입니다만, 해외 무대에서도 꾸준히 성적을 내 주고 있는 파이터들을 보면 대견하고 자랑스러우면서도 어려운 환경에서 자신이 좋아하는 일을 묵묵히 해나가는 걸 보면 한편으로는 안타까움을 금할 수가 없었는데 조금씩 각처에서 성원이 점차 늘어나니 저도 괜시리 기분이 업되는군요.

잘 나가는 파이터들은 아쉬운 대로 기업의 광고도 찍고 하는 만큼 스폰서에 매니지먼트 팀고 붙고허니 제 살길 잘 찾고 있으니 그다지 걱정이 안됩니다만 자신의 관장님(물론 열심히 하시는 관장님들 폄하하자는 의도는 절대 아님)들 이외에는 의지할 곳이 없는 대부분의 파이터들에게 더욱 많은 기업들의 관심이 쏟아질 수 있으면 좋겠습니다.

물론 파이터들이나 관장님들도 스스로나 제자들이 꾸준히 좋은 성적을 거두어 많은 관심을 받을 수 있도록 자신을 업그레이드 하는데 노력을 아끼지 말아야 하겠지요. 이 노력이라는 것은 좋은 대회로 많은 볼거리를 제공해야 하는 대회사 관계자들은 물론 지금 이 글을 쓰고 있는 저 같은 기자나 컬럼리스트들도 격투기가 훌륭한 스포츠임을 대중들에게 알려야 한다는 점에 있어 파이터들에게 뒤지지 말아야 겠지요. 

태권도 2대 단체 중 하나인 ITF가 프로 대회를 준비하고 있고, 당장 확언하기는 어렵지만 파이터 매니아 같은 신생 단체들이 기대할 만할 정도의 큰 대회 개최를 진행 중이고 일설에는 대회를 계획하고 있고 실제로 진지하게 진행 중이지만 아직 모습을 드러내지 않은 대회사들이 여러 곳으로 전해지는 만큼 파이터들은 그 때를 위해서 몸 만들기를 게을리하지 않았으면 합니다. 그간 국내 이벤트에 목마르셨던 국내 격투팬들도 해갈(?)의 기쁨을 고대해 주시면 좋겠습니다. 

전 UFC 헤비급 챔피언 랜디 커투어가 무진과의 인터뷰를 통해 최근 근황을 공개했습니다.

종합격투기, MMA를 좋아하시는 팬들이시라면 누구라도 아시겠지만 랜디 커투어는 UFC 파이터 중 유일하게 UFC의 두 체급(헤비급, 라이트헤비급)의 타이틀을 차지 한 바 있는데다 두 체급을 통틀어 5번이나 타이틀을 차지 한 바 있는 파이터로 북미 파이터 중 가장 이름 높은 종합격투가 중의 한명입니다.

뿐만 아니라 커투어는 은퇴했던 당시에도 트레이닝을 게을리 하지 않았고 그 결과 복귀 당시 43살이라는 파이터로서는 환갑을 넘겼다고 해도 과언이 아닌 나이에도 불구, 당시 타이틀을 가지고 있던 장신의 실력자 팀 실비아를 압도적인 실력차이로 꺾고 UFC 헤비급 벨트를 재탈환하여 격투기를 잘 모르는 소프트 팬들에게도 감동과 불굴의 의지를 보여준 바 있습니다.

                        [UFC 명예의 전당에 헌액된 랜디 커투어. 이러고도 아직 팔팔한 현역]

비록 프로레슬러 출신의 거물이자 현 UFC 헤비급 챔피언 브록 레스너에게 패하며 타이틀을 빼앗기긴 했습니다만, 월등히 좋은 체격 조건을 자랑하는 레스너를 상대로 압도적인 경기 운영을 펼치면서 경기를 주도해나가는 등 아직까지 그 어느 파이터보다 뛰어난 실력을 자랑하고 있어 무패의 종합격투기 황제 표도르의 가장 강력한 대항마로 손꼽히기도 합니다.

커투어는 이번 이메일 인터뷰에서 근황을 공개하는 한편, 추성훈, 데니스 강, 김동현 등 한국 파이터들에 대한 평가, 종합격투가로 데뷔한 자신의 아내 킴 커투어, 자신의 다음 UFC 상대인 전 프라이드 헤비급 챔피언 겸 전 UFC 헤비급 잠정 챔피언 안토니오 호드리고 노게이라와의 대전 등 이모저모를 공개했습니다. 인터뷰는 편의상 평어체를 사용했습니다.

- 경기 준비 등 여러모로 바쁜 것으로 아는데 시간 내 주어 감사하다. 이번이 한국 매체와의 첫 인터뷰인것으로 안다. 한국 팬들한테 간단한 인사 부탁한다.
▲ '한국에 계시는 모든 팬 여러분 안녕하세요. MMA 파이터 랜디 커투어입니다. 보내주시는 응원과 성원 항상 감사드립니다.' 

- UFC 91에서 있었던 지난 브록 레스너와의 타이틀 전은 아쉬운 경기였다. 아직까지도 많은 전문가들과 팬들이 레스너가 KO승을 거두기 전까지만해도 경기를 지배했던 것은 당신이라고 평가할 정도다. 당시의 본래 작전은 뭐였는가?
▲ 동의한다. 솔직히 KO당하기 전까지 경기가 잘 풀리고 있었다고 생각한다. 본래는 그의 테이크 다운 시도를 막고 제대로 된 백업을 얻지 못하게 해서 좌절시키려고 했고 아울러 스탠딩서 펀치로 브록의 얼굴을 치다가 종래에는 그의 백을 제압하는 것이 목표였다. 그에게 큰 것 한 방을 얻어 맞기 전까지만해도 모든 것이 잘되고 있었다. 

                  [경기 내내 압도적인 경기 운영을 했기에 아쉬움이 컸던 브록 레스너와 일전]

- 좀 지난 얘기이긴 하지만 일단 당신은 에밀리아넨코 표도로의 대전 상대감으로 거론되는 파이터이니만큼 표도르 얘기를 하고 넘어가자. 표도르와 알롭스키의 지난 경기는 보았나? 아직도 그와의 경기를 원하는가? 만약 그렇다면 표도르 전의 작전을 공개해 줄 수 있을까?
▲ 친구이자 팀원인 제이 헤리온과 경기장서 직접 봤다. 안드레이가 날카로운 펀치와 킥으로 경기를 잘 풀긴했지만 너무 편하게 경기를 했던 것이 패인이 된 듯하다. 표도르와의 경기를 원하냐고? 물론이다. 표도르와의 경기는 내게도 위대한 도전이다. 아직 표도르 전 게임 플랜을 밝히긴 이른 듯 하지만 그 어느 누구와의 경기보다도 어려운 경기가 될 것은 확실하다. 굳이 작전을 말하자면 스스로 유리하다고 느끼는 클린치로 표도르의 파워를 뺀 다음 더티복싱으로 요리할 것이다. 표도르는 약점이 없는 웰라운드 파이터이다. 그렇지만 분명히 쓰러뜨릴 수 있다. 작전을 완벽하게 수행할 수 있으면 말이다. 

        [커투어의 장기인 클린치. 거물 아마 레슬러인 클린치의 레스너도 고생을 면치 못했다.]

- 현재 UFC로 복귀한 상태이다. 아직도 어플릭션과 커넥션이 있나? 혹시 어플릭션서 경기할 가능성이 남아있나?
▲ 어플릭션과 팀의 티셔츠 파트너쉽이 아직도 남아있는 상태지만, UFC와 계약한 후로 직접 어플릭션에서 경기할 가능성은 없을 것이다. UFC가 어플릭션과 공동 이벤트를 개최하기 전까지는 말이다. 다나(*UFC 회장 다나 화이트를 일컬음)가 그런 일은 절대 일어나지 않을 것이라고 확언한만큼 힘들지 않을까 싶다. 

- 방금 언급했다시피 어플릭션과 UFC의 관계는 좋다고는 말할 수는 없다. 솔직하게 표도르 대 커투어의 경기가 성사될 가능성이 있다고 보나?
▲ 절대 안된다라고는 할 수 없겠지만 일단 현 상황에서는 그다지 가능성이 높다고는 할 수 없다. 하지만 언제나 희박한 가능성은 있는 것이고 UFC 측에서 표도르를 데려오기 위해 노력하고 있는 만큼 그와 내가 옥타곤에서 언젠가 마주할 수 있을 것이라고 생각한다.

                    [표도르와 함께 찍은 광고. 언젠간 이 둘의 대결을 볼 수 있을까?]

- 최근 실베스타 스탤론과 함께 영화를 찍었다고 들었다. 이 영화는 상당히 화려한 캐스팅으로 알려져 있다.스탤론 뿐만 아니라 아놀드 슈왈제네거, 이연걸, 미키 루크, 제이슨 스타탬, 돌프 룬드그랜, '스톤콜드 스티브 오스틴 같은 액션스타들이 대거 함께 출연하는 것으로 알려져 있는데 본인은 무슨 역을 맡았나? 영화를 소개해 줄 수 있나?
▲ 'The Expendables' 이란 영화다. 지난 3월부터 촬영에 들어갔는데 남미의 독재자를 타도하는 용병들의 이야기이다. 나도 용병 중의 한 명을 연기한다. 빅스타들과 함께한다는 것은 대단한 경험이었다. 

 [영화에서 군인으로 열연 중인 커투어. 아마도 세계의 종합격투가 중 가장 많이 영화에 출연했을 듯]

- 다시 종합격투기 이야기로 돌아와보자. 이미 라이트헤비급에서도 타이틀까지 차지한 경험이 있는 만큼 전문가들 사이에서 체급 변경 가능성이 논의되고 있는데 혹시 의향이 있는가? 
▲ 현재로서는 헤비급에 맞추는 것이 편하긴하다. 그렇지만 내게 적당한 라이트헤비급 경기가 있다면 라이트헤비급으로 감량할 것이다.

- 현 잠정 챔피언인 프랭크 미어가 현 챔피언 브록 레스너와 오는 UFC 100에서 타이틀 전을 벌인다. 누가 승자가 될까? 왜 그렇게 생각하나?
▲ 내 생각엔 순전히 프랭크 미어의 캠프가 어떻게 하느냐에 달려있는 것 같다. 프랭크가 노게이라 전에서 했던 것처럼 샤프한 상태로 경기에 나설 수 있다면 그라운드건 스탠딩이건 프랭크가 확실히 우위를 차지할 수 있다. 하지만 프랭크는 언제나 일관성이 부족이 문제점으로 지적되므로 낙관하기는 어려울 듯 하다. 어쨌든 브록이 프랭크의 서브미션에 어떻게 대비할 지 기대된다. 개인적으로 이 승부는 그라운드에서 날 것이라고 보기 때문이다.

                      [2차전 겸 UFC 헤비급 타이틀 전에 나설 레스너와 프랭크 미어]

- UFC 101에서 안토니오 호드리고 노게이라와의 대전 오퍼를 받아들인 것으로 알고 있다. MMA 파이터이자 대전 상대로서 노게이라를 어떻게 평가하나? 그와의 대전에서의 작전을 알려줄 수 있나?
▲ 노게이라는 위대한 파이터이며 챔피언이다. 그가 프라이드에서 챔피언을 할 때 부터 실제로 그와의 대전을 바래왔고 이 대단한 매치업이 드디어 실현되게 됐다. 일단 노게이라 전 대책이라고 하면 클린치를 활용한 공격과 탑 포지션 유지라고 하겠다. 다만 노게이라는 서브미션이 너무 좋기 때문에 그라운드에서의 공격은 신중에 신중을 기할 것이다. 

    [커투어의 다음 상대가 될 노게이라의 지난 경기모습. 미어에게 패했지만 무시할 수 없는 강자]

- 지난 UFC 94에서 있었던 웰터급 타이틀 전에서 챔피언인 조르주 생 피에르의 세컨드가 생 피에르의 몸에 바셀린을 바른 것 때문에 문제가 되고 있다. 한국에서도 이 문제 때문에 한동안 시끄러웠는데 이 문제에 대해 어찌 생각하나 궁금하다. 바셀린이 경기에 큰 영향을 끼쳤을 것이라고 보나? 
▲ 직접 경기를 보지 않았기 때문에 확언하기에는 문제가 좀 있지만 그런식의 경기였으면 그다지 바셀린이 큰 영향을 끼치지는 않았을 것이다. 그라운드에서 진행되고 있었고 비제이나 생 피에르 둘다 땀이 많이 났기 때문이다. 하지만 앞으로는 바셀린은 컷맨만 다룰 수 있도록 하는 조항을 만드는게 좋을 듯 하다. 그것이야말로 앞으로도 있을 지 모를 바셀린 사용 논란을 없애는 확실한 방법이기 때문이다. 

                               [UFC의 바셀린 논란의 중심인 GSP와 비제이 팬] 

- 한국 출신 혹은 한국인 혈통의 UFC 파이터들에 대한 얘기를 좀 해보자. 우선 김동현부터. 최근 김동현은 한 때 당신과 함께 훈련한 바 있는 유도 파이터 카로 파리시안과 경기를 한 적이 있다. 그의 경기를 본 적이 있나? 보았다면 김동현을 파이터로서 어찌 평가하는가?
▲ 카로 같은 강자를 상대로 상당히 좋은 경기를 했다고 생각한다. 이 경기를 통해서 김동현은 스스로 웰라운드 파이터임을 증명했고 카로와의 경기는 진통제 문제를 빼고 생각했을 때 당시의 판정은 논란의 여지가 있었다고 생각한다. 

- 두 번째로 데니스 강. 앨런 벨처와의 지난 경기는 어떻게 평가하나? 오는 UFC 97에서 스트라이커인 자비어 포파 포캠을 상대로 UFC 첫 승 사냥에 나서는데 데니스를 위해 충고를 해 줄 수 있을까? 또 포캠이 당신이 한 때 몸 담았던 레슬링 명문 팀 퀘스트에서 훈련한다는 소식이 있는데 이게 경기에 어떤 영향을 주리라 보나?
▲ 데니스는 사실 서브미션을 당하기 전까지 경기를 잘 풀었다고 생각한다. 사실 벨처같은 스트라이커를 상대로 그런 복싱 능력을 보인다는 것에 제법 놀랐었다. 내가 보기엔 단지 좀 피로했었고 벨처의 서브미션을 좀 얕본 것이 아닐까 싶다. 포캠과의 경기에 대해서는 내가 포캠의 경기를 한 번도 본 적이 없어서 누가 이길지 예상하기는 좀 어렵다. 여태까지의 이름값만 따지면 데니스가 우세하겠지만 이게 항상 승리로 연결되는 것은 아닌만큼 확언하긴 쉽지 않다. 포캠이 퀘스트에서 훈련한다면 최선의 상태로 나올 것이 자명하니 데니스에겐 최상의 컨디션을 만들어 오라고 충고해주고 싶다. 

- 일본 무대에서 활약해 왔던 추성훈이 또 UFC 100에서 벨처를 상대로 UFC 데뷔 전을 치를 전망이다. 일단 일본에서의 성적이 상당히 좋았던 만큼 기대하는 한국 팬들이 상당히 많다. 일부에서는 현 챔피언 앤더슨 실바를 잡을 수도 있지 않을까라는 기대의 소리까지 나오고 있는데 형편인데 이를 어찌 생각하나?
▲ 내가 추성훈의 경기를 본 것은 미사키 카즈오 전이 유일하다. 그 경기에서만 보자면 추성훈은 많은 기술과 팬들을 즐겁게 해줄만한 스타일을 가지고 있다. 때문에 UFC에도 상당히 수월하게 적응할 수 있을 것으로 보이지만 그가 실바를 어쩔 수 있을지는 두고봐야 할 일이다. 하지만 추성훈같은 능력있는 UFC 신인들이 영입되는 것은 좋은 일이다. 추성훈이 옥타곤에 어찌 적응할지 기대하겠다. 

                                        [코리언 UFC 3총사 김동현, 추성훈, 데니스 강]

- 북미단체 스트라이크 포스가 UFC의 전 라이벌 단체라 할 수 있는 엘리트XC와 프로엘리트를 매입했다. 이 사건이 UFC와 자신, 자신의 팀에 어떤 영향을 끼칠 것이라고 보는가?
▲ 스트라이크 포스의 엘리트XC 매입은 우리 팀 엑스트림 커투어는 물론, 전세계 MMA 계를 위해서 매우 잘된 일이라고 할 수 있겠다. 스캇 쿠커 회장은 단체를 잘 운영하고 있는 것으로 보이고 파이터들한테도 잘한다.  내 아내인 킴 역시 5월에 다시 스트라이크 포스에서 경기를 가질 예정이고 우리 캠프에서도 많은 파이터들이 스트라이크 포스에 출장을 앞두고 있다. 활동할 수 있는 무대와 시장이 늘어난다는 것은 정말 다행한 일이라고 생각한다. 

- 말이 나와서 말인데 당신의 아내인 킴 커투어는 현재 프로 MMA 파이터로 활동 중이다. 킴이 원하는 일이라고는 하지만 일반인들이 보기에도 자신의 아내의 MMA 경기를 지켜보는 것은 결코 쉬운 일이 아닐 것 같다. 앞으로도 계속 그녀의 MMA 파이터로서 활동을 도울 생각인가?
▲ 킴의 첫 경기는 엄청 터프한 경기였다. 물론 지켜보는 나도 상당히 힘들었지만, 킴이 프로레벨의 경기가 어떤 것인지 스스로 느낄 수 있는 기회였다고 생각한다. 이 때문인지 킴은 두 번째 경기에서는 상당히 발전된 경기 운영을 했고 또 승리할 수 있었다. 앞으로도 힘든 경기가 더 있겠지만 종합 경기가 킴을 행복하게 할 수 있다면 계속 지원하고 싶다. 

          [커투어의 아내 킴. 아들 라이언까지 파이터로 활동 중이니 명실공히 MMA 가족인 셈]

- 마지막으로 팬들에게 하고 싶은 말이 있다면?
▲ 항상 응원해주시는 팬들에게 감사를 드린다. 종합격투기는 위대한 스포츠이다. 몸이 허용하는 그날까지 종합격투기를 할 것이다. 나 뿐만 아니라 팀 익스트림 커투어의 팀 원들의 경기도 많이 지켜봐 달라. 변함없는 성원 부탁드린다. 

                                        [나이들어도 샤방하신(?) 커투어 형님 사진]

문제가 된 장면 이들이 모두 위를 올려다보고 있는 이유는 노래를 부른 가수가 리프트를 타고 있었기 때문.

그런데 이런 비판적인 분위기가 고조되는 데에는 약간의 과장되거나 잘못 전달된 보도 내용도 한몫을 한 것이 아닌가 싶기도 합니다. 우선 관련 뉴스들이 조혜련이 마치 기미가요를 부를 때 박수를 맞춰 친 듯한 뉘앙스를 풍기거나, 혹은 노래가 끝난 후 '기립박수'를 쳤다는 등의 표현으로 조혜련이 기미가요에 매우 적극적으로 성원한 것처럼 보이고 있습니다. 하지만, 해당 방송은 대운동회 컨셉트를 가진 프로그램이었고 따라서 모든 출연진이 애초부터 선 상태에서 노래를 들었고 박수도 서서 칠 수 밖에 없었죠. 노래가 나오는 동안 조혜련은 양손을 모은 채 서있을 뿐이었습니다.

노래가 끝난 후의 박수도 기미가요에 대한 박수라기보다는 그저 그 노래 하나를 부르기 위해 찾아와준 가수의 수고에 대한 예의 정도로 볼 수 있는 수준이었습니다. 더구나 거기서 기미가요를 부른 야시로 아키는 일본에서 손꼽히는 여성엔카가수일 뿐 아니라 화가로서도 국제적인 명성을 쌓아온 사람입니다. 따라서 일본인 출연진들 역시 야시로 아키의 이름이 불리고 모습이 드러나자 대단한 사람이 왔다며 감탄사를 내뱉았죠. 그들의 박수 또한 전체적으로 이런 야시로 아키의 등장과 노래에 대한 박수라고도 충분히 해석할 수 있는 상황이었습니다. (물론 사람마다 생각은 달랐을 테고 박수의 의미는 주관적인 해석이 가능한 부분이니, 일단 기미가요라는 노래의 상징성을 봤을 때 문제 제기가 잘못된 것은 아니라고 봅니다.) 
 
그리고 함께 출연했던 최홍만이 박수를 치지 않았다고 하면서 조혜련과 비교한 일부 뉴스는 명백한 오보였습니다. 비록 화면에 조혜련처럼 박수치는 모습이 정확하게 잡히지는 않았지만, 노래가 끝난 후 최홍만임에 분명한(워낙에 키가 크다보니 싫어도 구분이 되는) 인물이 박수를 치는 뒷모습이 방송 화면에 잠깐 보입니다. 뉴스들이 인용하고 있는 캡처 화면(최홍만이 무표정하게 서있는)은 아직 노래를 듣고 있을 때의 모습이고요. 아마도 처음 그 내용을 소개했던 일부 게시판이나 블로그의 내용을 참고해서 뉴스를 작성하다 보니 그런 오류가 나온 것으로 보이는군요. 그렇다고 제가 최홍만도 나쁜 놈이야라고 말하고 싶은 것은 아니고요. 다만 잘못된 보도 내용에 대해서 일단 짚고 넘어가보자는 것일 뿐입니다.


사실 저는 지금까지 얘기한 것과 마찬가지로 당시 조혜련이나 최홍만의 상황을 이해할 수 있다고 보는 쪽입니다. 많은 분들이 기미가요가 어떤 노래인지 모르느냐, 왜 거기에 냉정하게 대처하지 못했느냐고 하지만 미리 준비되지 않은 상황에서, 혹은 준비했다고 하더라도 어떤 긴장 상황이 닥쳤을 때 그에 대해 냉정하고 철저히 이성적으로 대응하기란 참 힘듭니다. 예컨대 미리 답변을 준비해간 면접 자리에서 자기도 모르게 엉뚱한 답변을 내뱉게 된다거나, 선배나 직장 상사 또는 웃어른이 틀린 말을 하더라도 분위기 상 그냥 건성으로 대답하거나 고개를 끄덕이고 넘어간 경험들은 다들 가지고 있으리라 생각합니다. 더구나 비즈니스의 세계에서라면 소위 말하는 '영업용 미소'나 '예의상 박수'는 자신의 본심과 관계 없이 얼마든지 나올 수 있는 것들이죠.

야시로 아키의 기미가요 독창이 끝나고 박수치는 출연진들의 뒷모습, 최홍만은 어디에 있을까~요?

실제로 저도 이번 케이스와 매우 비슷한 경험을 한 적이 있습니다. 일본에서 일본인 관계자들과 노래방에 가게 됐는데, 그 자리에서 가장 연장자가 마무리 곡으로 갑자기 옛날 졸업식 노래를 다 함께 부르자는 겁니다. (우리가 노래방 나갈 때 '다음에 또 만나요' 부르듯이 -_-) 아시는 분들은 아시겠지만 일본의 졸업식 노래는 우리처럼 딱 정해진 노래가 없습니다. 과거에는 주로 불렸던 2가지 노래가 있었는데, 둘 다 내용 상 문제가 있다고 해서 불리지 않게 되고 매년 각 학교마다 투표를 통해 인기 있는 졸업식 노래를 정하는 것이 관례가 됐죠.

특히 그 불리지 않게 된 두가지 노래 중 하나인 '반딧불빛(蛍の光, 호타루노히카리)'은 제국주의 사상이 반영되었다고 해서 문제가 되는 노래입니다. 우리에게도 '석별의 정'으로 잘 알려진 스코틀랜드 민요 '올드 랭 사인'에 일본어 가사를 붙인 이 곡은 1, 2절까지는 '형설지공'의 고사나 서로를 그리워하는 마음을 노래하는 내용으로 큰 문제가 없으나 3, 4절에서는 영토 확장에 대한 의지를 나타내고 실제 과거 일본 제국주의 시절 점령지 변화에 따라 가사가 바뀌는 등 적나라한 제국주의적 가사를 담고 있습니다. 이로 인해 현재는 일본 내에서도 3, 4절은 불리지 않고 있습니다만 1, 2절은 홍백가합전의 마무리 노래 등으로 여전히 많이 불리고 있죠.

또 하나의 노래 '우러러보니 드높아라(仰げば尊し, 아오게바토우토시)' 또한 작자 미상의 스코틀랜드 민요의 개사곡입니다. 이 노래는 스승의 은혜를 기리는 가사로서 사실 '기미가요'나 '반딧불빛'처럼 내용상 드러나는 문제는 없습니다만, 전후 일본의 독특한 사정에 의해 기피곡이 된 경우입니다. 2차세계대전에서 패전한 이래 '스승에 대한 존경을 강요하는' 전체주의적 성향을 띠고 있다는 비판을 받았고, 1960년대 말에 이르러는 일본 내에서 학생운동 등으로 구체제에 대한 반발이 심해지면서 부르지 않게 된 것이죠. 이 때문에 좋은 곡이 지나친 정치적 이념 때문에 사라졌다고 아쉬워하는 의견도 있습니다. (마치 우리나라에서 '동무'란 말이 반공주의의 영향으로 기피어가 된 것처럼 말이죠.)

따라서 당시 저는 혹시 '반딧불빛'이라도 부르자면 어쩌나 하고 순간 당황할 수 밖에 없었습니다. 다행히 그 자리에서 불렀던 노래는 '우러러보니 드높아라' 여서 한숨 돌렸지만요. ^^;; 하지만 일단 안심하고 있으면서도 뭔가 찜찜한 기분은 계속 들더군요. 사실 일본의 졸업식 노래에 그런 사연이 있다는 것은 우연한 기회에 알게 됐지만 자세한 것은 기억나지 않는 상황이었기에 이 노래도 뭔가 구린 것이 있었는데, 그렇다고 그걸 그 자리에서 노래 끊고 물어볼 수도 없고... 애매하다고 거기서 분위기를 안 맞출 수도 없고... 하는 여러가지 생각이 들면서 참으로 복잡한 심경이었으니까요. 일본인들 사이의 정서에서라면 그런 상대가 곤란해할 상황을 만들어내다니 '민폐(迷惑. 메이와쿠)'였다거나 '실례(失礼, 시츠레이)'였다며 유난을 떨 수도 있을 상황이었죠.

기미가요를 부르는 동안 멍하니 서있는 조혜련과 최홍만, 왠지 복잡한 표정으로 보이는 건 나뿐일까?

마찬가지로 이번 기미가요 건도 한국인이나 중국계 출연진이 있는 상황에서 문제의 소지가 될 수 있는 기미가요를 충분한 상황 예고 없이 내보낸 일본 제작진의 무신경한 마인드가 가장 근본적인 문제라고 볼 수 있을 것입니다. (우익 음모론도 제시됩니다만, 그보다는 제작진이 기미가요와 외국계 출연진의 관계를 그다지 의식하지 않았거나, 의식했다 하더라도 그저 일본 프로그램인데 뭐 라는 식으로 무시했을 가능성이 높을 듯 합니다. 물론 그것을 본 일본우익은 좋아했을 수도 있겠지만, 그 역시 오버센스죠.)
 
그리고 그로 인해 조혜련이나 최홍만, 그리고 나아가서는 한국 국민들에게 결과적으로 심적 불편과 불이익을 줬고, 위에서 언급한 것처럼 일본 정서에서도 출연자에게 매우 폐를 끼친 일이 되므로 일본 방송사 측에 항의를 하거나 사과를 요구할 수 있는 이유가 됩니다. 따라서 조혜련, 최홍만 당사자들이 특히 이 부분에 대해서 당당히 조치를 취한다면 좋겠습니다. (조혜련의 경우 이전 한국 비하 발언 논란이 있은 후 일본 매니지먼트사를 통해 한일간 문제가 될 수 있는 상황은 피해달라고 요청을 했던 적도 있다고 하는데, 이런 상황이 또 벌어졌다는 것은 확실히 책임을 물어야할 부분이겠죠.) 실수는 실수로 받아들여질 수 있지만 그것을 어떻게 수습하고 이후 상황을 개선하려 하는가는 그야말로 본인들의 의지에 따라 앞으로가 달라지는 문제니까요. 네티즌 여러분들도 조혜련이나 최홍만의 행동을 나무라는 것도 좋지만, 이런 항의 활동에 힘을 모아주시는 편이 앞으로 또 이런 해프닝이 벌어질 수 있는 만약의 경우를 대비할 수 있는 힘이 되지 않을까 합니다.

물론 일본에 진출해있거나 활동을 꾀하는 연예인이나 스포츠인들 또한 이처럼 정서적으로나 문화적으로 겪을 수 있는 트러블을 예방할 수 있도록 충분히 준비를 갖춰야 할 것입니다. 위에서도 말했지만 머리로는 알고 있어도 막상 닥치면 대처하기 곤란한 일들이 수두룩합니다. 특히 상징적 표현이 많은 일본 문화와 전범국가로서의 역사적 배경 때문에 그저 겉으로 봐서는 알 수 없는 복잡미묘한 행동이나 현상들이 일본 내에는 너무나 많이 존재합니다. 그러다보니 어느 정도 준비를 한다고 해도 충분히 문제 상황에 직면할 수 있습니다. 따라서 이런 해프닝에 대해 우리가 할 일은 단순히 잘잘못을 따지는 것에 그치는 것이 아니라 그런 식으로 모르고 있던, 혹은 현실적으로 직시하지 못했던 문제들을 체감하면서 문제 의식을 갖고 앞으로 그에 어떻게 대처해나가야 할 것인가를 고민하는 것이리라 생각합니다.